Медленно, шатаясь, боясь повернуться к девочке спиной, она вышла из бильярдной, захлопнула дверь и только потом понеслась обратно к гостям.
– Жанна!! – кричала она. – Жанна! Фома!!! Да Гутя же!
В гостиной все так же гремела музыка, скакали пьяненькие гости, и криков Аллочки никто не слышал.
– Гутя! Фома!! – подбежала к своим Аллочка и тихо выдохнула: – Там... там Виолетту убили... в бильярдной...
– Тихо! – рявкнула Гутя, ни минуты не сомневаясь в том, что сестра говорит правду. – Ты сейчас такую панику устроишь... Фома! Давай в бильярдную. В конце концов, ты у нас врач или кто?
– Да слышу я, – уже направился туда Фома. – Варьку не пускайте.
– Варька, звони в милицию, – распоряжалась Гутя. – А ты, Аллочка, найди Жанну.
– Сама знаю... – тяжко дышала Аллочка. – Вот только б знать, куда она провалилась!
Гутя унеслась за Фомой, Варька побежала за ними следом, на ходу нажимая на кнопки сотового телефона, а Аллочка принялась заглядывать во все двери подряд – где-то же должна быть Жанна!
Хозяйка выскочила из какой-то двери совсем неожиданно, наткнулась на Аллочку и невероятно смутилась:
– Аллочка?.. А я... я тут... подарок Машеньке запрятала, не помню куда... – глупо хихикнула она, подхватывая гостью под руку. – Ну, пойдемте же к гостям! А отчего вы не танцуете?
Аллочка остановилась, вперилась взглядом в молодую женщину и четко произнесла:
– Там в бильярдной лежит Виолетта. Мне кажется, она уже мертвая.
Жанна сначала даже не поняла, что ей сказали.
– Аллочка, пойдемте же танцевать! Ну, что вы упира... Аллочка, вы что – много выпили? Что вы мне сейчас такое... Где, вы говорите, Виолетта?
Она все еще не могла поверить, поэтому разумное мышление у хозяйки дало сбой.
– Зачем вы меня пугаете? – постепенно начал доходить до нее смысл сказанного.
– Пойдемте в вашу бильярдную... Я честно предупреждаю, Аллочка: я, конечно, вам многим обязана, но такие шутки!.. Вряд ли я смогу вам это простить...
– Да какие, к черту, шутки! Я чуть сама там не скончалась! – рявкнула на нее Аллочка и потащила молодую женщину за собой.
В бильярдной, кроме Неверовых, все еще никого не было. Фома стоял на коленях возле девочки, Гутя перекрыла собою дверь, а возле двери тряслась Варька и беспрерывно тыкала в кнопки.
– Ты кому? – кивнула Аллочка на телефон.
– В милицию... и ее, этому... Назарову. У Назарова телефон недоступен.
Жанна по инерции быстро прошла к столу, увидела за ним лежавшую на полу падчерицу и, тихонько охнув, стала медленно сползать на пол, цепляясь за стол.
– Аллочка! Уведи ее! – крикнул Фома. – Уберите ее куда-нибудь!
– Варька! Уведи Жанну!
Варька подхватила потяжелевшую вмиг Жанну и поволокла ее из комнаты.
– Как она? – глупо спросила Аллочка о Виолетте.
– Уже никак, – поднялся Фома, старательно вытирая руки платком. – Она об стол... головой... но не сама. Ее кто-то по голове ударил. И сильно. Девочка не могла так упасть, чтобы разбить голову... вдребезги. А как ты на нее натолкнулась?
– Я не наталкивалась, просто пришла поиграть в бильярд, включила свет, а тут она...
– Ты хоть ничего здесь не трогала? – всхлипнула Гутя. – С тебя станется...
– Что это с меня станется? – тихо возмутилась Алла. – Что я – в первый раз, что ли? Ко мне ведь всякие ужасы липнут, как блохи к собаке. Я уж в таких-то вопросах целую собачью свору съела...
Аллочка не врала. С подобными ситуациями ей уже приходилось сталкиваться. Мало того, она даже несколько раз находила преступников! Только все равно никто ее стараний не оценил, и всерьез умную сыщицу не воспринимали.
– Да уж... – вздохнула Гутя. – Только давай сейчас все предоставим милиции, я и без того себе места найти не могу... Не вмешивайся ни во что!
Аллочка засопела. Ну как она может пообещать не вмешиваться, если ее помощь просто необходима доблестной милиции?
Через несколько минут в бильярдную просунулась голова Варьки. Молодая женщина усиленно моргала, кивала головой и делала Аллочке какие-то непонятные знаки.
– Варь, что ты рожицы корчишь? – спросил Фома. – Можно подумать, мы не видим.
– А я вас и не боюсь, мне Аллочка нужна, – быстро проговорила Варька. – Аллочка, пойдем, быстрее.
Племянница поволокла тетку куда-то по коридору.
– Пошли, еще быстрее! А то милиция приедет, и ты не увидишь, – шептала Варька на ходу. – Только тихо, мы с горничной Надей Жанне снотворное вкатили...
И она толкнула дверь.
Это была комната Виолетты, Аллочка здесь бывала. На кровати девочки теперь спала Жанна.
– И что? – не поняла Аллочка.
– Смотри, – потащила Варька тетку к столу. – Вот!
На столе Виолетты лежали какие-то тетради, книга, стопка чистой бумаги, а из-под стопки выглядывали газеты.
– Смотри, – тихо проговорила Варька, вытащила одну из газет и развернула.
На странице уже знакомыми Аллочке буквами было написано: «Готовься к смерти».
– Это... это что? – ткнула пальцем в газету Аллочка. – Откуда?
– Не знаю... – тяжело вздохнула Варька и виновато взглянула на тетку.
Аллочка не стала раздумывать, быстро схватила газеты, туго свернула и спрятала за пазухой.
– Не видно?
Варька помотала головой.
– И хорошо, только ты милиции не говори, что тут газеты были, ясно? – предупредила Аллочка. – Потом я над этим всем подумаю. Пойдем отсюда...
Она потащила племянницу к раскидистой пальме и, убедившись, что их никто не подслушивает, спросила:
– Как это ты нашла?
– Да я ничего и не искала, – приглушенно заговорила Варька. – Мне надо было оттащить Жанну куда-нибудь, а эта комната первой открылась, остальные все на замки позапирали. Ну, мы туда и... Жанна сразу плакать начала, что-то говорила... Потом я Надю позвала, она лекарство принесла. Я сидела, ждала, когда Жанна уснет, и комнату оглядывала. Я же знаю, что тут Ветка жила... Мало ли что могло на глаза попасться. Но комнатка чистенькая, ничего особенного я не заметила, подошла к столу, ну и... я сразу внимание на эти газеты обратила. С чего бы, думаю, на девчоночьем столе пресса завалялась? Посмотрела, а там...
– Хреновый ты, Варька, психолог, – со слезами на глазах пролепетала Аллочка. – Говорила, что это меня только пугают, а тут, видишь, что делается?! Виолетту тоже пугали, а потом – раз, и... Вот и меня так же... когда-нибудь... раз и... бильярдным столом по голове...
– Хватит, а? Что за ересь ты несешь? – накинулась на тетку Варька. – Тут еще надо разобраться...
В это время из гостиной сюда донеслись бурные восклицания, крики и вопли.
– Что это они? – насторожилась Варька.
– Радуются чему-то... – пожала плечами Аллочка. – Они же ничего не знают... А вообще, надо посмотреть.
В гостиной творилось нечто невообразимое. Гости уже самостоятельно себя обслуживали, очевидно, ни в чем себе не отказывая, во всяком случае, в алкоголе. Они уже мало что воспринимали, однако появление хозяина с целой свитой коллег все же привело их в дикий восторг. Возле мужчин скакали хороводом ошалевшие мамочки, высоко выкидывая ноги.
– Аллочка! Здравствуйте! – заметил Аллу Кирилл Андреевич, когда она, прорвавшись через цепь хоровода, подошла к нему вплотную. – А где Гутиэра Власовна? Варя? Фома? И Жанны не видно... Что-то хозяйка не слишком гостей веселит...
– Какое, к черту, веселье!.. Кирилл Андреевич, у вас большое горе... – одернула его Аллочка.
Но хозяин ни о каком горе слышать не желал.
– Какое горе, Аллочка? – весело кричал он. – Мы только что справились со всеми бедами! Только что отправили наших зарубежных партнеров восвояси, они остались жутко рады, а мы теперь имеем все основания для расслабухи. Кстати, знакомьтесь – это всё директора.
Директора мялись тут же, неуверенно поглядывая на гостей, и по глазам их было видно, что им не терпится присоединиться к общему веселью.
– Кирилл Андреевич, вы – мужчина? – набычилась Аллочка.
Тот как-то испуганно дернул бровью, выпучил глаза и, заикаясь, спросил:
– А... А... почему вы сомневаетесь? Я как-то не так выгляжу?
– Тогда пойдемте со мной! – велела Алла.
– Вау! – взревели вокруг. – Молодец баба, сразу и проверять!