Вздрогнув, я обхватила себя руками, чтобы унять резкий озноб.
– Вы так же без уведомления короля Маркуса нарушили Благие границы, открыв портал сначала в западный лес, а потом переместившись в Хрустальную лагуну. Отец уловил вибрацию вашей силы и послал за вами отряд.
Озноб перерос в неумолимую лихорадку. От мысли о том, что Дориан мог видеть гораздо больше, чем жаркий поцелуй в гостиной, мои колени задрожали.
Эллин никак не отреагировал на слова принца, словно его совсем не удивил тот факт, что за нами могли наблюдать.
– Тебе благородство не позволило вмешаться или побоялся оказаться третьим лишним? – жестко осадил он принца. Лед, звучавший в красивом голосе, словно покрыл лицо короля, сковав все эмоции.
Дориан нахально хмыкнул.
– Сказал бы спасибо, что я не наслал на тебя армию, а увел их в неверном направлении, подарив вам возможность пообщаться с фавном и расставить все точки над i. – Дориан шагнул к королю. Может, он и догадывался о нашем уединении на пляже, но вряд ли осознавал глубину случившегося.
Словно налетев на невидимую преграду, принц замер и широко раздул ноздри. Мне захотелось выбежать вон из комнаты и трусливо спрятаться под одеяло, лишь бы не видеть, как поменялось выражение его лица. Как сначала на нем отразилось изумление, потом мучительное принятие и боль предательства.
До этого он стоял слишком далеко и не мог учуять запах нашей близости. Распознать смешение ароматов мороза и лаванды в сладковатом оттенке феромонов, все еще циркулирующих в наших телах.
Принц попятился, но быстро пришел в себя, как и Эллин, спрятавшись за картинной безмятежностью. Я же уставилась на вымокшие ботинки, не в силах даже поднять глаза на оглушенного принца.
На удивление, Эллин смягчился и уже не так грубо спросил:
– Что привело вас в Салихейм?
Я сжала кулаки, предвкушая ответ Дориана.
«Отец все-таки прислал тебя за мной?» – мысленно постучалась в его разум, побоявшись, что дрожащий голос выдаст мое волнение.
Дориан не пустил в свое сознание, заперев ментальные двери прямо у меня перед носом, но все же ответил вслух:
– Нет, как я упоминал, Маркус не станет повторять ошибок прошлого. Ты вольна сама выбирать, где оставаться. – На последних словах его голос дрогнул.
Больше ничего не сказав, он повернулся и подозвал Фила. Тот подошел к столу и щелчком пальцев призвал сложенный в рулон пергамент. Свертки упали на стол рядом с Артуром, и Дориан махнул на бумагу с чернильными кляксами:
– Александр опять собирается принудить к сотрудничеству смертных друидов. Я здесь, чтобы предотвратить полное господство Дикой Охоты. Маркус смог втереться к нему в доверие и выяснить информацию о передаче посланий в мир смертных. Мой отряд перехватил гонца и письма. – Дориан указал на свертки. – Александр обещает друидам часть древних артефактов и полную неприкосновенность смертных земель, взамен они полностью искоренят места силы и уничтожат возможность связи между нашими мирами.
Придя к одному выводу, что огненный король пытается исключить любую возможность уничтожения Посоха Волхвов, мы с Эллином понимающе переглянулись.
Бриэль раскрутила послание и внимательно вчиталась в текст. При взгляде на нее мое сердце болезненно сжалось.
– Здесь говорится, что Александр планирует встречу с верховным старцем в Си-эт-ле, – прочитала она по слогам название смертного города, – через три заката.
– Когда были перехвачены письма? – оживившись, подал голос Артур. Стоявший недалеко от него Филипп высокомерно указал на второй сверток. Брат заглянул в письмо. Даже издалека я узнала острый почерк своего отца. – У нас два дня, – сообщил Артур. – Всего два дня, чтобы переубедить друидов сотрудничать с рыжим тираном и…
– …и уничтожить посох, – закончила я, приковав к себе всеобщее внимание. Под угрозой приближающейся войны сердечные распри уступили место холодному расчету. – Фабион сказал, что Посох Волхвов может деактивировать только добровольно отданная жизнь друида. Вот зачем Александру понадобилось запечатывать оставшиеся проходы. Без старцев он станет неуязвим.
Я придвинулась к камину и протянула к огню руки, отчаянно стараясь согреться. Одежда еще не высохла, а мокрые волосы противно липли к спине. В дальнем углу, практически скрытый от всех ночной тьмой, в кресле сидел Габриэль.
До этого никак не выдававший своего присутствия генерал резко встал, прошагал мимо нас к столу и схватился за спинку стула Бриэль.