Дориан оценивающе посмотрел на меня, словно прикидывая, не грохнусь ли я в обморок, если он лишит меня опоры, и впервые страх в его глазах был оправдан. Даже в отражении его расширенных зрачков, бледная и окровавленная, я выглядела как только что воскресший труп. В его взгляде проскользнуло что-то еще. Так обычно смотрят на песок, который ускользает сквозь пальцы.
Громкий вскрик привлек наше внимание. Дориан, вытянув руку, послал всполох огня в ранившего Саманту друида. Старец заживо сгорел, обуглившись за считаные секунды. А пара вырвавшихся из стен стеблей разорвала двух старцев рядом с Артуром.
– Иди! – гаркнула я, подталкивая принца в плечо. – Ты нужен им.
Я подбадривающе подмигнула. Дориан легко поцеловал меня в лоб и бросился в эпицентр битвы, обнажив черный меч, по лезвию которого тут же запорхали языки пламени.
Лишившись равновесия, я слегка пошатнулась и развернулась к Габриэлю. Портал наконец засиял, мои склеенные волосы раздуло ледяным ветром из Неблагого Двора, а Бриэль закричала:
– Он того не стоит, брат! – Эллин отразил атаку трех нападающих ледяными кольями, выросшими прямо из золотого пола пещеры, и молниеносно двинулся к деду Артура, который, как последний трус, прятался за спинами товарищей, стоя у железных дверей. – Оставь месть! – вновь постаралась успокоить брата Бриэль, и ее меткий выстрел осколками льда приговорил к смерти двух бросившихся к Эллину друидов. – Портал долго не простоит!
Неблагой Король, согласившись с доводами сестры, остановился и прожег убийственным взглядом верховного старца. Вдруг его резко обогнул Артур, что-то выкрикнув, но рокот сражения заглушил его слова. Он мчался на всех парах к деду, обезглавливая по пути своих же собратьев. Его пружинистые кудри пропитались кровью, но он словно обезумел, ведомый жаждой отмщения за мое истерзанное горло.
– Артур! – предупреждающе воскликнула я.
Таурин, почувствовав угрозу, раскинул руки. Серебристые молнии взметнулись в воздух, ворвавшись в комнату вместе с черным дымом. Я инстинктивно пригнулась и закрыла руками голову.
– Твою мать! – выругался генерал, заметив, что блокируемый магией друида портал начал угасать.
– Уходите! – заорал нам Артур. – Быстрее!
Из-за железных дверей послышался топот приближающихся шагов. Похоже, прибыло вызванное верховным старцем подкрепление.
Брат оказался ближе всего к главарю и без раздумий бросился в атаку, чтобы выиграть для нас время. Таурин, увидев непоколебимость несущегося на него внука, выхватил меч из ножен на талии.
Странное облако, повисшее над нашими головами, начало растворяться, словно впитывающиеся в бумагу чернила. Облегчение развязало один из многочисленных узлов паники, но тут же затянуло его вновь, поскольку двери с грохотом распахнулись и в комнату ввалилась новая партия друидов.
Генерал подскочил к Бриэль и, схватив принцессу за плечи, буквально втолкнул ее в портал.
– Арти! – закричала она, протягивая к моему брату ладонь, но ее уже поглотило Лимбо.
– Ты следующая, – крикнул мне генерал.
Я отрицательно покачала головой и отступила. Ощущая, как пот градом катится по спине, твердо сказала:
– Я уйду только со всеми.
Артур, смертный с небольшой долей друидской крови, преимуществами которой даже не умел пользоваться, находился слишком далеко от портала.
Поискав за поясом джинсов, я с расстройством отметила, что кинжал друидов исчез. Скорее всего, остался на алтаре. Но я все же поспешила на подмогу к брату, хотя далеко уйти мне и не удалось. Я увернулась от пары друидов, которые попытались проткнуть посохами мой живот, поскольку все арбалеты старцев спалил Дориан, превратив их в блестящую густую лужу, и тут в меня врезался Эллин.
– Спятила! – яростно взревел он. – Агнес, ты истощена ранением и уязвима! Если ты желаешь моей смерти, так и скажи, нечего строить из себя героиню и бездумно бросаться в пекло.
Пока король отчитывал меня, подталкивая обратно к порталу, я наблюдала за тем, как Дориан, подставив плечо Саманте, уводит ее с поля боя.
Внезапно нашу компанию от надвигающихся друидов разделила высокая полоса огня. Карий глаз принца пылал. Саманта мельком посмотрела на языки пламени на его руках, и, клянусь, на обычно непоколебимом лице красавицы промелькнуло восхищение.
– Там мой брат! – Я по-детски принялась тарабанить Эллина кулаками по груди, требуя немедленно пустить меня к Артуру.
Портал оказался у меня за спиной, я ощущала щиплющий тело мороз и подступающую истерику.
Дориан подтащил к нам Саманту, чье бедро было разорвано железным мечом, лишая ее регенерирующей силы фейри. Из глубокой раны, не скрываемой даже доспехами, неумолимо хлестала кровь. Саманта неестественно спотыкалась и морщилась. Принц, заметив лихорадочную дрожь фейки, мягко подхватил ее на руки. Ее голова устало опустилась на крепкую грудь, обтянутую черной рубашкой. Дориан поддерживал ее под колени и лопатки, но внезапно эта поза показалась мне слишком интимной, и я отвернулась.