Я изо всех сил старалась поймать взор его затухших глаз. Возлюбленный вжался в меня всем телом, и я расслышала победный смех Александра. Вот так просто, ему даже не придется нас убивать, за него всю грязную работу сделают наши чувства. Я умру, а Эллин, осознав, что натворил, без раздумий отправится следом, как он всегда и говорил. Горячие капли обожгли щеки, и слезы смешивались с кровью у меня на шее. Падая вниз с подбородка, они разбивались о пыльную скалу.
Эллин задрожал, в помутившемся взгляде на считаный миг вспыхнуло узнавание. Он мучительно скривился, силясь отдернуть меч, но дым снова окутал ледяную радужку. Артефакты Левии оказались слишком сильны даже для него. Тем более сейчас, с блокированной магией и тяжелораненый, он превратился в игрушку в руках Александра.
– Агнес, – сквозь зубы прошипел он, ведя внутри себя борьбу с галлюцинациями.
В пещере Арахни я уже находилась под влиянием похожей силы и знала, как тяжело отличить навеянное от реальности.
– Любимый, – захныкала я, видя, как ему больно. Однако эта боль не таилась в теле, она съедала его сердце и душу. Твердая грудь Эллина вдавилась в меня еще сильнее, я ощутила каждый его мускул и стиснула зубы.
Свободной от кинжала рукой я потянулась к его скуле. Стоило прикоснуться к холодной коже под шрамом, и нажим лезвия усилился. Почувствовав, как рвутся сухожилия, я невольно вскрикнула, но руку не убрала. По моим пальцам покатились слезы. Его ледяные слезы. Эллин смотрел мне в глаза. Он боролся, но проигрывал древней, как сам ад, магии. Еще один слой, теперь мышцы. Боль затмевала взор, но я не прекращала зрительный контакт, словно могла помочь ему держаться.
– Эллин, – вновь попыталась я воззвать к нему, и черная дымка на секунды пропала.
– Убей меня! – взревел возлюбленный. – Умоляю, Агнес! – Его голос сорвался вниз, как камень с утеса, а мое сердце замерло вместе с целым миром. – Не заставляй меня видеть, как я забираю твою жизнь… я… пожалуйста!
Металлический вкус крови наполнил мой рот, острие меча проткнуло артерию. Я вжала кинжал в грудь Эллина и разрыдалась. Вот он – миг пророчества. Если умру я, погибнет и он, а Александр получит то, к чему всегда и стремился: полный контроль над волшебной страной.
– Агнес! – Дориан кричал откуда-то снизу, я слышала, как трескается скала под его клинком.
«Жив, – только и пронеслось у меня в голове. – Прародители, он жив!»
Чего нельзя было сказать обо мне, балансирующей на тоненькой ниточке.
– Дорогая, – снова взмолился Эллин. Одно его движение, и я умру быстрее, чем принц доберется до вершины утеса и попробует его остановить. Кровь хлынула в легкие, Эллин сдерживал себя из последних сил. – Если ты любишь меня, прошу…
Кинжал, выхваченный из ножен, вспорхнул вверх, как тогда на ледяном мосту, но на этот раз он не был нацелен Эллину в лицо, желая отпугнуть и оставить метку предательства. Клинок прорубил ледяную кольчугу на груди, затем вонзился глубже, вспарывая кости.
Я закричала, но не из-за собственной раны. Хотя нет, я кричала, потому что внутри меня умирала душа, разрываясь на мелкие кусочки. Упор, и оружие, минуя ребра, вошло во что-то мягкое. Тело Эллина начало ослабевать, твердый захват сменился легким касанием, темная дымка в глазах растворилась. Он смотрел на меня с таким обожанием и состраданием, словно я подарила ему всю себя без остатка. А потом глаза закатились, и тело возлюбленного завалилось на бок, глухо упав в пыль.
Мои рыдания подхватывал ветер, разнося их высоко над каньоном. Мне казалось, что вокруг меня плачет вселенная, пока я падаю и падаю куда-то вниз. Ноги подкосились, я хотела лечь и умереть рядом с Эллином, но сквозь слезы я все еще видела спину Александра.
И тут землю сотрясла дрожь.
Не удержавшись, я схватилась за ближайший валун. Вырвавшись прямо из пещеры, в небо ударил черный столб. Меня оглушило. Александр поднял руки, и черная мгла начала расползаться по небесному куполу барьерных чар, пожирая его, как саранча.
Огненная стена погасла. На утес, подтянувшись, взобрался Дориан. Черный плащ хлестал его по спине, развеваясь от сильного ветра, вызванного магическим столбом. Всю форму принца покрывала кровь, но серьезных ран я на нем не заметила. Ледяной клинок впился в скалу рядом с его ботинком, и на утесе показалась Саманта. Немного прихрамывая, она встала рядом с принцем.
Ее глаза полнил ужас от увиденного – Александр с выпуклыми черными венами на лице, возносивший демоническую грязь к небу, и я, схватившаяся за высокий камень, чтобы не упасть рядом с Эллином, тело которого до сих пор лежало у моих ног.
Саманта закричала, разглядев в его сердце рукоять моего смертельного для фейри кинжала. Дориан схватил ее за плечи и прижал к себе, не позволяя броситься через утес к Неблагому Королю.