От искренней радости за робкую пикси у меня защемило сердце. Я отпустила Ириса, и он, взвизгнув, спрыгнул на коврик. А я, не вняв предостережению, с воодушевлением потянулась к горничной. Обвила руками хрупкие плечи, задев основание бархатных крыльев.
– Поздравляю, Ирма. Подожди, а разве в твоем положении можно работать? – выпалила я на одном дыхании, позабыв о страшных событиях прошлых дней и о том, что я снова в одних стенах с теми, кого так долго старалась забыть.
Пикси широко улыбнулась, обнажив острые зубки, и ответно погладила меня по волосам.
– Нет, я сама вызвалась присматривать за вами, когда узнала, что вы вернулись в Неблагой Двор.
– А как же…
Вскинув ладонь, Ирма перебила меня:
– Вы спасли столько невинных горожан, разве я могла поступить иначе?
Стоило вспомнить пропитанный кровью голубой атлас, я задохнулась, а сердце пронзила боль. Судорожно глотая ртом воздух, я спросила:
– Мира?
Ирма обхватила мое лицо ладонями, стараясь успокоить мою внезапную дрожь.
– С ней и остальными ранеными детьми все в порядке. Они в замковом лазарете. Все благодаря вам, благая магия вовремя остановила огненное войско.
Я не успела поддаться облегчению, как в мои покои, громко стукнув дверью о стену, вихрем ворвалась Бриэль. Увидев меня в объятиях Ирмы, она радостно захлопала в ладоши, а секунду спустя уже сидела рядом со мной. Горничная вовремя успела отскочить к стене, уступая ей место.
– Агнес! Агнес! – повторяла Бри, расцеловывая мои щеки.
Стоило обнять ее, и из глаз принцессы тоненькими ручейками потекли слезы.
Я была одета в длинную сизую сорочку на бретелях. Одна из них съехала с плеча, и Бри ласково ее поправила.
– С тобой все хорошо? Мы очень волновались. Артур не спал трое суток, дежурил рядом с тобой. И вот незадача, именно сегодня я настояла на том, чтобы он отдохнул, а ты очнулась.
Не знай я Бриэль, мне могло бы показаться, будто подруга расстроена моим внезапным пробуждением, но она была лишь слегка обескуражена. Новость о том, что брат, несмотря на наши ссоры и разногласия, все равно переживал за меня, приятно обволокла душу.
– Если хочешь, я могу притвориться спящей и, когда Артур придет, торжественно приду в себя? – хмыкнув, предложила я. Бриэль мелодично рассмеялась и весело потрепала меня по макушке.
Внезапно мир наклонился, и меня пошатнуло. Бри и Ирма тревожно переглянулись.
– Может, позвать лекаря? – осторожно предложила пикси, но я отрицательно покачала головой.
– В этом нет необходимости, я прекрасно себя чувствую, – солгала я, игнорируя головокружение и шум в ушах.
Осторожно, стараясь не бередить рану чуть ниже лопатки, я откинулась обратно на подушки. Утерла липкую испарину с виска и потянулась за одеялом. Внезапно моя подрагивающая рука наткнулась на нечто хрустящее. Опустив взгляд, я увидела, как синее пламя камина отражается в блестящей обертке печенья. Необъяснимое чувство страха перед загадочной Аделаидой вновь взяло вверх над остальными эмоциями.
– Что это? – удивленно поинтересовалась Бриэль, указав пальцем на печенье у меня в руке. А потом отбросила ногой подол нежно-голубого платья и придвинулась ближе.
Я не ответила и осторожно разжала кулак. Глубоко дыша, чтобы взять себя в руки и унять тревогу перед неизвестностью, я потянула за край обертки.
Ирма, до этого созерцавшая пространство, тоже заинтересованно наклонилась вперед.
Небольшой листок приземлился ко мне на колени, когда я разломила печенье. Положив угощение на тумбу, я подняла послание и чуть снова его не выронила. С пожелтевшей бумаги на меня смотрели уже знакомые слова – подсказки фавна.
Руки затряслись сильнее, словно через них пропустили вибрацию отбойного молотка. Бриэль осторожно забрала у меня листок и с волнением прочла вслух:
– Прародители, Агнес, что это такое? – воскликнула принцесса, и ее и без того взвинченный голос надломился.
Я не стала вдаваться в подробности видения. Не хотелось лишний раз пугать Бриэль, да и доверить ей секрет «дружбы» с могущественной старушкой я была пока не готова.
– Подсказка, как выйти на след Фабиона, – бесцветным тоном пояснила я и забрала у нее листок.
– Фавна-прорицателя? – встрепенувшись, уточнила Бриэль.
Я быстро кивнула.
– Только он может помочь изменить пророчество.
Бри напряглась и приоткрыла рот, желая задать мне следующий вопрос, но ее опередила Ирма.