– Дориан! Я могу как-то связаться с ним?
– Мой брат все ему сообщил. Не переживай.
Мы поднялись на королевский этаж и устремились к самым высоким дверям в конце богато украшенного драгоценными камнями коридора.
Я удивленно округлила глаза.
– Неблагой Король его на дух не переносит, с чего такая любезность?
– Дориан предупредил нас об атаке. Рассказал, что ты отправилась на помощь нашему двору. Взамен Эллин пообещал держать его в курсе всех событий, связанных с тобой.
Мы приблизились к Великой Библиотеке. Бриэль налегла на массивные двери и, покряхтев, распахнула их.
Я шагнула в просторную комнату. Стеллажи занимали практически все пространство библиотеки, только в центре стояли стеклянные столики и стеганые кресла для чтения.
В голове тут же всплыли страстные воспоминания первой близости с Эллином. Именно здесь, под самой высокой башней цитадели, Неблагой Король признался мне в любви, а потом ненасытно доказал глубину своих чувств.
Наверное, я резко изменилась в лице или что-то проскользнуло в моем взгляде, но Бриэль с сожалением приобняла меня за плечи и подтолкнула к ближайшему стеллажу.
Деревянные половицы заскрипели под нашими ногами.
– Ты знаешь, с чего начать?
Даже не представляла, но все равно побрела вдоль книжных полок, всматриваясь в разноцветные переплеты. Я готова была задерживать глаза на чем угодно, только бы не чувствовать жар каждый раз, когда поворачиваюсь к стеклянному столу.
– Думаю, нам нужно найти третью монету. У каждой из них своя гравировка, поясняющая строку из записки.
Я присела на корточки, изучая нижний ряд книг. Бриэль выросла столбом позади меня. Сцепив руки за спиной, она покачивалась на пятках.
– То есть каждая монета – своеобразный ключ к разгадке тайн фавна?
Я сдула пыль с корешка красной книги.
– Похоже на то. Раньше я находила именно их, а потом выясняла смысл гравировки. Теперь нужно действовать наоборот.
Бриэль наклонилась, пощекотав кончиком косы мое плечо, и задумчиво почесала подбородок.
– Ты ведь не признаешься, как заполучила печенье?
Не чувствуя себя готовой вскрывать последние карты, я мило ей улыбнулась.
– У смертных есть поговорка: «Меньше знаешь, крепче спишь».
Бри хохотнула. Ее смех трелью пронесся под высоким куполом книжной обители, разгоняя застоявшуюся тишину. Даже подсвеченные в воздухе пылинки, словно живые, разлетелись по углам.
В прошлый раз я пропустила через себя поток благой силы, чтобы найти ответы о Дориане. Сейчас же попробовала мысленно перенестись в Пещеру Прорицания. Представила ее, скрытую лесной чащей, вообразила вглядывающегося в будущее Фабиона и витающий вокруг него запах сосен.
Но ничего не произошло.
Расстроившись, я поднялась и направилась к следующему стеллажу.
Мы безрезультатно просмотрели сотню фолиантов, старясь найти хоть какую-нибудь зацепку о местонахождении Фабиона, но тщетно. Все попадавшиеся нам книги содержали самую банальную информацию о фавне и его даре.
Когда солнце поплыло за горизонт, осветив пол библиотеки багровыми лучами, Бриэль устало сползла в кресло за тем самым столом.
Я сделала вид, что все еще увлеченно изучаю страницы о способностях Фабиона.
Чуть позже принцесса позвала Ирму, и нам подали ужин. Не в силах больше терпеть сосущее чувство голода, я поставила книгу на полку и все же приблизилась к столу. Поела я быстро, практически не ощутив вкуса запеченного мяса. Все мои чувства сосредоточились внизу живота, остро реагируя на знакомую телу прозрачную поверхность.
– Он не кусается, – вырвала меня и задумчивости Бриэль.
– Кто? – непонимающе уточнила я, прожевав кусочек мяса.
– Стол. – У меня вспыхнули щеки. – Не знаю, чем тебе насолила наша мебель, но вид у тебя довольно странный. Словно ты борешься со спазмом в животе.
Я тихо хихикнула и села в кресло рядом с принцессой, достав из кармана халата монеты фавна. Бри тут же выхватила их из моих рук и покрутила с разных сторон, задумчиво вглядываясь в гравировку. Следом за монетками я выложила на стол подсказку Аделаиды.
– Первая гравировка и строчка из послания означают, что у жизни есть цена, а вторая, я думаю, что страх пред смертью порождает надежду на бессмертие души. – Я указала на рисунок вырванного с корнем цветка: – Но что означает «путь блаженен во грехах»?
Я забарабанила ногтями по столешнице и пожевала губу.
– У нас больше вопросов, чем ответов, – подытожила принцесса, а потом ее зрачки внезапно расширились, словно она что-то вспомнила. – Ущелье Арахни! – взвизгнула она и, резко вскочив, ударилась коленом о стол. Подсвечники на столешнице задрожали, а принцесса, зашипев, принялась растирать ногу. – Путь через их жилище называют Коридором Греха. Раньше туда ссылали виновных в смерти королевских семей. Третья монета Фабиона точно там!