– Арти, – начала я, и брат все же обернулся, с тревогой взглянув на меня.
Должно быть, мой голос выдал больше страха, чем я ожидала, а бледность лица заставила его встать и подойти ко мне. Я внимательно осмотрела брата. Его одежда была чистой, а сам он лучился силой и здоровьем.
– Что ты увидела? – настойчиво потребовал Артур, догадавшись о причине моего ошеломленного состояния.
Я не сдержала судорожного всхлипа.
– Твою смерть!
– Что показывает пруд? – спросила я королеву.
После увиденного в саду я сломя голову помчалась к Лилиан за ответами. Меня абсолютно не волновало, что наше чересчур быстрое появление могли расценить как дурной тон. Если моему брату грозила опасность, следовало действовать незамедлительно.
Запыхавшись, я ворвалась в беседку. За моей спиной с извиняющимся видом застыл Артур. Всю дорогу от сада он старался меня успокоить. Твердил, что зря я себя накручиваю, что в стране фейри много магической дряни, искажающей действительность. Но я отказывалась верить его слабым доводам, желая знать наверняка.
Бриэль поднесла маленький кекс к губам и слизнула с него сливки.
– Вы быстро, – плохо скрыв разочарование, пробормотала Лилиан, но тут же мило улыбнулась и добавила: – Присаживайтесь, я велю подать фруктов.
– Вода в саду, какая в ней заключена магия? – проигнорировав ее любезность, потребовала я.
Королева загадочно прищурилась. Настороженный взгляд ледяных глаз скользнул по моему бледному лицу и сжатым в кулаки рукам.
– Ты что-то увидела? – осторожно поинтересовался Эллин и отложил гроздь винограда, ягодки с которой до этого ловко закидывал себе в рот.
– У вас игра такая, испытывать мое терпение? – не выдержав, процедила я сквозь зубы.
Лилиан, недовольная моим выпадом, поморщила носик. Но, сообразив, что не стоит и дальше тянуть с ответом, утерла губы салфеткой и пояснила:
– Воду для пруда позаимствовали из озера Влюбленных. Это подарок отца Эллина Низшему Двору.
– Ты говорила, что воды показывают скрытые желания, но явившиеся мне образы скорее относятся к моим страхам.
Эллин резко выпрямился на бархатных подушках, которые укрывали сиденья беседки.
– Ты уверена? – с тревогой уточнила Бриэль и вернула надкусанный кекс на тарелку.
Я кивнула.
– Воды отражают естество души, будь то желания или страхи, а иногда демонстрируют прошлые жизни…
Я не дослушала сладкие речи королевы.
– Меня интересует будущее. Они способны показывать грядущие события? – не унималась я, желая поскорее докопаться до истины.
Эллин встал и направился ко мне. Моя грудь быстро вздымалась и опадала, меня начало мутить от засевшего в ней страха.
– Редко. Мало кто вообще что-то видит в воде, не говоря уже о будущем, – спокойно проговорил Неблагой Король.
– Но такая возможность все же существует?
– Агнес!
Эллин обвил талию рукой и настойчиво усадил меня на мягкую скамью. Через мгновение у меня в руках оказался медный кубок с чистой водой. Я осушила его одним большим глотком, стремясь прогнать сдавившую горло панику.
Мой печальный взгляд вернулся к брату, который так и топтался на пороге беседки. Эллин присел на корточки и осторожно завел прядь волос мне за ухо. Костяшки ледяных пальцев успокаивающе погладили меня по щеке, и я прикрыла глаза, ища в родных касаниях успокоение.
– Что показали тебе воды? – Тембр Эллина гипнотизировал своей низкой хрипотцой.
Однако я не могла поведать ему правду, не здесь. Лилиан сидела навострив уши, а ее лакей и гвардейцы прислушивались к каждому шороху в беседке. Воспользовавшись доставшейся мне от смертных привилегией, я собралась с силами и солгала:
– Я видела себя королевой Благого Двора, а Артур отплясывал с Арчибальдом арапеллу.
Бриэль звонко рассмеялась, Лилиан подхватила задор подруги, только Эллин никак не выразил своих эмоций и даже не улыбнулся шутке. Он немигающе уставился на мое лицо, словно пытался проникнуть в мысли.
Я моргнула два раза подряд, медленнее, чем обычно, и он понял мой молчаливый посыл: не здесь.