— Майя, — снисходительно улыбнулся Джон, протянув ко мне руку, испещрённую морщинами, — давным-давно, наши люди славились бессмертием, но после случая с Баклэндами, волки стали жить человеческой жизнью. От силы сотню лет. Дэн пошёл на это не ради меня или земель, он сам так решил. Ты сама прекрасно знаешь, что он не из тех, кто пойдёт против совести. К тому же, это принесло бы преимущество всей стае.
— Как предотвратить это? ― Волнение перерастало в тошноту. Я боялась не только обидеть родителей, но и их реакции. ― Можно ли спасти его, если я уйду из его жизни?
— Погодите, о чем вы говорите? — вмещался Джейсон, вскакивая с места.
Глава сороковая
«Страна сказок»
— Я не говорил, что это ты, Майя, — натянуто улыбнувшись, Джон коснулся моего дрожащего плеча в тончайшей кофте. Когда я собиралась на эту встречу то, как следует не оделась, и выбежала из дома практически в чем была. — Если только ты, и вправду не дочь Баклэнд. ― Не имея в виду ничего я покачала головой в надежде прогнать плохое состояние и оказаться вдали от проблем. Джон продолжал пытать меня словами.
— Мы предполагали о связи твоей семьи с прошлым конфликтом; предок твоего отца завладел территорией, принадлежавшей нашему роду. И все же, мой сын слишком сопротивлялся вашей помолвке. Посему, можно предположить, что часть легенды – это всего лишь сказки нашего народа, сгущённые вашим для устрашения. — Джон взглянул на жену и дочь, которых здесь не должно было быть. Он хотел уберечь их сказав, что все в порядке. — Линор, дорогая, сходи с Савой на кухню и подготовьте стол к обеду. ― Жена волка тут же подчинилась; встав, она прихватила с собой и дочь.
— Мы скоро. Накроем в саду или в доме?
— Как хочешь, дорогая, ― мягко отозвался глава дома. Женщины ушли, оставив меня наедине с мужчинами. На меня накатила ещё более глубокая паника.
— Так значит, ты не только ведьма, но и потомок вражеского рода? — Искажённое отвращением лицо Джейсона смотрело на меня с нескрываемым праведным гневом. Он имеет право злиться, как и я имею право спросить с него за молчание.
Но выражение лица парня заставило задуматься о том, какой будет реакция Джейдана если даже близкий друг воздвиг, между нами, стену ненависти.
Джейсон смотрел словно хотел плюнуть мне в лицо или ударить. Я не могла отрицать очевидное. Тяжело наблюдать, как на глазах друг меняет свое отношение ко мне. Слова тут излишни. Я воочию видела, что мне следует промолчать.
― Джейсон, ― твердо произнес Джон, обращаясь к сыну. ― Сядь. — Джейсон не выполнил приказ отца, а продолжал стоять. — Дадим девочке шанс на оправдание, и не станем делать поспешных выводов.
Разгневанный Джейсон с секунды потоптался на месте; взглянув сперва на отца, следом на меня, чертыхнулся, чем еще больше настораживал; сжимая и разжимая кулаки, – вечно спокойны, и уравновешенный парень пулей вылетел из дома, оставляя после себя лишь слабый шлейф лососья после бритья, напоминая о своем недавнем присутствии. Он находился в холле секунды назад, а сейчас предпочёл уйти, прежде чем я сумела бы сказать что-либо в ответ на его обвинения.
— Я не хотела этого, правда. Не знала ничего до недавнего времени. — Мои слова слетели с уст вместе с потоком слез. Джон Блэк не проронил ни слова. Он терпеливо давал мне время успокоиться и выговориться. Показал другую сторону семьи Блэк, когда ты не их друг.
— Если бы вы не рассказали об этой легенде, я бы и дальше продолжала жить в неведении. — Эмоции душили как кольца удава. Слезы отчаяния текли по щекам. Я даже не старалась стереть их зная, что на месте старых появятся новые. Было стыдно говорить об этом с отцом моего зверя, а не лично с ним самим, и я терялась в мыслях.
— Мы можем оставить это в секрете, пока я... — Господи, на что я надеюсь, когда отец парня знает об исходящей от меня опасности? Нам уже не быть вместе. Зачем им сдалась проблемная невеста для сына, когда на свете есть сотни других девушек? — ...пока я сама не решусь рассказать обо всем Джейдану? — Мои глаза посмотрели с мольбой на гордого мужчину, что восседал на диване, задумчиво проводя пальцами по мягкой обивке подлокотника. Серые глаза Джона больше не смотрели на меня. Сердце дрогнуло. Сложив руки перед собой, спустя секунды он наклонился вперёд и выдохнул: