– Мы умеем становиться крохотными, когда нам это нужно, но мне не полагается летать, пока я не стану совершеннолетней, поэтому чаще всего я сохраняю обычные размеры. – Она снова закатила глаза. – Моя мама очень строга насчёт ранних полётов и всякого такого, вот она и взбесилась, когда застигла меня над крышей королевского дворца. Тем более что меня и так уже лишили права подниматься в воздух – я наложила заклятие на свою сестру, и у неё вырос нос на пол-лица. Моя тётя, конечно, смогла всё исправить... в конце концов. – Кайла обвела взглядом портреты на стенах и вздохнула. – Ну и после этого мама сказала, что я представляю угрозу для окружающих и меня надо отдать в СИШ. Я тут уже давно, и выпускать меня в обозримом будущем не собираются. Поэтому я и продолжаю летать. Чего ради прекращать, если свободы не дождаться?
– А я думала, что, когда ты перевоспитаешься, тебя сразу отпустят, – заметила я.
– Ну да, они всегда так говорят новым ученикам, но... – Кайла надула губки.
Я постаралась не показать, как сильно меня ошеломил её ответ:
– Ну и как тут вообще?
Те слухи о казематах... Пожалуйста, скажи, что никаких сырых подземелий здесь нет! И плетей тоже!
– Честно? Для школы тут не так уж плохо. Никаких тебе подземелий, никаких камер, – сказала Кайла. Телепат она, что ли? – Нас не приковывают к стенам и не заставляют пить никаких странных зелий для быстрого перевоспитания. Правда, приходится носить эту дурацкую униформу, а у меня от неё все зудит. Короче, СИШ – что-то вроде пансионата для детей с отклонениями в поведении. Между прочим, этикет нам преподаёт Морская Ведьма. Попробуй представить себе уроки танцев, которые ведёт преподаватель, не вылезающий из аквариума. Повар готовит отличный яблочный пирог – и вовсе не из отравленных яблок. Спальни очень даже уютные – все они расположены в башнях, и каждая рассчитана всего на двух учеников. И ещё у нас куча свободного времени для разных внешкольных занятий – можно учиться фехтовать, или летать на пегасах, или заклинать змей. Учителя вроде стараются открывать новые стороны наших личностей.
Яблочный пирог, просторные комнаты, время для всяких интересных занятий? В нашей ремесленной школе ничего такого и близко не было. Еду на перекус нам приходилось приносить с собой. А поскольку мама готовила нам бутерброды в пять часов утра, к полудню они уже все отсыревали и расползались. Да ещё тут у каждого своя спальня с одним-единственным соседом!
– Похоже, в целом тут вполне ничего, – признала я.
– Да, вполне, – согласилась Кайла. – Даже, пожалуй, весело, если только не портить отношения с Флорой. Но если будешь её доставать, она достанет тебя в два раза сильнее. Она не терпит, когда ученики переходят черту, особенно в первые месяцы. Постарайся пореже упоминать Эллу – это у неё слабое место. И не стоит расспрашивать её о сбежавших злодеях. Вольфингтон выслеживал Альву многие годы, но так ничего и не вынюхал.
– Кто-кто? – не поняла я.
– Профессор Вольфингтон. – Интонация Кайлы подразумевала, что я должна знать, кто это такой. – Ну Волк же! Тот, что сожрал бабушку Красной Шапочки! Он тут самый любимый преподаватель – строгий, конечно, но умеет слушать. Одним словом, он славный парень. В смысле волк. В смысле человек-волк. – Она взмахнула рукой. – Ну, ты меня поняла.
Часы на столе Флоры пробили семь, и Кайла отлетела обратно за лампу в углу кабинета.
– Помни, что я сказала: будь вежливой – и всё у тебя пойдёт гладко. – Её глаза блеснули. – Кто знает, может, тебя даже сделают моей новой соседкой! А то последняя куда-то подевалась, – сказала она, и прежде, чем я успела спросить, как это случилось, она – ПФ! – исчезла.
– А мне казалось, что тебя сцапали за использование магии фей, – шепнула я.
До меня донёсся едва слышный смешок Кайлы:
– Просто я ещё не до конца исправилась...
Я увидела, как повернулась дверная ручка, и пулей бросилась обратно в кресло.
– Веди себя хорошо! – напомнила мне Кайла.
Значит, волк-людоед стал профессором, морская ведьма обучает хорошим манерам, фея-нарушительница продолжает вовсю пользоваться магией, а яблочный пирог – пока – совершенно не опасен?
Да уж, не так я представляла себе это место. Похоже, я вполне смогу продержаться в СИШ некоторое время – пока не придумаю, как отсюда удрать.
Дверь открылась, и в кабинет снова вошла Флора.
– Итак, Джиллиан, – сказала она. – Не хочешь попробовать начать нашу беседу снова?
Я подумала о Кайле и повернулась К директрисе со скромной, чуть печальной улыбкой:
– Я понимаю, что вы желаете мне добра. И знаю, что смогу измениться с помощью СИШ.