Из дворца комментариев пока не поступало, но наши источники сообщают, что принцессы тоже будут присутствовать на торжестве. «Конечно, они не очень довольны, что Флора опережает события, но что поделать? – поделился с нами источник при дворе, пожелавший остаться неизвестным. – Королевская семья не может не появиться на таком мероприятии – это посеяло бы панику в Чароладнии. Можно сказать, Флора практически загнала их в угол».
Директор заверяет, что меры безопасности в школе будут усилены: сейчас в ней наводят новые защитные чары, включая новейшую систему заклинаний «Как пожелаете 3000» – сильнейшую охранную магию, разрешённую для применения в общественных учреждениях. Число гостей будет ограничено – всего три сотни, – так что спешите к воротам СИШ, чтобы забронировать местечко для себя!
Во дворце подтвердили, что принцессы будут присутствовать на балу в СИШ! «Мы полностью согласны с директором Флорой, что поддаваться страху ни в коем случае нельзя, – сказала принцесса Белоснежка в своём официальном заявлении. (Хмм... обычно такие заявления делает принцесса Элла. Возможно, её расстроили эти новости из СИШ?) – Как всегда, мы поддерживаем Флору в её стремлениях и гордимся всеми достижениями СИШ. Мы сочтём за честь, если окажемся в числе первых приглашённых гостей». Согласно зеркалу, выступающему в качестве представителя СИШ, поступило уже 245 заявок на пригласительные билеты. Если вы желаете оказаться в числе последних 55 гостей, отправляйтесь к воротам СИШ прямо сейчас!
Глава 16
Нет ничего милее дома
Мисс Джиллиан Коблер, ваши родители будут ожидать вас в вестибюле СИШ в пятницу ровно в 1 час пополудни. Пожалуйста, соберите свои вещи и будьте готовы к встрече с семьёй. Благодарим вас за пребывание в Сказочной исправительной школе.
Профессор Харлоу
Ровно в 1 час пополудни я вышла в вестибюль СИШ, чтобы встретить родителей. Я, наверное, тысячу раз проговорила про себя то, что хотела им сообщить, но всё равно ужасно нервничала. Если профессор Харлоу или директриса Флора решат сопровождать меня, то мои предлог остаться в школе точно не сработает. К счастью, ни той ни другой поблизости не было видно. В вестибюле царила суета: эльфы и феи из обслуживающего персонала развешивали юбилейные баннеры с гербом школы, чистили от пыли статуи и наводили блеск на всё, что должно блестеть. Я слышала, как Мири командует хозяйственными работами из украшенного самоцветами зеркала над камином:
– Кто пропустил пятно на часах?! А ну-ка ещё раз почистите вон тот ковёр. Что это вы тут пыли напустили?! Чтобы я ни пылинки больше не видело!
Я чуть не толкнула эльфа, который с раздражённым видом снимал плакат с красочной надписью «Наши принцессы – самые принцессные!». Максин хвасталась, что сама нарисовала его на занятиях по искусству.
– Эй, осторожнее! – рявкнул эльф, замахнувшись на меня перьевой метёлкой.
– Простите! – Я прошмыгнула мимо, прячась за его спиной от Мири, и у самых дверей едва не налетела на родителей.
– Джиллиан! – Мама тут же крепко обняла меня, и я вдохнула родной запах сыромятной кожи и ваксы, которого мне так не хватало. – Как ты, девочка моя? – Она вгляделась в моё лицо, обхватив его ладонями, а потом внимательно осмотрела мои повязки, убеждаясь, что руки-ноги у меня более или менее на месте. – Мы так беспокоились, когда узнали, что написали в свитках о вашем Королевском Дне!
– Да всё в порядке, мам, – сказала я. Сейчас, когда она стояла прямо передо мной, у меня на душе стало ещё тяжелее. – Как дела у всех? – Мне не хватило духу назвать моих братьев и сестёр по именам, ведь тогда мне будет ещё труднее произнести вслух то, что я собиралась сказать. «Я не вернусь домой».
Чьи-то тёплые ладошки накрыли мне глаза.
– Сюрприз!
– Анна! – ахнула я. Сестра отняла руки от моего лица и встала перед мной – в такой же униформе сапожника, как у мамы. Мне показалось, что она стала выше, чем тогда, когда мы расстались (возможно ли такое?). Я уловила аромат духов для волос от Рапунцель. («Они искрятся и благоухают! Прямо как я!» – нахваливает их Рапунцель в рекламе.) На шее у неё поблескивал маленький медальон, который я украла – ну то есть добыла – на её прошлый день рождения. – А ты что здесь делаешь?!