Почти полная луна поднялась высоко в небе. Скоро полночь. Мы не можем целую вечность сидеть у дома Мэтью. Когда мы отправились на его поиски, я слушала голос, направляя Джексона. Иногда мы поворачивали не туда, прежде чем я понимала, что голос Мэтью слабел. Тогда мы были вынуждены возвращаться. Ветра, хотя и не такие сильные, как обычно, осложняли путь. Джексон сказал Селене, что мы должны сделать остановку по пути в Северную Каролину, и девушка ничего не сказала о нашем поспешном отъезде. Она, казалось, доверяла Джексону безоговорочно, а я бы, наверное, задала кучу вопросов в такой же ситуации.
- Это и есть наша остановка? – спросила Селена с сарказмом.
Может она не чувствует близости Мэтью или все же слышит его призыв? Или она снова выуживает информацию?
- Там внутри мальчик, - сказал Джексон. - Эви должна была проверить.
Ее глаза загорелись.
- Мальчик для Эви?
- Это не то, что ты думаешь, - сказала я торопливо. - Я никогда не встречалась с ним.
Она поправила привязанный через плечо лук и колчан.
- Как ты думаешь, что там ищут Бэгмены?
Они испытывали безумную жажду, стучали руками по двери, в заколоченные окна, даже в расплавленный, виниловый сайдинг*.
(*Прим. редактора. Сайдинг (англ. siding - наружная облицовка) - не горючий материал облицовки стен зданий, выполняющий две функции: утилитарную (защита здания от внешних воздействий, таких как дождь, ветер, снег, солнце) и эстетическую (декорирование фасада дома).)
- Там внутри должна быть вода, - сказал Джексон, переводя на меня взгляд. - Может быть, потоп.
- Время вышло, Императрица. - Голос Мэтью слышался ясно из-за нашей близости, но я могла сказать, что он слабеет.
- Он в ловушке там. Мы должны спасти его.
- Мы будем ждать до рассвета, когда Бэгмены уйдут в укрытие. - Сказал Джексон.
Принимая во внимание их бешенство, Мэтью мог скоро погибнуть – либо от воды либо нет.
- Они проломят себе путь раньше. - На двери гаража уже были вмятины. - Мы должны идти сейчас!
Он резко засмеялся.
- Ни за что, Эванджелин.
Селена спрыгнула с мотоцикла, направляясь к самому краю обрыва, пробормотав мне:
- Ты ничего не говорила о Бэгменах.
- Я не знала о них! Но я знаю, что он утонет в ближайшее время.
Селена сказала:
- Я не вижу никакого света или движения. - Повернувшись к нам, она спросила, - ты уверена, что в доме кто-то есть? - но опять же, я ощутила, что она уже знала ответ. Джексон мягко сказал:
- Мы видели свет, а ты нет, потому что ехала позади нас. - Он обманет её ради меня? Я осторожно подошла ближе к нему.
- Тогда давайте его спасать, - сказала Селена.
Мы оба удивленно обернулись к ней. Она ... согласилась со мной? Сразу же, я попыталась представить ее ангелом. Она должна знать, что одна из Карт была внутри, должна верить, что Мэтью может оказаться для нее в некотором роде ценным. Селена сорвала тетиву с плеча.
- Ты планируешь жить вечно, Джей Ди?
- Я думал, что мы единодушны в некоторых вещах, - сказал он. – Таких, как выжить в первую очередь. У нас выживание является противоположностью самоубийства.
- Если вы, ребята, можете придумать план, я слушаю. - На мой недоверчивый взгляд, она пожала плечами.
- Может быть, я не могу смириться с мыслью, что там в темноте ребенок думает, что отсчитывает последние минуты своей жизни.
Джексон повернулся ко мне: - Эви, перестань!
Я скрестила руки на груди.
- С тобой или без тебя, Джексон.
Он стиснул зубы, проводя пальцами по волосам. - Джек Дево никогда не будет спорить с двумя женщинами. Всегда выйдешь проигравшим. - Он начал расхаживать. - Если у тебя есть какие-либо идеи, Эванджелин, сейчас самое время поделиться ими.
Я смотрела вниз на дом. Одноэтажный с виниловым сайдингом. Выглядит старым.
- У меня есть одна, но вы будете смеяться.
- Sans doute (возможно). Но все равно давай выслушаем ее.
- Глупая coo-yon, идея! - Отрезал Джексон, несясь по склону в недавно присвоенном старом Эконолайн*. - Рисковать своей шкурой ради чужой!
(*прим. ред. - Форд Эконолайн - микроавтобус Форд, выпускавшийся в США с 1960г.)
Он был мертвенно бледен, но по крайней мере помогал нам. Мы обнаружили фургон поблизости. Когда Джексон быстро починил его, он сказал:
- Если я на самом деле сделаю это до того, как ко мне вернется разум, то нет никаких причин тебе идти со мной, Эви. Или тебе, Селена.
- Ты будешь нуждаться в дополнительном оружии. - Селена похлопала свое оружие с гордостью.
- Мне нужно, чтобы ты осталась здесь и позаботилась об Эви.
Я закатила глаза, Селена вызывающе откинула волосы на плечо. - Запомни, Джей Ди, я иду. А это означает, что и Эви тоже.
Когда он открыл рот, чтобы возразить, я сказала:
- Похоже, старина Джек собирается спорить с двумя женщинами...?
Мы перекачали топливо из мотоциклов в машину, спрятав их, чтобы забрать позже, и направились к Мэтью. Сейчас Джексон дернул руль фургона, мчащегося по холмистой грязной дороге, которая вела к дому. Машина резко подпрыгнула, выскочив из колеи, так сильно, что зубы застучали.
- Легче, Джей Ди, - запротестовала Селена сзади. - Вспомни, что здесь нет ремней безопасности.
Джексон был непреклонен насчет того, что меня нужно пристегнуть для этой прогулки, мы встретились глазами, он дернул мой ремень безопасности, чтобы проверить его. Сразу, Селена начала скулить, что ремни безопасности были только спереди. Тогда он сказал:
- Я хочу, чтобы ты это запомнила, peekon. Ты ведешь нас в ад?
Я кивнула. - Бэгмены впереди. - Мы уже ехали сквозь них, толпа становилась, гуще и гуще. Он не пытался уклоняться от них. Когда мы в кого-то врезались, послышался гортанный вопль, который стал громче над капотом и в воздухе. Они видимо давно не питались, их тела разрывались на покрытые пылью куски, покрывая лобовое стекло. Когда дом появился в поле зрения... Мы по-прежнему не замедлялись.
- Дети, не пытайтесь повторить это дома, - пробормотал Джексон, его лицо выражало твёрдую решимость. Он не боится? Вместо этого, он выглядел так, будто это его дом осквернили, и он собирается отомстить. Я сглотнула. Когда перед нами появилась стена, я вдруг засомневалась в нашем плане, не желая ничего сильнее, чем просто его отменить.
Слишком поздно.
Столкновение. Мы врезались в стену. И проехали сквозь нее. Сайдинг и доски упали на капот, когда Джексон ударил по тормозам. Посреди дома, меня сильно тряхнуло, когда мы резко остановились. Мое тело подалось вперед, ремень безопасности выбил весь воздух из моих легких. Тяжело дыша, я приоткрыла глаза. Одна фара осталась нетронутой, освещая приглушенным светом гостиную. Штукатурка запылила воздух, но я могла видеть старые ковры и мебель. И картонные коробки, они были повсюду, сваленные у каждой стены, сложенные везде. Обстановка в доме была в стиле Крекер Баррел.*
(*прим. ред. Крекер Баррел - сеть ресторанов, с характерным интерьером - креслами-качалками, деревянной мебелью и каменным камином.)
- Эви! Ты в порядке?
Восстановив дыхание, я показала ему поднятый большой палец.
- Селена?
Она решительно кивнула, готовя лук к стрельбе. Несмотря на то, что мы пробили себе путь сквозь толпу зомби, они уже начали стучать по окнам, со стонами жажды. Мы не продержимся долго. Джексон повесил свой арбалет и рюкзак на плечо.
- Тогда давайте шевелиться. - Оставив двигатель заведенным, мы вошли в дом. - Где он должен быть, Эви?
- Он должен быть в подвале.
- Где это?
Из-за всех коробок я не могла увидеть дверь. И со всеми этими шумами и стонами Бэгменов, лупивших по фургону, двигателем, который по-прежнему ревел в комнате, я едва могла услышать его голос в своей голове. Когда я закусила губу, пытаясь сосредоточиться, Селена оттолкнула меня в сторону.
- Джей Ди, я пойду направо. Вы налево. Я найду вас в два счёта. - Она включила шпионский фонарик, висящий на ее поясе, а затем ускользнула. Джексон тоже поднял фонарик, держа арбалет на изготовке.