- Если от скуки не состарюсь до смерти!
Тут я вспомнил о включенном крабере:
- Малыш! Ты чего там затих?
- Да вот, слушаю вашу глупую болтовню и представляю: чем мы будем заниматься на пенсии в скором времени. Ведь столько приятных развлечений во Вселенной…
- Не отвлекайся сам и нам головы не забивай наивными мечтаниями! Лучше отчитайся: что у тебя по плану?
- Как что? Пойду в подвалы, займусь "поиском" невесты герцога Лежси. Заодно успокою её немного, и о жизни поболтаем. Весьма интересная особа. Такая может любому голову вскружить.
- Ты там поделикатнее с ней, Мишель потом может и приревновать. А он и так словно дикий зверь на людей кидается.
- Да? А с каких это пор военные стали подходить под категорию "люди"? Ой, я ж и забыл, что ты притворяешься гражданским бароном…
- Ладно, накажу при встрече! - пообещал я дрожащим от смеха голосом. - А теперь иду спать.
- Спокойной ночи! То есть: утра!
Через четыре часа мы все чувствовали себя полными сил и бодрости. Лишь Цой Тан немного жаловался на отголоски недавно мучавшей его изжоги. Поэтому мы решили пройтись непосредственно в ресторан и уже там лично выбрать на завтрак то, что нам понравится.
Ещё в коридоре меня встретил мой начальник охраны и по пути кратко рассказал о допросе, который проводил лично Энгор Бофке. Признавшись мне, что поднимался ещё один вопрос: не считает ли он меня подставным лицом.
- То есть как это? - переспросил я.
- В том смысле, - стал подбирать слова Нирьял, - Что считаю ли я вас действительным и настоящим бароном Артуром Аристронгом.
- А ты что ответил?
- Конечно считаю! Но вот что я сказал под воздействием домутила - не могу знать.
- Ага, значит, в твоём подсознании есть явные сомнения по этому вопросу.
- Немного…, но есть.
После этого признания моего начальника охраны, мне сразу вспомнились те многочисленные и удивлённые взгляды, которые я не раз ловил на себе со стороны Нирьяла. Видимо он частенько замечал явные несоответствия в моём поведении. А ведь он охранял Артура целый год, до того момента, пока Зарина не спрятала молодого барона под видом старого пройдохи-гадальщика.
- И в чём ты сомневаешься больше всего?
- Вы слишком умело, резко и безапелляционно командуете подчинёнными. Раньше за вами такого не наблюдалось.
- Ха-ха! Если бы ты только знал: какие учителя меня тренировали и обучали в последнее время, то ещё бы подивился моей мягкотелости и либерализму!
- Да и такую мускульную мощь накачать как у вас - мне кажется, просто невозможно.
- Ой, не смеши меня! Ему кажется! Если кажется - можешь пощупать мои мышцы! Разрешаю!
В ресторане мы этот разговор прекратили, но за завтраком я изрядно призадумался. Выходит Рекс оправдывает своё прозвище полностью. Смотри, как он роет землю в поисках любой мелочи и несостыковки в фактах! И с "Ветром" он явно что-то намудрствовал. И о том, что я жив и нахожусь рядом, у старшего следователя уж слишком подозрительная уверенность. Как бы его вытянуть на откровенность? Видимо стоит с ним пообщаться немедленно. Или как только вернусь в свой номер.
Кушали мы с графом в небольшом отдельном кабинете и нас беспокоили лишь иногда мелькающие официанты. Но когда вовнутрь вошёл немного смущённый Нирьял я опять забеспокоился:
- Новые неприятности?
- Как на это посмотреть. Там, в общем зале, виконтесса Амалия Эроски собирается закатить истерику, если мы не допустим её срочно к вам. Кто-то из посетителей, расположившихся в общем зале видел, как вы с графом прошли сюда, и сообщил ей. Виконтесса до того металась по фойе гостиницы в бесполезных поисках Вашей Светлости и Его Сиятельства графа. Когда её направили по вашему конкретному следу, она слишком разнервничалась из-за того, что не может пообщаться со своим женихом.
Я с минуту подумал, с трудом выдерживая умоляющий взгляд Цой Тана, и смилостивился:
- Передайте ей, что мы приглашаем виконтессу с нами позавтракать!
Встреча была бурной. Амалия в потоке укоров, жалоб и высказанных обид утопила наши неуклюжие попытки оправдаться и ссылки на звонки по краберу. Досталось нам обоим. Но явно прослеживалась чёткая мысль в поведении виконтессы: больше всего виноватым она считает барона, то есть меня, а граф попадает в категорию несчастной жертвы дружеского издевательства. И перед тем как приступить к завтраку, девушка с непоколебимой уверенностью добавила:
- Луи! Теперь ты не смеешь даже отходить от меня ни на шаг! И куда бы ты не направлялся - я всегда буду тебя сопровождать. Хоть в центр Вселенной, хоть на край Мироздания. Но обязательно - только в моей компании. А то ты слишком легко подпадаешь под чужое влияние!
Я промолчал, хотя и мог возразить подобными же словами. Ничего, скоро она получит мнимого графа в своё вечное и безраздельное пользование со всеми плюсами и минусами его биографии. Посмотрим, как она выдержит это испытание. Но если выдержит… То свадьбу мы им устроим невероятную!
Ещё немного поразмышляв, пришёл к выводу, что помощь Цой Тана и его постоянное присутствие возле меня, вряд ли необходимо. В крайнем случае, я всегда могу вызвать его по связи и отправить непосредственно на место следующего задания. Вот только бдительности ему терять не следует. Уж слишком многие люди в последнее время пытались из него выпотрошить секретные сведения. Поэтому я прочитал ему краткие инструкции по личной безопасности под аккомпанемент удивлённых восклицаний Амалии, и оставил влюблённых в ресторанном кабинете. Некогда мне с ними рассиживаться и выслушивать их умильные признания!
А сам вернулся в свой номер и приступил к краберным переговорам. Первым у меня в списке числился старший следователь имперской прокуратуры. Тот как всегда не обошёлся без упрёков:
- Что-то ты, Ветер, совсем забыл старого союзника? Или уже не нуждаешься в моей помощи?
- Не забыл. Хоть и всегда могу справиться с неопрятностями своими силами. Но врач мне только сегодня разрешил встать на ноги. Поэтому пришлось так долго откладывать давно запланированную операцию.