— Хорошо.
Аран поворачивается ко мне. Его глаза сейчас практически такие же, как на том портрете, живые и настоящие, переливающиеся всеми оттенками серого. Я скольжу взглядом по острым скулам, утопающим в неподстриженной бороде, мое внимание намертво цепляется за губы воина, которые, словно дразня мое воображение, приоткрываются, вдыхают ненужный призраку воздух. Ощущение, что это уже когда-то со мной было, пронзает мое тело острой иглой где-то внизу живота. ХегАш же, в отличие от меня и моего неуместно колотящегося сердца, спокоен. Он поднимает руку, дотрагивается до моей скулы, словно скульптор бережно проводит пальцами по моей коже, притрагивается к разбитым губам. Второй рукой практически невесомо касается виска, на который пришелся удар Тиборда. Я чувствую едва ощутимый зуд в тех местах, к которым он прикасается, и понимаю, что своими мягкими движениями, скользящими по небольшим ранкам, он как-то ускоряет заживление моей кожи и мышц.
Аран словно бы занят исключительно моим исцелением, а я гляжу в темно-серые глаза и начинаю в них тонуть не хуже, чем в подземном озере в моих снах. Все вокруг смазывается, растворяется, остается лишь он, его глаза и мои слишком яркие ощущения от его прикосновений. Мне приходит в голову странная мысль, что теперь у нас обоих нет тел. Есть только этот туман и наши рвущиеся друг к другу души. В какой-то момент моя душа рвется к Арану будто бы слишком резко, и я вдруг с каким-то необъяснимым умиротворением, на границе которого бьются все мои остальные чувства, вижу все вокруг не своими глазами. Вернее будет сказать, не из своего тела. Странно, да. Но сейчас это кажется мне самым правильным из всего, что может происходить.
Вот я вижу, как поднимаю руку, зарываюсь пальцами в длинные темные волосы за только что излеченным ухом. Мозолистая кисть с узловатыми пальцами слегка просвечивается по краям. Не моя уж точно, но словно роднее, чем собственное тело. А потом мое внимание обращается на саму себя. Я вижу саму себя глазами Арана!
Так странно наблюдать за собой со стороны. Я не такая, какой хочу быть. Не такая, какой я хотела бы, чтобы он меня видел. Червь досады въедается в мое сознание, расшатывая мои и без того сложные в последнее время отношения с самооценкой. Значит, в глазах призрака я выгляжу такой? Жалкой, измученной, с темными кругами под глазами, с разбитыми губами и ссадинами. Я выгляжу маленькой девчонкой, избитой, одинокой и немощной. Почему он до сих пор со мной? Почему не бросил такую меня? Почему?..
Но больше всего меня поражает мой собственный взгляд. Нельзя так смотреть на мужчин, сказал бы папенька. Ни на живых, ни на призрачных. А я, несмотря на то, что вбивали в меня розгами всю жизнь, смотрю на древнего воина так, словно в нем весь мой мир. Прекрасное, всепоглощающее чувство, которое я будто открыла для себя секундой ранее. В моем взгляде отражается вся гамма чувств любящего человека (видят боги, которых давно не существует, что я не смогла бы назвать этот взгляд по-другому, даже если бы захотела): восхищение, обожание, надежда, безотчетное доверие и… удивление. Неужели я действительно так смотрю на него? Неужели я?..
Я не понимаю, что сейчас со мной происходит: я стою перед Араном или перед самой собой? Он дотрагивается до меня или я до него? Отличить одно от другого просто невозможно. Наши души словно поменялись местами, если это, конечно, вообще возможно, учитывая, что у ХегАша нет тела. Хотя, возможно, правильнее будет сказать, что наши души стали ОДНОЙ душой. Одной на двоих.
А он (или я) все так же запускает пальцы в мои волосы, проводит пальцами сзади по моей шее вниз от границы роста волос, и мне хочется закинуть голову, повинуясь этому движению. Я уже не могу сказать, в чьих глазах я тону — в своих или в его, не могу разделить — это я, не отрывая взгляда, медленно склоняюсь над собой, или он. Я (или лишь мое тело) поднимаюсь на носочки, тянусь к нему так, как никогда бы не позволила даже в своих мыслях, и первая целую. Совершенно уместная и родная его мысль возникает в моей голове: я чувствую его сожаление о том, что он не живой человек из плоти и крови, а… такой, как сейчас. Он жаждет того, чтобы его губы были твердыми и отвечали на мой поцелуй с жадностью путника, который, наконец, добрался до источника чистой, прохладной воды. А может быть, этого так жарко желаю я?
Его руки сжимают мою талию все крепче, привлекая к себе, вдавливая в полупризрачное тело настолько, насколько вообще это возможно. Я чувствую твердость его тела, я ощущаю изгибы своей фигуры. Разве это возможно? Разве это не прекрасно — быть единым целым?