— Судьбу… — хрипло выдохнула та на грани слышимости.
— Судьбу, — неприятно усмехнулась старуха и только после этого глянула в карты. Усмехнулась вновь, рождая в моей душе ощущение грядущих неприятностей, и снова впилась взглядом в Полину. — Будет тебе и принц, и детки, и жизнь как в сказке. Все, что только пожелаешь… — Старуха хищно облизнулась, склоняясь над столом и понижая голос. — Но цена… Ох, высока! Готова ли ты ее заплатить?
— Сколько? — упавшим голосом произнесла подруга.
— Не-эт, — мерзко хихикнула старуха, и я на всякий случай сунула руку в сумочку, где у меня лежал шокер. Происходящее нравилось мне все меньше, так что я готовилась реально защищать наши жизни. Говорят, сумасшедшие обладают просто нереальной силой. Не проверяла и не хочу, но, видимо, придется. — Неправильный вопрос, Полина! Не «сколько», а «что»!
— Что? — испуганно сглотнула Полинка и беспомощно обернулась ко мне, глазами прося поддержки. Я шагнула ближе, сжимая пальцами шокер, но пока оставляя руку в сумочке. — Что вы имеете в виду?
Глаза ведьмы алчно блеснули, она уже предвкушала богатую наживу, и тут я не выдержала.
— А знаете, мы и сами не промах. Полина, идем. Если за счастье приходится платить высокую цену, это уже не счастье, а хрень полная. Полина! — рыкнула на подругу, заставляя отвлечься от этой полоумной и слушать только меня. — Идем, очередная шарлатанка, желающая поживиться за твой счет!
— Не веришь в судьбу, Диана? — недобро ощерилась бабка, на секунду вогнав меня в ступор.
Откуда она знает мое имя?! Ах да, наверняка Полина сказала…
— В судьбу верят слабые. — Я с вызовом встретила ее прищуренный взгляд и покрепче сжала плечо подруги. — Сильные сами себе хозяева.
— Сильная, значит, — усмехнулась себе под нос ведьма, и в ту же секунду пламя свечей синхронно увеличилось чуть ли не в три-четыре раза, заставив нас с Полинкой невольно вздрогнуть. — Даже так…
Ведьма, казалось, потеряла к нам всякий интерес, зашуршав картами и бормоча себе под нос нечто невнятное. Так продолжалось секунд десять, после чего она резко выкинула на стол несколько карт картинками вверх, а одну картинкой вниз. Склонилась над ними, как паучиха, уперев руки в стол, тщательно изучила каждую и только после этого хрипло скомандовала:
— Переверни!
И то ли я временно попрощалась с благоразумием, то ли она умудрилась меня загипнотизировать, но я выполнила ее приказ в точности: шагнула ближе к столу и перевернула карту.
Мрачный темно-фиолетовый фон, вдали одинокая каменная башня, из-за крыши выглядывает полная луна, а на самом кончике шпиля развевается флаг с изображением то ли черной крылатой змеи, то ли дракона. Все это я сумела рассмотреть в какие-то доли секунды, после чего я заметила грязное пятно внизу карты и переключила внимание на него.
И передернулась от отвращения и чего-то куда более страшного, но пока неопределенного. Грязным пятном оказалась мертвая девушка. Обнаженная, окровавленная и изломанная настолько, что сложно было сказать, где руки, а где ноги. Зато волосы… Длинные, густые, каштановые с роскошным медным отливом.
Как у меня.
— Ну и что это значит? — поинтересовалась с вызовом, подавляя панику.
— Судьба, — противно хихикнула старуха, вновь сгребая карты в кучу.
За мгновение до того, как выложенные четыре картинки присоединились к остальным, я успела заметить изображение белоснежного дракона, окровавленного кинжала с рубиновой вставкой, какую-то старую книгу и жуткого чернокожего демона с кучей рогов.
— Может, твоя… А может, и нет. — Хихикнув снова, старуха неприязненно на меня зыркнула и внезапно рявкнула: — Пшли вон!
Свечи затрещали, словно на них брызнули водой, и я, схватив Полинку, рванула к выходу. Подруга не сопротивлялась, и мы в считаные секунды покинули халупу, не сговариваясь и не оглядываясь. То, как Полина вжала педаль в пол, отозвалось в моей душе лишь молчаливым одобрением. Дурное место, сумасшедшая старуха и совершенно идиотские предсказания!
Двадцать минут спустя, высадив меня у моего подъезда, Полинка нервно бросила «созвонимся» и уехала. Я задумчиво кивнула, тоже чувствуя себя не в своей тарелке, и, игнорируя лифт, поднялась на шестой этаж пешком. Не слишком высоко, чтобы устать, но в самый раз, чтобы дать нагрузку отсиженным за день заднице и ногам.
Дома первым делом приняла душ, немного лихорадочно смывая с тела суету дня и воспоминания о визите к ненормальной старухе, а когда наконец отпустило, то завернулась в любимое махровое полотенце и прямо в нем отправилась на кухню.