- Но у вас, выходит, ничего не получилось, - совсем неязвительно – сочувственно, скорее, - подметил Ёжик.
- Истинно так, мой друг. Да ладно, не тушуйся, - с друзьями надо быть открытым. – Дубнер подмигнул.
- А я слышал, никому нельзя верить. И если друг – правда друг, то познается в беде.
- Мудро, не по годам.
- Вы зря ехидничаете: я не так уж молод.
- Но и не стар. А я, если что, не ехидничал. Омлет доешь?
- Нет, спасибо, - вежливо отказался Ёж.
Ни слова не отвечая, Дубнер в мгновение ока заглотил порцию сотрапезника; сыто рыгнул и не извинился («У аскетов – собственный этикет», - подумал Ёжик).
- Чаю налить? – поинтересовался электрик-парапсихолог, заваривая в специальном металлическом чайничке пряную, травяную жидкость.
- Да, неплохо бы… протолкнуть, так сказать. Хотя омлет превосходный, - поспешил повторить гостящий.
- Слышал уж, - с не распознаваемым выражением молвил Дубнер, налил в чашки заварки, разбавил её водой из давно вскипевшего чайника.
- Холодный чаёк, - подметил Ёжик; испугался, что сказанное истолкуют неправильно – как грубость, - и добавил: - Люблю холодный не меньше горячего. – «Политик», кстати, не покривил душой.
- Хорошо-хорошо, - отмахнулся Дубнер.
Собрал посуду, вынес на улицу, разложил на неструганом, нечищеном полуимпровизированном столике. Ёжик остался ждать в доме. Когда с улицы донеслись характерные стуки ручного умывальника, колючий понял, что ждёт напрасно. Выглянув наружу, он обнаружил прихорашивающегося Дубнера. Грязная посуда, отмытая до блеска, до скрипа, лежала в сушилке из того же модельного ряда «сделай сам». Легковатое, незлобивое солнце испаряло влагу на посуде и постепенно напекала макушки зверям. Роса с травы почти испарилась; день переключался на следующую передачу.
Бобёр вытер лицо пушистым полотенцем дисгармонирующей расцветки и уступил место перед умывальником.
- Твоя очередь. – Дубнер в последний раз обтёрся и повесил полотенце на ржавый гвоздик. – Вон мыло, вон зубная паста, вон щётка. Закончишь – приходи, отведу тебя домой.
Ёжик немного опешил.
- Но ведь мы не договорили…
- Потом, - оборвал психолог мягко, но решительно.
«И как он добивается такого эффекта?!»
- Ответы ждали годы – что им какие-то лишние несколько часов.
- Но можно ведь опоздать! – удивлённо вскричал Ёжик.
- Опаздывают к тому, о чём знают; по-другому никак. Ты знаешь, на что намекаешь.
- Н-н-нет. – Губы игольчатого растянулись соответственно звуку «н-н-н», превратившись в мохнатую трубочку. – Зато…
- Зато трепаться горазд! – Дубнер беззлобно посмеялся. – Давай, водные процедуры, и пойдём уже.
- А когда мы опять встретимся?
- Я бы предпочёл, чтобы этого не произошло; проблема в том, что природе всё равно. Она просто есть и останется такой, как задумала, в огне не сгорев, в воде не утонув. Материальную плоть можно уничтожить, а вот как быть с нематериальной, духовной? Знание останется в памяти до тех пор, пока останутся те, кто умеет воспоминания хранить… Блин, Ёжик, ты болтаешь хуже проповедника; не уверен только, комплимент ли это.
- А…
- Всё, я в доме.
Бобёр рысью – не уклюжей, многокилограммовой, ломовой рысью направился к пугающе хлипкому крыльцу. Не надо обладать IQ выше 200, чтобы понять: все разговоры – позже, поэтому Ёжик с головой углубился в водные процедуры. В его случае выражение «с головой» имело и дополнительный, прямой смысл: если слишком сильно ударить по пимпочке, железяка, отвечавшая за подачу воды, застревала, и тебя окатывало водой, будто из шланга.
«Интересно, откуда Дубнер берёт воду? Я не видел у него фильтров…»
Мысли на эту тему отличались многообразием – и им же пугали: если вода из болота, в её состав может входить что угодно… вплоть до полного отсутствия собственно воды. Нет, в эту сторону лучше не думать. Пока, если он правильно истолковал слова Дубнера, вообще лучше не думать чересчур много, а потому чисть зубы, умывайся, вытирайся и шагом марш в дом, что Ёжик и проделал по-армейски: чётко, сухо, в полном молчании.