- Точно, - согласился бобёр, не став отрицать очевидное. Да и сосредоточен он был вовсе на другом.
Мощный кулак несколько раз опустился на дверь, да с такой силой, что едва не вышиб её. Ёж даже испугался, не повредят ли они ненароком государственную собственность.
- Иду-иду, - раздался из-за двери ворчливый голос. – Кому там невтерпёж со мной встретиться?
Дверь открылась, и на пороге появился убелённый сединами мышь в белом халате и очках.
- Ого! – изумлённо выдохнул он, поправив очки и прищурившись. – Сам Ёжик С Гитарой! И его продюсер! Я был на вашем последнем выступлении.
- На «Небе»? – поинтересовался Ёж.
- Да.
- Извините, что так вышло.
- Ничего, это не ваша вина.
Дубнер помахал рукой, привлекая к себе внимание.
- Аллё! Вы в курсе, кто мы такие? Да? Тем лучше. Вот по поводу последнего концерта мы и пришли.
- Если вы хотите предъявить претензии относительно неточного прогноза... – начал было мышь, но бобёр его перебил:
- В этом как раз нет ничего нового. И мы здесь по другой причине.
- По какой же?
- Катаклизмы. Знакомо вам такое слово?
Наступила вязкая тишина.
Через несколько секунд мышь, зачем-то поправив белый халат, решился её нарушить. Он протянул лапку, обменялся с друзьями рукопожатием и представился:
- Профессор Хвостов.
Дубнер хотел сыронизировать, сказав «Профессор чего?!», но Ёжик, в достаточной степени хорошо изучивший его манеру разговора, не дал бобру этого сделать, легонько пнув по толстой волосатой ноге.
- Прошу за мной, - пригласил Хвостов и повёл их по коридору.
Миновав несколько похожих друг на друга коридоров, они остановились у металлической двери, которую мышь отпер электронным ключом.
«Писк!» - пискнул замок.
Дверь отъехала в сторону, и они зашли в уставленное компьютерами помещение.
Осмотревшись, Дубнер с Ёжиком обратили внимание, что компьютерами здешнее пространство было не то чтобы даже уставлено, а заполнено. Компьютеры поменьше стояли на компьютерах побольше. Мониторы сменялись новыми мониторами. Некоторая техника работала в одиночку, другая – в паре с иной техникой, например, камерами. По экранам ползли цифры и числа, буквы и точки. Мерцали графики, сияли рисунки. И отовсюду раздавался бодрый писк.
- Впечатляет, - выдохнул Ёжик.
- Это сердце нашего центра, - объяснил профессор Хвостов. – Сюда поступают все погодные данные и здесь же обрабатываются. Всё, что можно узнать о погоде в Мире, легко тут отыщется.
- Легко? – не поверил Дубнер.
- Ну, может, и не очень, - пошёл на попятный служитель зонда и облака. – Но всё равно отыщется.
- Когда-нибудь, - шёпотом добавил бобёр.
- Итак, - протискиваясь между техникой в глубину помещения, начал Хвостов, - насколько понимаю, вам нужны сведения о катаклизмах? У нас их очень много, и...
- Вообще-то не совсем так, - притормозил профессора Ёжик. – С катаклизмами мы знакомы, и даже лично. Мы не знаем одного: откуда они берут начало.
- Хм-м-м. – Хвостов почесал бородку, погладил усы. – Об этом я как-то почему-то не подумал.
- Но ведь это очевидно, - подметил Дубнер. – Чтобы справиться с проблемой, необходимо знать её источник.
- Да-да, - поспешил согласиться мышь-синоптик. – Однако никому из нас и в голову не приходило, что эти катаклизмы настолько особые.
- Насколько? – решил внести точность Ёжик.
- Настолько, что имеют собственный источник, отличный от тех, которые нам, синоптикам, привычны.
- Тогда, вероятно, поиск должен пройти легче, чем нам казалось, - предположил Дубнер.
Профессор пожал плечами и подошёл к огромному монитору, самому большому здесь. Нажав несколько кнопок, Хвостов вывел на экран какие-то сведения; потом ещё несколько нажатий, и изображения графиков и формул сменились анимированной картинкой.
- Всё показано в реальном времени, - пояснил грызун и продолжил «играться» с клавиатурой.
Камера заметалась, выхватывая из небытия то одно место, то другое. Потом на мониторе возникла зелёная сетка; на ней замерцали непонятные точки. Поползли координаты, показались лучи, которые сошлись в некой точке, и под этой точкой тоже появилась надпись.
- Зонд обнаружил средоточие катаклизмов, - объявил Хвостов. – И сделал это подозрительно легко.
- Очень легко? – понял Дубнер.
- Крайне легко. Понимаете, в указанном на экране месте плотность аномальной погодной активности столь высока, что не зарегистрировать её невозможно. И это невзирая на довольно малую зондовую мощность для такой операции.