Дубнер скривил недовольную физиономию и щёлкнул пультом.
- Ёжик – наш герой! – восторженно говорила по ТВ, в программе «Наша гордость», худая высокая лама, явно почитательница таланта игольчатого исполнителя. – Он не только вдохновляет нас своей музыкой, но и что-то предпринимает, чтобы прекратить наши проблемы и мучения! Все вы слышали о его геройствах на острове Благолепия!..
- Уже и дотуда добралось, - пробормотал Ёжик и устало попросил: - Переключи.
Бобёр снова нажал на кнопку смены канала.
- Какие ёжики? Какие дубнеры?! – сходу возопил лев с густо покрытой гелем гривой. – Я вообще не понимаю, что происходит! Какие-то катаклизмы, чтоб их!..
- Не забывайте, мы на телевидении, - напомнил ведущий новостей, франтовато одетый броненосец.
- Да-да. Я лишь хотел сказать, - поправился лев, - что двое существ не могут повлиять на судьбу мира, тем более в такой тяжёлый и противоестественный момент, поймите меня правильно...
- Может, выключим? – предложил Дубнер.
Ёжик молча кивнул, и телевизор погас.
- Он прав, - спустя пару-тройку тягостных молчаливых минут высказался Ёж, имея в виду льва из «Новостей Ананасово». – Мы просто два обычных существа. Что мы можем противопоставить природе? Что мы по сравнению со Вселенной?
- Не раскисай, - подбодрил Дубнер.
- Нет, правда, надо смотреть фактам в лицо, - настаивал коротконогий.
- Если смотреть фактам в лицо, получается, что и вызвать катаклизмы мы не способны. А это всё-таки случилось, - не согласился с собеседником бобёр-продюсер.
- Ты уверен, что именно мы тому виной?
- А то кто же? С нашей-то кармой!
И Дубнер расхохотался.
Ёжик вымученно улыбнулся.
- И всё же, - решил он поднять тему, на которую рассуждал уже не раз, - почему у нас ничего не вышло на острове Благолепия?
Дубнер в сотый раз пожал плечами.
- Да кто знает. Может, это был не эпицентр.
- А что тогда?
- Просто скопление катаклизмов. Наиболее подверженный аномалиями участок, который их и притянул.
- Хорошо. В таком разрезе, где настоящий источник наших бед? Место, аккумулирующее катаклизмы и подпитывающее их?
И вновь Дубнер повёл плечами.
- Я не знаю.
Ни с того ни с сего Ёжик нахмурился.
- А я... – проронил он.
- Что? – не расслышал собеседник.
- А я, кажется, знаю! – значительно громче произнёс гитарист распавшейся группы.
Бобёр навострил уши.
- И что же это за место?
Ёжик улыбнулся, но уже совсем другой улыбкой, улыбкой уверенного в своей догадке существа.
- Электростанция!
- Какая эле... Постой. Наша электростанция?! – Дубнер опешил.
- Да! – подтвердил Ёжик. – Наша старая заброшенная электростанция, там, в Лесу, где всё началось!
Большезубый несколько мгновений просто смотрел на Ежа и хлопал глазами. Потом внезапно подскочил и заключил друга в объятия, невзирая на иголки.
- Давно хотел тебе это сказать, мой колючий эфенди: ты – гений!
- Ты думаешь? – Гитарист не до конца верил в собственную догадку.
- Конечно! Где всё начинается, там и заканчивается. Это принцип лучших романов.
- Но мы-то не в романе.
- Ну и что! Может, природа об этом не знает. Потому и помогает нам: указывает на ошибки, направляет... – Дубнер подмигнул. – Ты не замечал?
- Замечал, но...
- Ну и вот!
- Ох-х... – вздохнул игольчатый. – Очень хочется на это надеяться, - пробубнил из-под мощнейших стискивающих его конечностей Ёжик. – В противном случае, мы напортачим ещё больше. А сейчас отпусти, пожалуйста, гения, пока ты оного не задушил.
И Дубнер с превеликой радостью, сдобренной весёлым смехом, так и поступил.
3/5
Дабы не совершать прошлых ошибок, было принято решение отправиться в Лес на вертолёте. Самолётных площадок на родине Ёжика и Дубнера не располагалось, поэтому пришлось воспользоваться винтокрылой машиной.
Добирались до аэропорта «Внучёнково-3» на загородном двухъярусном оранжевом автобусе. Поездка выдалась спокойная, без проблем и запоминающихся обстоятельств, и через каких-нибудь сорок пять минут друзья уже находились там, где по неохватным бетонным «дорогам» разгонялись и взмывали ввысь большекрылые искусственные «птицы». Самолёты, только с виду все одинаковые, при ближайшем рассмотрении различались чуть ли не каждой деталью: от формы носа или крыльев до расцветки и рисунков на бортах.