- Может быть. Ну и что?
- Дай-ка я влеплю ему хорошую лечебную затрещину. – И Дубнер двинулся на Дикобраза.
Тот немедля вжался в стену.
- Подожди, - остановила рассвирепевшего бобра Ежиха.
Конечно, Дубнер не причинил бы зла Дикобразу, однако на карту было поставлено слишком многое, чтобы сейчас вдруг всё сорвалось.
- Вспомни о своих идеалах, - сказала Ежиха, обращаясь к картинно фыркнувшему Дикобразу, - о тех светлых и непреложных вещах, которые для тебя, по твоему же признанию, верх торжества правды и справедливости. Вспомни о дружбе, о взаимпомощи...
- Да помню я! Но что мы, мелкие существа, можем поделать против Мира?
- Дело не в Мире, а в нас, - сказал Ёжик. – По отдельности мы, может, и слабы, зато вместе способны на великое.
- Вот именно! – поддержала его Ежиха.
Дубнер кивнул.
Дикобраз пожевал губы.
- Я скучал без тебя, Ёжик, - произнёс он наконец, словно бы невпопад. – Наша группа распалась, как только распалась твоя. И я бы никогда больше не стал играть с тобой на одной сцене – это попросту бессмысленно. А вот помочь тебе... хм-м-м. – Дикобраз задумался.
Потом он вдруг пригладил свои длинные острые колючки, длиннее и острее, чем у Ёжика с Ежихой, и вскочил со стула. Стул с громким стуком опрокинулся на пол.
- Да где наша не пропадала! Даже за эти несколько дней мне осточертело быть одному. Что же, веди, Ёжик, и надеюсь, нам будет сопутствовать удача!
Ёж улыбнулся.
- Нет уж, веди ты: ты ведь знаешь, что нам нужно. Куда нам надо попасть.
- Знаю. А ещё я знаю того, кто вас отвезёт...
...- Нет, нет и нет! – категорически отказался кенгуру. – Я что, похож на самоубийцу?
- Похож, - ответил Дикобраз.
- Р-р-р!
- О’кей, о’кей, не злись. Но если бы ты не был самоубийцей, ты бы не купил ржавый дырявый кораблик и не сделал бы из него судно – эталон современного кораблестроения.
- Ты даже не представляешь, насколько прав.
- Ну тогда как? Согласен? Ведь риск – дело благородное!
В течение этого диалога Ёж со спутниками скромно стояли в сторонке и молчали, предоставив знакомому Кенга – так звали кенгуру – самому разруливать ситуацию.
- Неужели мне ещё и заплатят за это? – пробурчал Кенг.
- Ну конечно! – заверил Дикобраз. – Дубнер!
Теперь уже настал черёд бурчать Дубнера.
- Конечно, - не очень ласково заверил он.
- Ну... ладно. Хорошо, - согласился наконец кенгуру.
Ёжик с Ежихой обрадованно переглянулись.
- Идёмте на причал.
И Кенг повёл их.
Пока они шли через деревню – впрочем, как и в первый раз, когда следовали за Дикобразом на встречу с Кенгом, - никто не обратил внимания на пёструю компанию. Просто все сидели по домам, смотрели телевизор, пили квас – или что они там пили. И вовсе не горели желанием гулять по улице во время таких-то катаклизмов!
Вот они подошли к причалу. А у причала покачивался на волнах красавец-корабль, опутанный какими-то проводами, трубками, трубами, железками и прочим.
- Компьютеризированный и прочипованный, - с гордостью произнёс Кенг. – Забирайтесь на борт – я мигом домчу вас до Леса.
- Мигом необязательно – важнее, чтобы в целости, - уточнил Ёжик.
- Да не волнуйся ты так! – От смурного настроения «морского» кенгуру не осталось и следа после того, как он услышал про деньги и особенно после встречи с любимцем-кораблём, со своим детищем, которое он обожал больше всего на свете и любил, словно собственного ребёнка.
Корабль, за несколько лет, был приведён Кенгом в надлежащий вид, потом изменён до неузнаваемости, а потом оснащён компьютерной начинкой: от штурвала до кормы. Деньги кенгуру брал, продавая ненужные вещи, а за доставку ПК, мониторов, чипов, микросхем и прочего расплачивался с водителем маршрутного лайнера – поскрипывающего, покрытого пятнами ржавчины судёнышка.
Кенг хлопнул Ёжика по плечу и подтолкнул к кораблю.
- Поплыли!
Ёж, Ежиха и Дубнер забрались на палубу и перегнулись через толстое, надёжное ограждение, чтобы последний раз взглянуть на оставляемую ими землю и помахать на прощание Дикобразу. Тот ответил им тем же и пожелал счастливого пути.
Кенг прыгнул за руль.
- Отходим! – прокричал он.
И корабль без подготовки резко развернулся и рванул в глубь моря.
- Что-то мне подсказывает, - обратился Ёжик к Ежихе с Дубнером, - что поездочка обещает быть весёлой.
- Смотря что понимать под весёлостью, - заметил бобёр.
Ежиха промолчала.
А всё набирающий обороты суперкорабль мчал их дальше и дальше, в неспокойные воды моря Штормов, навстречу новым опасностям и приключениям.