— Может ли официант из кафе принести нам поесть?
— Боюсь, что нет, — ответил он. — Кафе не обслуживает номера.
Я повесил трубку и начал одеваться.
— Не беспокойся, — сказала Телма. — Не уходи. Если нужно, я могу потерпеть.
— Может быть, ты и можешь. Я не могу.
Я вернулся через двадцать минут и принес четыре сосиски, четыре котлеты с перцем, мешочек жаренной картошки и четыре стаканчика горячего кофе. Сидя на кровати, мы съели все бутерброды, поспорили из-за последнего кусочка картошки и выпили кофе до последней капли. Я выбросил пустые коробки и стаканы в мусорную корзину в ванной, лег на кровать и погасил свет.
— Вот так будет лучше, — заявила Телма.
— Ты наелась?
— Я съела все так быстро, что пока даже не могу сказать. — Она перекатилась поближе ко мне, положила голову мне на плечо и задрала вверх ноги. — От меня пахнет жареной картошкой, — сказала она. — Тебе хотелось бы спать рядом с женщиной, у которой жирные руки и от которой пахнет луком?
— Дай подумать, — сказал я.
— Слишком поздно. Я уже все решила.
46
За окном висел тяжелый туман. Вдали слышались звуки туманных горнов.
— Сколько времени? — спросила Телма.
Я включил лампу возле кровати и посмотрел на часы.
— Пять часов.
— Вот что бывает, когда выпиваешь столько кофе, — сказала она. — Я не могу заснуть.
— Я тоже не могу. Хочешь немного развлечься?
— Ты сошел с ума. А ты?
— Конечно, почему же нет?
— Очень ты красиво говоришь. Если тебе все равно, я бы хотела немного отдохнуть.
— Только потом не говори, что я к тебе не приставал.
Телма опять положила голову мне на плечо, помолчав,
сказала:
— Может быть, тебе все равно, но пока мы были… пока ты был в тюрьме, я все время оставалась одна.
— Я об этом не спрашивал.
— Знаю; но все равно хочу тебе сказать.
— Хватит об этом.
— Тебе было бы обидно?
— Пожалуй, не очень.
— Но было бы лучше, если бы я оставалась одна?
— Конечно. Как любому.
— Я всегда думала о тебе. Ты постоянно стоял перед моими глазами. Я даже никуда не ходила, не встречалась с чужими людьми. Чтобы ни у кого не возникли про меня разные мысли, и чтобы не оказаться в таком положении, из которого не удалось бы выбраться. Жизнь в Хобарте вместе с Кларой была как в монастыре — иногда за много дней я не видела ни одного мужчины. Только молочника, и то всего на несколько секунд. — Она перекатилась на спину и сунула подушку под голову. — Когда я уехала к Фей, было по-другому: она и Пирс — это фамилия ее мужа, кажется, я тебе говорила, — любили приглашать гостей, немножко выпить и поиграть в карты. Поэтому в доме постоянно находились посторонние. Но их друзья очень быстро поняли, что я замужем. Мы рассказывали всем знакомым, что ты работаешь в Венесуэле на добыче нефти, а мне нельзя уехать к тебе. Поэтому люди знали, что я совершенно не стремлюсь к разным глупостям и не хочу ни с кем иметь дело. Фей и Пирс в этом отношении вели себя очень смешно. Они смотрели за мной так, будто мне десять лет, словно я никогда не ходила на свидания и меня даже в жизни не целовали.
Фей сказала мне, что Пирс страшно разозлился на Фреда Бэзли. Это их друг, он работал с Пирсом в одном гараже, и из всех знакомых не понял намеков про меня. Бэзли — настоящий женский угодник, по крайней мере, так он считал. У него были бакенбарды и узкие брюки, и он всегда закатывал рукава рубашки, чтобы показать мускулы. Так вот, увидев меня, он решил, что я стану легкой добычей. Но я очень быстро привела его в чувство. И на тот случай, если этого было недостаточно, Фей тоже добавила. И потом, как я сказала, Пирс популярно объяснил ему, что я в меню не включена. Вот так сказала Фей — она всегда говорила чудно. Словом, Фред Бэзли раз и навсегда отстал от меня. Бывая в гостях, он со мной почти не разговаривал, видно, боялся, что я неправильно пойму его. Но постепенно он привык, и вел себя очень дружелюбно и прилично, как и все остальные.
Она легла на бок, приблизив ко мне лицо.
— Вот видишь, я понимаю, что нужно делать. Я не ребенок с широко открытыми глазами, знаю, как смотреть за собой.
47
В восемь меня разбудил телефон. Телма еще спала, поэтому я быстро снял трубку. Со мной заговорила женщина:
— Выйдите из главной двери гостиницы, перейдите через улицу в парк, поверните направо и идите двести метров. Ровно в половине девятого вас будут ждать. — Она повесила трубку.
Я быстро принял душ, побрился и оделся. На бланке гостиницы написал: «Я вышел погулять. Вернусь к десяти», оставил записку на умывальнике в ванной, чтобы Телма сразу увидела ее, когда проснется.