– Он ваш сын? – спросил я, прямо глядя ему в глаза.
Риз замялся, отвел взгляд, но потом еле заметно кивнул.
– И про это никто не знает? – уточнил я.
Риз снова кивнул.
– Наследство оставите ему?
– Да, других детей у меня нет, риз Тох Рангор. Я сделаю его сначала бароном…
– Понятно. Я не буду разглашать вашу тайну. С этого момента вы действуете по планам заговорщиков, а я буду вас прикрывать, ничего не бойтесь.
Мазандар снова кивнул.
– Пока я оставляю вас одних, – попрощался я с герцогом. – Мне надо в столицу, господин герцог. Надеюсь на ваше здравомыслие.
После этого, не задерживаясь, исчез. Появился рядом с магом. Он уже пришел в сознание, но все еще был обездвижен. Ни слова не говоря, схватил его, погрузил на спину и переместился в кабинет Гронда.
Тот сидел за столом и читал бумаги. Глядя на него, я заметил одну особенность всех чиновников. Вся их работа заключается в том, чтобы просиживать за бумагами. У него там, наверное, доносы, рапорты, сводки и все такое. Он не имеет возможности заняться настоящим делом и разгребает то, что насобирали и описали другие. Надо писать резолюции, подписывать отчеты наверх и смертельно уставать от этой рутины.
Налюбовавшись его усердием, «проявился» и с грохотом бросил пленника на пол. Гронд вздрогнул и поднял голову. Икнул и схватился за сердце.
– Студент, – хрипло произнес он, – ты хочешь моей смерти?..
– Нет, мастер. Меня привело к вам неотложное дело.
Гронд, не отрывая от меня взгляда, пошарил рукой по столу и схватил чернильницу. Ее он метко запустил в меня. Я пригнулся, и она врезалась в дверь. Тут же в проем заглянул его секретарь.
– Закрой дверь! – рявкнул Гронд.
Секретарь буквально испарился.
– Это кто? – спросил Гронд, немного успокоившись, и перевел взгляд на мага имперца.
– Это язык, добытый мной у врагов королевства, мастер.
– Кто?..
– Пленный.
Гронд уже пришел в себя.
– Садись, риз, – указал он на стул и стал шарить в ящике стола. – Все никак не могу привыкнуть, что вы, ваша светлость, уже герцог. Срываюсь, простите, – он не нашел искомое и, сплюнув, проворчал: – Закончилось успокоительное.
– Может, вы это искали? – спросил я и достал бутылку «Лозы».
– Ее самую, – ответил Гронд.
Кинул на меня неласковый взгляд и стал доставать стаканы. Поставил их на стол. Я разлил вино. Он выпил залпом. Я лишь пригубил.
– Рассказывай…те, – разрешил он.
– Я провел разведку в замке риза Мазандара и разговаривал с самим герцогом.
Гронд остался невозмутимым. Я даже позавидовал его выдержке.
– Мятеж есть, мастер.
– Улики? – отрубил Гронд.
Я выложил письма. Гронд стал их внимательно читать. Потом поднял тяжелый взгляд на меня.
– Это не улики, – сказал он.
– Это для начала, – продолжил я и положил карту на стол.
Гронд ее пощупал и с уважением декларировал:
– Умеют имперцы делать бумагу.
– Это не имперцы, мастер, – поправил его я. – Это иномирцы. Вы читайте.
Он вздохнул и углубился в изучение карты.
– Ну, вижу стрелки, надписи. И как это понять? – спросил он.
Я протянул ему план. Гронд буквально впился в него и, шевеля губами, стал его изучать. Чем дальше он читал, тем сильнее бледнел. Затем отложил лист и откинулся на спинку стула.
– Убил, студент, – прошептал он. – Нас всех казнят вслед за Мазандаром. Зачем ты к нему полез? А если полез и нашел такое, – он потряс планом, – почему по-тихому не придушил? Я знаю, ты умеешь.
– Не казнят, мастер. У меня есть план.
И я поведал ему о разговоре с Мазандаром. Говорили больше часа. Гронд переспрашивал, уточнял детали, вносил свои поправки и, наконец, повеселел. Сам разлил вино по стаканам. Один из них выпил и спросил:
– А этого зачем притащил?
– Он является свидетелем, вот и притащил.
– И что с ним делать?
– Он расскажет на суде, как пытались вербовать риза. И о спящих ячейках имперцев в Вангоре. Он агент тайной службы.
– Его сейчас допрашивать нельзя, – задумчиво произнес Гронд. – Информация может просочиться. И оставлять тут тоже нельзя. Есть и тут шпионы и продажные шкурки. Ты можешь его где-то спрятать?
– Конечно, мастер. У себя в замке.
– Хорошо.
Гронд задумался на пару мгновений и, сморщившись, проговорил:
– Только как-то нескладно получается со скорпионом, которого пленили. И с его родней… Арест аристократов без санкции короля – это преступление… Они же не на войне. И баронессу обесчестили, сволочи. Муж этого не спустит.
– Я позабочусь, чтобы они не выдвигали претензий к ризу, – пообещал я.
– Убьешь? – хмуро спросил мастер.