Учитывая размер моих денежных накоплений, я мог бы воспользоваться услугами солдат удачи, но ведь если хочешь сделать дело хорошо – сделай это сам?
Приняв таблетку из запасов Ивендо, я без снов выспался – после проверенного и мощного снотворного меня уже не грызли страхи и сомнения. Но полноценно отдохнуть мне всё равно не удалось – растормошило чувство страшной тревоги, чувство, имеющее и место, и время рождения. Время – будущее. Место – где-то в гостинице. В пределах иллюзорно-прочной скорлупы здания. Хотя сам этот образ был и ясен, непонятно было, откуда именно сулило гибель провидение.
Сделал в больное место несколько уколов с обезболивающим, перемотал ногу давящей повязкой с кольто и втиснулся в изуродованную броню. Надо её уже менять…
Собрал всё снаряжение и потратил полчаса на приведение в порядок разума. Сложнее всего было не сделать эти незаконные устройства, а вынести их через проходную. Обмануть сканер, не забыв ни о чём запрещённом.
Не дожидаясь подкрадывающегося на мягких лапах ещё только несбывшегося, я пулей вылетел из номера, стараясь исчезнуть со всех голокамер и датчиков: кажется, я сумел сбежать так, чтобы убийцы всё еще считали, что я в номере. На время, но уйти отсюда я успею.
Нужно было систематизировать свои мысли и образы всего лежащего в рюкзаке, висящего на поясе и расфасованного по карманам. Не в пример проще было просто исчезнуть со всех экранов, но это бы вызвало нездоровые подозрения.
Стараясь не привлекать внимания, я вышел из гостиницы. Походка неуверенного человека, замышляющего преступление, как оценивали меня собственные очки, могла меня выдать, но никто так меня и не остановил: сработало! Пусть я проворачивал такое уже не раз, хотя и в более спокойной обстановке, страх и поспешное бегство осложняли осмысленное применение Силы. Частичное сокрытие вообще давалось мне с огромным трудом, но ежедневные тренировки в храме джедаев дали о себе знать.
Лететь прямо по указанному адресу я не торопился – нужно было подготовиться, и морально, и физически. С такой кашей в голове лезть в расставленный капкан нельзя. Я же должен был лететь в потоке Силы, окрылённый знанием и чувством, как воплотить в жизнь своё намере́ние, свою волю, а не шарахаться от каждой тени как ночной тать. Мне не хватало твердости, следовало изгнать червя сомнения.
Я окоченело, минута за минутой, смотрел в голоменю такси. Затем, повинуясь секундному порыву, набрал: «Мнимая плоскость». Минута тишины и покоя будет ценнее часа-другого бесплодных скитаний или капли яда.
Хотя в баре для навигаторов я ничего и не опасался, часть оружия я сдал, а часть пронёс, обманув искусственный интеллект сканеров. Эта ленивая унификация по всей Галактики была мне на пользу – повсеместная экономия на человеке, рассматривающем вещи на просвет в различных лучах и спектрах, с заменой его на несколько сотен искинов от всего четырех производителей, делала единожды отточенный навык универсальным и незаменимым.
Странные, вывернутые и искаженные искривленным пространством лица, изображенные на кусках звездолетной обшивки и безо всяких веществ казались мне вполне нормальными – каким-то удивительным образом я без напряжения усилий разворачивал их в привычное пространство, поскольку художник, нарушив привычные для человеческого восприятия правила проекции, не нарушил топологии картинного пространства.
– Здравствуйте, – поприветствовал я бармена в фиолетовых очках.
– Впервые у нас? – спросил он.
– Зависит от точки зрения, – ответил я. – Когда я был здесь в последний раз, бар располагался на другой стороне пешеходного пролёта.
– Мне такое иногда говорят, – кивнул бармен. – Но, учитывая, что я всем наливаю, это нормально.
– Расположение бара ведь так же выбрано случайно, как и его название?
– Почти. Из нескольких вариантов. А почему ты спрашиваешь?
– Стараюсь понять систему, – расплывчато ответил я
– Бренди? – дежурно спросил бармен.
– Вы, кореллианцы, называете «бренди» всё, что собираетесь выпить? – поморщился я. Нейротоксический яд, депрессант и наркотик по совместительству больше меня не привлекал – я заработал к алкоголю стойкое отвращение. Если же и принимать вещества, то исключительно как контролируемый способ изменить сознание. – Настойки теу-теу не нальёшь?