– А что у вас за модель? – уважительно спросил он. – То есть, я вижу, что это "G400", а кишки-то у нее какие?
– Да все в пределах стандарта, – не стал преувеличивать я. – Двигло от восьмисотки стоит, хотя прошивку пришлось маленько подкрячить. Вот и все. Даже с доками проблем не возникло. – Тут я погрешил против истины, но лишь чуток.
– Ниче себе. – Тоха, как и большинство парней его возраста, разбирался в технических характеристиках современного транспорта. – Да при такой массе она должна летать, как ракета. Во! – вдруг воскликнул он, тыча пальцем вверх. – Как раз восьмисотка идет!
Нас неспешно обгонял представительский вариант моего флайера – гораздо больше и тяжелее, но и с более мощными (по паспорту) движками. А за ним, практически впритык, шла полуспортивная "Ласка". Стоило только восьмисотке нас обогнать, как "Ласка" живо обошла лимузин.
– Под четыреста жарят, – с некоторым разочарованием заценил Тоха. – А "Ласка" так вообще…
– Да-а, – с таким же сожалением протянул я, подключая еще пару турбин. Как у той восьмисотки. – Ты типа пристегнись, – пошутил я.
– Да я уже…
– На самом деле, на скоростях выше восьмисот на этой машинке становится неуютно, – объяснял я, когда спустя пару минут под нами промелькнула та восьмисотка. – Аэродинамика не рассчитывалась под такие скорости. Понятно, кузов самую малость подкрячили, но это все не то. – Тоха сидел с круглыми от восторга глазами, непроизвольно вцепившись в ремень безопасности. – О! А вот и наша "Ласка". – Когда я заканчивал фразу, она уже осталась далеко позади – разница скоростей почти в сотню довольно существенна.
Также молниеносно справа внизу промелькнула Тверь.
– Там вроде пост был… – растерянно "предупредил" Тоха. – У начала окружной.
– Мы ж по безлимитке идем, – хмыкнул я. – Уплочено.
– В то числе и над постами? – удивился он. – Надо же! – Похоже, он не часто катался по таким трассам.
– Ну так, – по-свойски отозвался я.
– А вообще, вы чем по жизни занимаетесь? – продолжил развлекать водилу Тоха.
– Давай не будем на "вы", – первым делом предложил я. – Не люблю. Такое обращение создает ненужную в данном контексте дистанцию. Мы ж не на деловых переговорах, правда? Да и возраст вроде как позволяет. – Тут я мысленно усмехнулся – это на вид мне около тридцатника, а на самом деле куда больше. И даже не в два раза. Впрочем, знать об этом посторонним не обязательно. К тому же, ощущаю я себя как раз на тридцать. А веду, бывает, как двадцатилетний.
– Давай, – куда смелее улыбнулся парень.
– По жизни я занимиюсь организацией путешествий. Это в общем. Еще более кисло звучит офицальное название – туроператор. Сразу представляются толпы домохозяек, выезжающих под Новый год в какой-нибудь Египет, и стремящиеся сэкономить каждую копейку. И отдых у них разнообразный – дальше некуда: с утра пляж, вечером клуб с дискотекой и всеми вытекающими.
– Да, я бы лучше на лыжах покатался, – посочувствовал мне Тоха.
– Собственно, этим ты и собираешься заняться, – хохотнул я и продолжил. – Так вот, я занимаюсь несколько другим. Хотя, да, общий принцип тот же. Но контингент несколько другой. Немногие захотят, например, пройти пешком через всю Амазонию от Атлантики до Анд. Испытать все тяготы пешего перехода, на себе тащить весь груз, самостоятельно готовить, причем еду иногда приходится в прямом смысле добывать. И заплатить за все это в двадцать раз больше, чем за пять звездочек на теплом море.
– Ух ты! – искренне восхитился парень. – То есть вы… ты берешь на себя все скучные и отнимающие кучу времени и нервов процедуры по оформлению документов, заказу билетов, прокладке маршрута и так далее, а клиенты получают настоящее приключение? – схватил суть он.
– Именно так. Причем, приключение самое настоящее, иногда смертельно опасное. Не от всех ядов существуют прививки, а флайер медпомощи летит не со скоростью света.
– Понятно. Но ведь Амазонка сейчас – особо охраняемая территория…
– Вот за это и платятся основные деньги, – подтвердил я. – А вообще я пример привел, на самом деле можно организовать путешествие практически где угодно: Земля, Луна, Марс и другие освоенные планеты Солнечной системы.
– А еще дальше?! – Тоху охватил азарт исследователя.
– Можно и еще дальше, – утвердительно качнул головой я. – На любую из шести открытых планет класса А, то бишь землеподобных более чем на шестьдесят процентов.
– Я знаю, – перебил Тоха. – Так вроде ж недавно седьмую открыли? – проявил он осведомленность.
– Открыли, – согласился я. – И уже ясно, что там далеко за шестьдесят процентов соответствия, но официально статус не признан, поэтому пока с ней придется повременить.
– Ага, пока статус не определен, планета для всех закрыта, – с обидой в голосе начал Тоха. – Для, всех, у кого нет связей. А в это время заинтересованные лица исследуют планету и решат, превратить ее в курорт или сделать одно большое месторождение.
– Это ты к чему? – не понял я. – Появились какие-то новые сведения? – На самом деле, я не не слежу специально за огромным потоком поступающей отовсюду информации, и мог многое пропустить.
– Не знаю, насколько им можно верить, – пошел на попятную Тоха. – Вроде как туда летали репортеры одной из сетевых станций. И, похоже, прежде чем их оттуда выпинали, что-то разнюхали. Понятно, что по центральным каналам ничего не прошло… – Он сделал паузу. – Они говорят, там на орбите висят транспортники от Universe Mining. Правда, что делается на поверхности, они не узнали. Но не случайно же они туда залетели?
– Интересно…
Об этом я не знал. Впрочем, не скажу, что удивился. Свежеоткрытая планета – всегда лакомый кусок, особенно для крупных корпораций вроде Universe Mining. Несколько взяток – и вот уже планета сдана им в аренду лет эдак на сто. Хорошо еще, что не продана, для планет такого класса это не предусмотрено в принципе. Они, конечно, обязуются создать там колонию, развить инфраструктуру и, в конечном счете, перевести планету на самообеспечение… чудесно. Но прежде всего они выпотрошат ее до последней крупинки руды. И превратят аналог Земли в одно большое месторождение. Понятно, что при условии, что там что-то есть. С другой стороны, иначе транспортами корпорации там бы и не пахло.
– А еще ходят слухи, что там живут эльфы… – Реплика прозвучала как бы невзначай, для галочки.
– И откуда, простите, это известно? – иронично спросил я, а сам внутренне напрягся.
Действительно, очень сомнительно, что такую благоприятную для жизни планету эльфы обошли вниманием. Однако, они давно уже отучили людей вторгаться на свою территорию. Достаточно вспомнить тот случай, когда маленькая, но агрессивная армия вторжения на подлете к планете внезапно лишилась всего своего флота. Что произошло, никто из людей не запомнил – очнулись они спустя несколько часов на одной из малонаселенных планет рудного пояса. Если планета населена эльфами, почему они тогда медлят с объявлением своих прав?
– Ну-у… – замялся мой попутчик. – У меня там родственник работает, он что-то слышал… – Было видно, он не хочет говорить. Ну и ладно.
– Да забей, – посоветовал я. – Хотя ты и вправду много знаешь. – Может, еще и "где-то услышал", какие у той планеты координаты?
– Этого не слышал. Но не думаю, что это такая большая тайна, особенно после полета туда репортеров. Полагаю, наиболее осведомленные искатели приключений уже туда ломанулись, благо, пока не поднята полноценная планетарная оборонная сеть, прорваться туда в одиночку не составляет труда.
– Здраво мыслишь, – похвалил я. – У самого нет желания "ломануться"?
– Кто ж меня возьмет? – вздохнул он. – На лыжах покататься – уже приключение. – Он грустно вздохнул и уставился в окно.
Подлетали к Селигеру, вдалеке показались огни Осташкова.
"Интересно, бывал ли я на этой планете?" – гадал я. Пользуясь системой порталов, сложно сказать, что за планету открыли люди, исследующие галактику на космических кораблях. Как минимум, не побывав там еще раз. А бывал я на многих планетах эльфов. Вернее, эльфы не владеют планетами, как люди, они просто живут на них. Некоторые часто меняют места обитания, другие живут десятки, а то и сотни лет на одном месте. Кто-то вообще увлекается поиском новых, пригодных для жизни планет, а кому-то нравится оживлять мертвые планеты.