Но вскоре остановился у огромного валуна. Дальше двинулся пешком, оставив лыжи рядом с такими же. Идти пришлось недалеко.
— Оч-чень интересно! — заметил он, присев у последнего отпечатка ноги в снегу. Больше следов не было.
Попасть из зимы сразу в лето — сильное ощущение. А попасть под воздействие другого солнца, другой гравитации, другого магнитного поля, радиации, а также запахов, ветра и так далее — ощущение куда более впечатляющее. Особенно шокирует в первый раз — такого никогда не забудешь!
Оказался я где и предполагалось — в парке гостевого дома Терри. Собственно, и порталы, и дом построены им специально для приема друзей со всех планет?.. галактик?.. миров?.. Кто его знает? Именно этот уголок парка оформлен в земном стиле — такой ландшафт свойственен Карелии: скалы, покрытые мхом, корабельные сосны, мелкое озерцо. А до самого дома пилить почти два километра — парк далеко не маленький.
Ближе к дому привычная обстановка уступила место типичному пейзажу Айи, который, к слову, не так уж сильно отличался от земного: тоже растут деревья зеленого цвета, тоже есть трава, кусты и мох. Вот только форма стволов и листьев, узор коры и окружающие запахи совсем не земные. Но если представить себя где-нибудь в далеком укромном уголке Земли, где никогда не был, то вполне сойдет. Во всяком случае, ничего особо противоестественного для глаз тут нет.
Дом тоже не вызывал ощущения чего-то чужеродного, инопланетного. У жаждущего новых впечатлений туриста наверняка возникло бы чувство острого разочарования — тут ничто не раздражало глаз, все воспринималось на удивление спокойно. Размеры дома сложно было оценить — он настолько плотно вписывался в ландшафт, что иногда я даже затруднялся определить, где кончается тот или иной фрагмент и начинается выступ скалы или толстый ствол дерева. Вдобавок строение располагалось частично на крутом склоне холма, частично скрывалось в густом подлеске, а какая-то часть уходила в озеро. Крышу сплошь покрывал мох, трава и даже мелкий кустарник, поэтому отследить, где она переходит в склон холма, не представлялось возможным.
И при всем этом дом не выглядел громоздко или мрачно.
Я не ожидал, что меня будет кто-то встречать, поэтому изрядно удивился, когда мне навстречу вышел сам хозяин.
— Ну что, Терри, принимай в своем заповеднике еще одного гоблина, — широко ухмыльнулся я.
— Я гоблинам всегда рад, — хмыкнул в ответ старый друг. — Особенно таким. Здравствуй, что ли. — Он, на земной манер, протянул руку.
— Привет. А куда все подевались? Обычно у тебя гостей полон дом.
— Да кто куда — не сидеть же на одном месте! Тем более что в лесу черника подоспела да земляника по полянам. А я вот собрался еще одно озерцо сделать — чуть выше этого будет и меньше раз в двадцать. Как переоденешься да поешь — покажу.
— Обязательно. Чур, мне комнату с видом на озеро!
Дом у Терри очень интересный. Хотя бы тем, что живой. Созданный (термин «построенный» тут не подходит) много лет назад, он практически не требует ухода. Сам себя чинит, сам поддерживает комфортные условия проживания, основываясь на пожеланиях гостей, сам готовит пищу и утилизирует отходы. Единственное, чего хочет взамен, — благодарности и внимания. Таким уж его создали. Я до сих пор не знаю, можно ли отнести его к разумным существам, да и сам создатель затрудняется (или не хочет) давать однозначный ответ.
А вообще это пунктик Терри — создавать не требующие ухода и поддержания работоспособности вещи. В том, что пунктик этот обеими ногами растет из лени, сомневаться не приходится — сам такой. Тоже быстро увлекаюсь новой идеей, а вот на поддержание созданного в рабочем состоянии энтузиазма не хватает. Думаете, выход — это воспитание чувства долга и борьба с ленью? Как бы не так! Вот и получаются такие дома, экосистемы, а также разнообразные магические предметы, служащие веками.
Дом узнал меня сразу, как только я вошел. А когда переступил порог комнаты, где обычно останавливаюсь, к моему приходу все уже было готово. Вид на озеро сквозь распахнутое окно, открытая дверь на балкон, нависающий над водой, на балконе легкое плетеное кресло и такой же столик с лакомствами.
На ходу раздевшись и побросав вещи на пол, я вышел на балкон. В полукилометре от меня находился противоположный берег озера, круто вздымающийся вверх. Укрытые лесом холмы дальше повышались, постепенно скрываясь в полупрозрачном мареве, образуя многослойную картинку разнообразных оттенков зеленого и синего. И бледно-зеленое небо с белыми облачками над всем этим. Красотища! Умеет же этот эльф устраиваться!