— Ага, — подтвердил я. — Но в настоящее время исследую новые перспективные направления. — Я многозначительно кивнул за окно.
— И состоите в дружбе с некими эльфами…
— Состою, — и в этот раз не стал я отпираться. Хотя эта информация относилась уже к разряду странной. В том плане, что кто-то обратил на меня внимание именно с этой стороны. — Иначе меня бы сюда не пустили.
— Цель визита? — уже более конкретно спросил Оккли.
Я сделал паузу, мысленно прикрыв веки. Потом уставился прямо ему в глаза.
— Подружка у меня тут живет. — Я полностью расслабился, стараясь говорить как можно больше правды — так я могу наиболее точно настроиться на собеседника. — Но где точно, не знаю. Я с ней на Айе познакомился, она меня в гости позвала, а тамошние эльфы помогли сюда попасть. Сказали, тут рядом, не ошибешься, мол. — Билл сейчас должен проникнуться моими чувствами, такими похожими на его собственные. — Ошибся. Потом наткнулся на вашу колонию. — Тут меня как будто осенило. — А может, вы мне поможете ее найти?! — с надеждой спросил я, одновременно посылая слабый «импульс убеждения», как я его называл. — Вы же тут все в округе знаете! — Немного лести, хотя это на самом деле должно быть так.
— Ну и задал ты мне задачку, сынок. — Тон старого вояки изменился просто неузнаваемо, теперь он говорил словно с собственным сыном — все-таки удалось найти его слабое место. Пусть интуитивно, но догадка об отсутствующем сыне оказалась верной. Я же аккуратно постарался занять его место. Теперь бы не переиграть. — Ты хотя бы опиши, как она выглядит. — Я пока не чувствовал, что он всерьез готов мне помочь, но хоть диалог начал.
— Такая на вид молодая девушка среднего роста со светлыми волосами, — начал вспоминать я нашу последнюю встречу. — Тогда она носила легкий бежевый костюмчик. А еще она босиком очень любит ходить.
По лицу Оккли я понял — он ее видел. Если бы не мое внушение, вряд ли бы удалось что-либо по нему прочитать. Теперь же там отражались смешанные чувства — с одной стороны, служебный долг предписывал хранить тайну, с другой — неожиданно возникло желание помочь этому парню, проделавшему такой длинный путь за своей подругой.
— Я все понимаю, — немного помог я в построении логической цепочки. — Вы, наверно, обязаны хранить служебную тайну… Но разве вам предписано держать в тайне информацию об обитателях в округе? — Термин «человек» упоминать было нежелательно. — Я могу понять, когда не рассказывают первому встречному о состоянии вооруженности охраны… — Я понял, что начал перегибать палку, и замолчал. Остальное он додумает сам.
— Можешь не искать ее, парень. — Оккли соображал быстро — пока я думал, что бы еще добавить, он уже все решил. — На планете ее нет.
— А где мне ее искать? — Я не стал изображать отчаяние в голосе — только не с Оккли, — а задал вопрос с явным намерением ее отыскать. И вновь угадал.
— Да брось ты! Туда все равно не добраться. — Сейчас он говорил чистую правду. Может быть, именно поэтому мне удалось услышать наконец важную информацию. — Закрытая планета корпорации — туда так просто не пускают. Да и чтобы сложно пустили, еще постараться надо, — добавил он. — Опоздал ты почти на сутки. — Кажется, Оккли всерьез начал мне сочувствовать. Тем не менее произносить названия не собирался. — Так что забудь.
— Но я не могу бросить ее на произвол судьбы! — Пока начальник СБ не заподозрил, что на него давят, у меня остается шанс. В противном случае мое умение окажется бесполезным — нужно, чтобы собеседник не был настроен откровенно враждебно. Косвенно мне помогало то, что у него, как у любого офицера, стояли блокировки на разного рода программирование голосом — с этой стороны ждать подвоха он не мог. Но я-то действую несколько иначе. И я надавил чуть сильнее. — Как вы поступили бы на моем месте?
— Честно — полетел бы туда и разнес там все к… едрене матери! — Мое внушение опять сработало, выведя его на следующий уровень откровенности. Хоть и бесполезно все это.
— Ну вам-то легче, — чуть отступил я, на самом деле заходя с другой стороны. — Наверняка у вас там сослуживцы работают.
Еще один легкий импульс. От внутреннего напряжения кончики пальцев задрожали.
— Да, мы со стариной Тейлором и из армии ушли одновременно — полковниками, и по ступенькам служебной лестницы карабкались плечом к плечу. — Воспоминания добавили в голос отставного полковника задумчивости. — Только год назад он меня обогнал, прыгнув сразу через две!