А в следующий момент раздался гневный возглас Виктора.
Облик Саломеи, опустев, упал на крышу.
[1] Молитва Anima Christi (Душа Христа)
[2] Автор трактата - Ванини Джулио Чезаре. Итальянский философ-материалист, сторонник учения Н. Коперника. За борьбу со схоластикой и религией, распространение атеистических взглядов был по приговору инквизиции заживо сожжен на костре.
[3] У Эпикура атараксия связана с отсутствием телесной боли и душевных страданий и тревог. Тревоги в душе возникают из-за ложных мнений о богах и смерти, которые вызывают у людей страх. Избавится от этого помогает логическое рассуждение, приводящее к атараксии.
Глава 11. Отражение
Простая и приемлемая ложь полезнее сложной и непонятной истины.
Закон Мерфи
Саломея, проклиная про себя Войну и его идиотские идеи, замерла. После второго выхода из облика ее ощутимо потряхивало, было пусто и мутно - голос Дэрила еще отдавался внутри головы гулким эхом.
За несколько секунд обстановка изменилась кардинально: теперь на Игоря нападали уже двое - Рихтер после недолгих раздумий присоединился к другу. Ионов, не успевший пробить блок Данте до конца и, ко всему прочему, из последних сил сдерживающий рвущегося на волю монстра, вынужден был понемногу отступать. А ведь остальные неквамы могли примкнуть к сражению в любой момент, впрочем, это было вполне ожидаемо. Но они пока с любопытством наблюдали за происходящим, кажется, абсолютно убежденные в победе Виктора и Дэрила. Куда менее приятным оказалось то, что рядом угадывались сокрытые данумы нерилов. Кто-то из друзей Ионова находился совсем близко, следил за безобразной дракой и почему-то не спешил на помощь.
Вероятно, Отдел и инквизиция собирались сначала убедиться в лояльности Игоря.
Саломея могла бы сейчас в несколько ударов покончить с неквамами. Но в памяти накрепко отпечатались слова Лада - если нерилы увидят, что Ионов не нуждается в их помощи - ему никогда не снимут блок целиком и не помогут с данумом.
Значит, надо выжидать...
С некоторой досадой опустив свой меч, Рыцарь приблизилась к продолжающему изображать соляной столб Войне.
- Сам потом будешь перед Смертью отчитываться, почему мы допустили такую ситуацию, - сухо оповестила она и уже примерилась, чтобы выбить из Войны следы данума Бойла, как отвлеклась на схватку.
Игорь пропустил удар Рихтера и, держась за распоротый бок, неловко отступил к самому краю крыши. Темные волосы слиплись от крови, левая рука повисла плетью. Дэрил и Виктор, понимая, что теперь Ионов неопасен, надвигались на него с двух сторон.
А с третьей...
- Владыка! - позвала Саломея, уже зная, что Игорь ее не услышит.
Со спины к парню шла Синицына, следуя приказу Бойла.
Морта понимала, зачем неквамам потребовался этот ход. Ионов не сможет причинить вред подруге. Отвлечется на нее, пропустит еще один удар, подставит спину.
- Владыка...
За один удар сердца Саломея вернулась к брошенному облику. Лад так и не успел снять ограничения. Оставалось надеяться, что за пару следующих часов с нерилом не случиться ничего летального, и он сможет вытащить морту из клетки искусственного тела.
Игорь уже повернулся к Олесе и что-то кричал. Словно надеялся, что слабая девчонка сможет самостоятельно избавиться от чужого данума. Матвеева создала на кончиках пальцев огонь, ожидая приказа. Сила нерила беспокойно всколыхнулась, будто бы ее обладательница засомневалась - подходящий ли момент. И тут же опала, снова затаившись.
Виктор, усмехнувшись, поднял меч в последнем замахе.
Игорь тоже понимал, что подставился очень глупо, но ничего не мог поделать. С Бойла ведь станется убить Синицыну, чтобы уж точно убедить Ионова в самых серьезных намереньях получить его данум (а заодно и жизнь). В чем он весьма неплохо преуспел на примере Олега. Но сейчас у них еще оставался шанс затащить Матвеева в Нер и вылечить.
А если что-то случится с Синицыной, у которой способности к регенерации в разы слабее и нестабильные...
Короткий замах меча Рихтера он отметил краем глаза. Но в следующий момент кто-то вытолкнул его из-под удара, опрокинув на холодную и мокрую крышу.
- Надо же! - насмешливо прокомментировал Бойл. - Похвальная, но глупая преданность.
Игорь, извернувшись, увидел, как Саломея цепляется за лезвие меча в своей груди, чтобы не дать Виктору его вытащить, раскраивая ладони слабого искусственного тела. Рихтер усмехнулся и, уперевшись ногой в живот морты, резко дернул рукоять на себя.
Кровь была самая обыкновенная - в ночных сумерках почти черная; она выплескивалась резкими толчками, словно внутри облика сломался какой-то вентиль.
Густой металлический запах забился в ноздри.
- Сдохни, тварь, - пожелал Виктор и повторно замахнулся, чтобы рассечь морту на две части.
Игорь не знал, откуда нашлись силы. Несколько мгновений назад казалось, что даже встать на ноги - непосильная задача, а теперь, отшвырнув Дэрила в сторону, Ионов в последний момент успел подставить гладиус под удар.
- Лад быстро поставит тебя на ноги, - пообещал он Мее.
Главное, чтобы нерил вытащил Саломею из тела, а дальше регенерация залечит все повреждения самостоятельно. Морта кивнула и, закрыв глаза, позволила облику опрокинуться назад.
- Игорь! - яркий огненный шар едва опередил удар Дэрила.
Карина в изящной словесной конструкции выразила все, что думает об умственных способностях Ионова и о том, что он забывает про врагов. Бойл, наступив на воздух, в несколько стремительных движений взбежал вверх; ушел от еще шести крупных файерболов и переключился на Матвееву.
А затем Ионов увидел, как Война на секунду скосил глаза куда-то в сторону, затем, оскалившись, подмигнул парню, после чего продолжил изображать истукана.
- Кажется, у Бойла данум сломался, - доверительно сообщил Игорь Виктору, отбивая очередной удар.
Ответ Рихтера был категорически нецензурен.
Впрочем, удача вновь быстро отвернулась от Ионова. Матвеева в ближнем бою, конечно, была неплоха, куда лучше брата, но Дэрил все равно достал ее, сначала раскроив бедро, а потом ранив в бок.
А вместе с этим подошли к концу и силы самого Игоря.
Одновременно сдерживать тварь внутри и тянуть через брешь крохи данума он больше не мог. Ионов опустился на колени, рядом с телом Саломеи. Почувствовал, как намокают, тяжелеют от крови джинсы. И воззвал к мирозданию, чтобы то не думало прибирать Мею к своим рукам. А то с нее станется - восстановиться после знакомства с бесконтрольным мортом Игоря и отдать концы от пустяковой раны.
- Держись, - тихо попросил он, - бессмысленно становиться Владыкой, если твое место опустеет.
А в следующий момент грудь Игоря пробил чужой данум.
***
За некоторое время до...
- Нет, я не рехнулся! - опережая логичный вопрос Саломеи, заявил Война.
Морта подняла на него усталый взгляд.
- Нет, не издеваюсь! - заржал Война. - Это идея девчонок, между прочим!
Вокруг них шелестела Нереальность, совсем близко возвышалось величественное Крыло Ворона, где-то в мире живых Владыка ждал ее, Саломею, вместе с Рыцарями, а у Войны так не вовремя сорвало крышу. Ничем иным объяснить то, что сначала рыжий набросился на нее с угрозами, а потом выдал абсолютно идиотский план, Мея не могла.
- И в чем смысл «попасть под данум Бойла»? - уточнила Саломея, отодвигая от своей шеи хищное лезвие.
- Ща-а! - многообещающе протянул Война и, сунув меч в ножны, зашарил по карманам, выудив клочок бумаги. - У меня все записано. Во-первых: отведем от себя внимание нерилов. Раз Дэрил нас победил, значит, мы не представляем для них угрозы.
Саломея обошла Войну и тоже заглянула в список. Прочитала, нахмурилась.