— Я волнуюсь за нашего парня. Вы уверены, что ему следует продолжать?
— Никаких сбоев техники нет, хоть он и не дал осмотреть броню на ногах. — Тут же ответил Рори.
— Физически он цел, но каждый такой выход рискует головой. — Ответила Эби по своей части.
Все взгляды скрестились на Эрасте.
— А я что? Я в нём не сомневаюсь, он парень с головой.
— Нам также не стоит забывать, что он уже принёс нам около десятка тысяч комиссионными только от общего выигрыша. Сумма с каждым боем растёт. — Добавила Тая, видимо считая, что необходимо мнение бухгалтера. — Но я против того, чтобы рисковать парнишкой, мы не можем взять его возможную смерть на себя.
— Решать за него мы тоже не можем. — Покачал головой Эраст. — А насчёт смерти, что-то мне подсказывает, что мы даже не видели и половины того, что умеет этот пацан. Дадим ему шанс?
Все помедлили, но кивнули.
— Тогда за дело, мне нужна квота на модернизацию. — Хлопнул себя оп коленям Эраст.
— Зачем? — Тут же спросил Рори, как ведущий инженер.
— Добавим нашему малышу оружейной мощи. — С этими словами Эраст открыл ящик с оружием, доставая свой механический имплант из-за которого получил прозвище Тарантул. — С кем следующий бой? После этого…
— Там дерётся две пары. Пока неизвестно.
— А кто дерётся?
— Арти Фишел и Орсон Бэнкрафт, они оба в разных парах, но кажется мы знаем, кто пройдёт дальше. В этот момент перед нашим парнем два боя, включая этот, что приведёт его к чеку в триста тысяч, если он выиграет оба.
— Значит ждём победителя. — Кивнул боец.
Оставалось очень мало времени до финала, сначала восемь поединков. затем четыре, после чего появились полуфиналисты.
Манипуляторы Эраста не сразу встали на свои места. Рори чуть не пропустил очередной выход, стараясь поставить обвес. Молодой инженер даже не сразу понял, как они стали работать без программного обеспечения.
Регулусу новые игрушки понравились, возможности калеки расширились вдвое после установки щупалец. Эраст вытащил откуда-то плащ, заставив Фауста накинуть его на плечи.
Эффект неожиданности при новом выходе был подобен взрыву. Толпа разразилась в аплодисментах, когда поняла, что парень скрывает под плащом. А каким же удивлением это стало для противника…
Возможно, выпади на долю калеки другие соперники, он бы не дошёл до полуфинала, но к счастью они стояли в паре с Арти и Орсоном, которые не оставляли никого без увечий.
Работающая реанимационная бригада сегодня была востребована как никогда, движение этой парочки по турнирной таблицы сопровождались штабелями изувеченных тел, которые шли путеводной нитью, как в той сказке с хлебными крошками.
Фауст сам поражался себе и не мог поверить в такое удачное стечение обстоятельств. Какой же мощью он всё это время обладал в лице Регулуса. ИИ давал невероятные боевые возможности. Если бы сейчас Фауст получил пересчёт очков боевого потенциала, он не представлял какую бы увидел цифру, но она явно приближалась к тысяче.
За боем Арти и Орсона калека ждал с дрожью, он понимал, что если ничего не предпримет, то скорее всего парень погибнет. Рассказать организаторам было нельзя, неизвестно как отреагирует андроид, когда поймёт, что раскрыта.
Но Фауст попытался.
Эраст по просьбе своего подопечного вызывал распорядителя, который только взорвался смехом на тихий щёпот, говорящий о присутствии на турнире мифического робота времён войны. Рассказывать о том, что Бэнкрафт носит модуль управления генерала Локвуда, не имело смысла.
Фауст чувствовал себя запертым в клетке зверем. Оставались считанные минуты до поединка между Арти и Орсоном. Он мог взять деньги и уйти, но чувствовал ответственность.
Анкарт не мог погибнуть просто так, чтобы не было нужно Арти, Фауст должен ей помешать. Как это сделать он не знал, поэтому бессильно смотрел на начинающийся поединок, усиленно думая над своими действиями.
Команда не обращала внимания на калеку, все уже остались в большом выигрыше, они праздновали небывалый успех в отличии от сворачивающегося пружиной парня.
Тая открыла бутылку шампанского и все подняли бокалы.
— Выпьем за отличное, хоть и совершенно неожиданное и рискованное решение! — Начала речь Тая, пеняя на Эраста.
Все взяли свои бокалы, не замечая прижавшегося к стеклу Фауста, который следил за поединком.
Арти и Орсон сошлись в схватке, они обменивались ударами и прощупывали защиту. В этой схватке Фауст был на стороне сына ректора академии, он казался ему меньшим злом нежели старый враг человечества.