Йока Тигемюлла
Принцип револьвера
Часть первая
Холодный осенний ветер печально завывал в руинах, забирался под одежду, пытаясь отобрать остатки тепла. Мы стояли на обломках Королевского моста, некогда соединявшего Королевский же Остров с центром города. От моста остался единственный целый пролет с покореженным куском чугунных перил. Еще один обломок ограждения, нелепо зависший над каналом на погнутой арматурине, угрожающе покачивался от ветра и скрипел. Память предательски подкидывала картинки из прошлого - всего-то год назад мост был еще целым, заполненным франтоватыми, веселыми людьми...
Мика молча курил, жадно глотая дым. Я же зачаровано смотрела в черную глубину канала. Радужные пятна и мусор лениво колыхались на поверхности воды... В городе горючки не достать, неужели ее в воду льют? С них станется... Губы против воли растянуло в улыбку, но очередной взрыв ветра в лицо выбил слезы - в глазах защипало. Я зябко передернула плечами, плотнее кутаясь в огромную, но тонкую, камуфляжную куртку, и подумала, что осень в этом году началась рано (по слухам, в этом виноваты приболотные нефтяные поля, продолжающие гореть), а эта самая куртка, куцая юбчонка да серая форменная рубашка без знаков различия - единственная моя одежда. Думать о чем-то более важном у меня больше не было сил.
И зачем я потащила Мику на Остров? Моего мира здесь больше не было. Острова больше не было. Обгорелые развалины и кучи мусора, вот все, что осталось от великолепного ансамбля старинных особняков - архитектурной жемчужины северной столицы. Когда-то туристы специально съезжались сюда, чтобы прикоснуться к прекрасному, прогуливаясь в тихой роскоши изящных улочек, проплыть в катере по широким каналам, погружаясь в историю... Интересно, среди этих, горланящих горилл в белых касках Лиги, были те, кто некогда, старательно держа рот закрытым, бродили среди поющих фонтанов и цветущих садов Острова? И все же... Все же, еще можно было узнать мои любимые места. Устоял кусок стены рыцарского замка - новые, вооруженные бомбами и танками варвары так и не смогли его взять. Защитники взорвали арсеналы... Так взрывали свои корабли гордые капитаны древности, не желающие сдаваться на милость пиратскому сброду. Осталась половина Штандарт-башни... закопченная, осыпавшаяся с одной стороны... А раньше на ней каждое утро, с рассветом, под пронзительно прекрасные звуки охотничьего рога поднимался королевский флаг - горящая золотом корона на расшитом серебряными звездами синем поле. Теперь развалины башни и крепостной стены топорщилась в небо, словно обломанные зубы на выбеленном ветрами черепе, которые все еще попадались, в таких вот, брошенных живыми местах.
--Самое подходящие местечко для двух призраков, - грустно хохотнул Мика, выбросил крошечный окурок в воду и тихо спросил:
--Пошли?
--Куда? - странно, я почти привыкла, что он будто слышит мои мысли, а я его...
--Надо поискать место для ночлега... - Мика говорил уверенно, будто всегда знал, что и как делать.
А может, действительно знал? Так хотелось верить в это. Давным-давно моя мама шутила, что у каждой женщины мира бывают глупые мечты - найти принца, который решит все проблемы и ей останется только наслаждаться счастьем. Захотелось хихикнуть. Уж Мика-то менее всего походил на принца. Худющий, со светлой спутанной шевелюрой, да еще эта идиотская бороденка... А что поделать, если даже обычная бритва стала в городе недоступной роскошью?
Я позволила Мике обнять себя, прижалась лицом к колючей щеке. Какие же странные танцы должна была станцевать судьба, чтобы свести нас? Рухнуть мир... Исчезнуть тысячи жизней... Война... и здесь мы оказались по разные стороны - враги. А потом он меня спас. Нет, не тогда, когда меня, оглушенную взрывом, избитую, визжащую от боли и ужаса насиловали на подбитом джипе фельдъегерской службы. И не тогда, когда шептал нашедшим нас на подметенной огнем и осколками улице мятежникам:
--Рыжую, спасите...
Я все слышала, и молчала, мне было все равно, лишь бы побыстрее все закончилось. Нет, это было потом. В госпитале повстанцев. Когда Мика соврал суровым парням из особого отдела, что я из гражданских и была с ним. Ему поверили. Да и не особо до нас было в те дни. А я осталась жить. Мы провалялись в госпитале два долгих месяца. Похоже, нас считали кем-то вроде любовников. Наверное, мы действительно могли сойти за близких людей - молчаливая парочка, днями сидевшая рядышком где-нибудь на солнышке и трогательно бредущая в обнимку в палату - три здоровых ноги и две руки на двоих. Вокруг бушевала война, люди умирали и выздоравливали. А мы, как две тени, вырвавшиеся из потустороннего мира, молчаливые, поглощенные воспоминаниями и глупыми рассказами о прошлом, словно зависли в болезненном безвременье... Но странная война закончилась так же молниеносно, как и вспыхнула. Мир в очередной раз перевернулся. Лига Наций ввела в страну свои "белые каски", и Трудовая республика Нордкост, бывшее Королевство Нордвиг, перестала существовать. Инвайдеры расстреляли верхушку мятежников, а командующий остатками регулярной армии Королевства Герцог Блюм пустил себе пулю в лоб, во время штурма наемниками Лиги собственного бункера. Вслед за этим образовался еще один сателлит Лиги. Марионеточное правительство, собранное из темных личностей, с детства живущих за границей, опираясь на "миротворческие штыки" "белых касок", бодро распродало концессии на нефтяные поля, и сейчас пыталось управлять разрушенной страной исключительно с помощью идиотских указов.
Ну вот, я все-таки отвлеклась на политику. Тоже эхо прошлого, когда у нас за столом частенько обсуждали подобные темы. Все же папа был не последним человеком в стране. Папа...
А между тем становилось все холоднее, да и ветер усиливался, как обычно, к вечеру. Северная погода, как же она шла к облику столицы, острова... Погода осталась, а столицы больше нет. Ни жарких каминов, подле которых так здорово слушать шепот дождя за окном, ни мягких диванов, где так приятно валяться с книгой... Эх, а как мечтается о горячей ванной! Когда-то я могла часами нежится в ароматной воде, уютно подложив под голову специальную подушечку и мечтая... А о чем же я мечтала тогда? Не помню.
--Пойдем? - повторил Мика и легонечко потянул меня за локоть.
--Нас все равно не выпустят с острова до рассвета, - я мотнула головой в сторону торчащего рядом с уродливым понтонным мостом-времянкой блокпоста "белых касок".
Над бетонными блоками торчал шест с белым флагом. С приближением темноты эти уроды просто стреляли на движение, на шум... Опасались мародеров, мстителей, а может, просто не любили, когда им мешают отдыхать ночью.
--Комендантский час, - напомнила я.
--Вот давай и поищем где до этого самого рассвета пересидеть, - Мика уверенно потянул меня в сторону развалин башни.
Развалины были пусты. Давно разграбленные, даже собаки ушли отсюда - хороший признак, значит, здесь не было крыс, на которых охотились одичавшие друзья человека, после того, как дешевого питания - человеческих останков - стало поменьше. Крысы, собаки... Я теснее прижалась к Мике, почувствовала под бушлатом надежную твердость револьвера. За этот древний револьвер мы отдали последние остатки прошлого - мои сережки-капельки и ремень Мики, ремешок из кожи речного дракона со старинной серебряной пряжкой.
--Оружие нам пригодится, - успокаивал меня Мика. Можно подумать я спорила.
Потом Мика, смачивая ветошь слюнями, долго чистил золой от костра наше приобретение: здоровенный пятизарядный "Доберман". С оружием было спокойнее - дикие псы больше не боялись человека - они боялись лишь человека-с-оружием, этого нового Бога страшного мира, раздающего гремящую, пахнущую свинцом смерть всем, кто окажется рядом.