--Приезжай! Мы ждем! - в трубке гудки отбоя.
Мы? Я не могу спрятать улыбку. Все же Элинка неисправима, не может быть одна... Молодец!
Бегу будить Мику и Артура. "Бежать" всего несколько шагов, но когда я поворачиваюсь на стуле, то понимаю, что ребят разбудили без меня.
Фру Свеннсон в безупречном черном костюме указывала двум ражим полицейским в форме на Артура и Мику. Судя по удивленным физиономиям тех, парни прибывали в растерянности.
--Доброе утро, Фру Свеннсон! - вежливо здороваюсь, - Здравствуйте, господа!
"Господа полицейские" с некоторым недоумением глядят то на нашу экономку, то на мирно спящих на диване парней, то на меня... Напоминаю себя, что вероятнее всего похожа сейчас на встрепанную рыжую кикимору с красными от бессонной ночи за монитором глазами. Потому представляюсь:
--Каролина Ланге, хозяйка этого дома! - вот ведь нахалы, они вопросительно глядят на фру Свеннсон, не снимая лапищ с рукоятей здоровых револьверов на поясе, похоже, на слово мне не верят.
--Так, что угодно, господа! - добавляю в голос толику льда и презрения, в конце концов не зря же учила меня фру Свеннсон беседовать со слугами "правильно".
--Мистрис, - басит один из полицейских с нашивками сержанта на зеленой форме, - эта дама сообщила нам, что...
Тут просыпается Артур... Нда... А все же не зря я его уважаю, со сна разобраться в ситуации... Наверное, он все же хорошо знает свое дело. Я расслабляюсь, как же приятно, иногда знать, что кто-то все объяснит, растолкует и решит за тебя... Не успеваю заметить откуда Арт достает карточку удостоверения, но по застывшим в почтительности лицам копов, понимаю, что с ними проблем не будет. Но вот Хельде...
--Каролина, что ОН делает в ЗДЕСЬ? - спрашивает Фру Свеннсон сверля глазами съежившегося на диване Мику.
Так, надо срочно чего-то врать.
--Это, Мика, Хельде, мой друг... - тут же включаюсь я в игру, - я уже представляла его.
--Но как же? - она напрягается, пока я думаю, что бы еще такого наврать правдоподобного, вступает Артур.
--Мистрис, - казенным тоном произносит он, - позвольте представить вам, господина... - тут он сбивается, ох ты - неужели они все еще не выяснили Микину фамилию?
--Это Мика Мельников, - щебечу я подводя, нашу домоправительницу к дивану.
--...господина Мельникова, нашего специального агента, внедренного... - как ни в чем не бывало продолжает Артур, а Мика даже щелкает каблуками, изображая что-то одному ему известное...
Фру Свеннсон сверлит Артура и Мику "проницательным" взглядом, потом королевским жестом протягивает руку к Артуру. Артур непонимающе смотрит на нее, потом улыбается и вкладывает ей в руку свое удостоверение, которое подвергается тщательной проверке. Наконец, карточка возвращается Артуру.
--Простите, молодой человек, - это уже к Мике.
--Это вы нас простите, интересы дела требовали соблюдения некоей секретности... - потрясенно гляжу на Мику, такой многословности я от него не ожидала.
--Пойдемте, молодые люди, я угощу вас кофе, - царственно кивает Фру Свеннсон полицейским и те послушно топают за ней.
--Тааак, - шипит Артур в мою сторону.
Я удивленно гляжу на него.
--И чем ты тут занимался? - продолжает непонятную тираду Артур.
Только тут снова вспоминаю про Марка. Оглядываюсь на него, он виновато хлопает глазами...
--Он помогал мне, пока вы тут спали, нежно обнявшись, - вступаюсь за парня.
--А если бы нас решили навестить вон его друзья, - Артур кивает на Мику, - а не пожилая леди с парой патрульных?
--Артур, готовь машину, - обрываю этот монолог, - нам нужно будет съездить по делам.
--Да, но... - пытается занудствовать Артур.
Корчу ему страшную гримасу и елейным голоском поясняю:
--Скоро Эрик приедет, мне нужно будет ему помогать, вот до его возвращения нам нужно успеть съездить к Элинке.
Арт раздраженно качает головой, потом что-то решив бросает:
--Мика, пойдем поможешь мне с машиной.
Прежде чем они выходят, успеваю заметить ироничную улыбку на губах Мики. А Артур все же параноик, решаю про себя. А с другой стороны, что я удивляюсь? Он просто ревнует.
***
Осень за окном несущейся по шоссе машины по-прежнему буйствует красками. Надо все-таки отдать должное, Артур неплохо ведет автомобиль, быстро и ровно. А я так и не получил прав. Машина мне не светила... Приходилось гасить инстинкты жаждущие ощутить драйв погонь и скорости на дешевых автоматах-симуляторах в торговых центрах. Ну хоть там я был асом. Лидером среди мелюзги забавлявшейся таким же образом. Вот такие маленькие тайны...
Впрочем, мне вообще тайн хватает.
--Артур, а тебе по мозгам не настучат? - хм, а тяжело мне все же с этим парнем общаться, ревность что ли, пресловутая? или я его просто боюсь?
--В каком смысле? - равнодушно интересуется он.
-Ну... - думаю, как бы лучше сформулировать вопрос, - я же в розыске, полицейские сообщат, что видели меня, а ты...
--Думаешь им это надо? - хмыкает Артур.
--Арт, а вдруг? - спрашивает Каролинка, в голосе беспокойство, я это чувствую, да и Артур похоже тоже, слишком широко заулыбался.
--Понимаешь, я не думаю, что парни полезут в это дело, зачем им это? Корочку я им предъявил... думаете им охота совать нос в каждую дырку? Особенно если в окрестностях маячит конкурирующая служба?
--Ну а если? - не отстает Каролина.
--А если, то тоже ничего, в конце концов, Мика бомбы испортил - получу по шее за плохо подготовленную операцию, за то что полез самостоятельно... - он беззаботно машет рукой и добавляет, - ну кто решится тронуть любимого сына начальника Управления?
Ого, ничего себе! А с другой стороны, что я ожидал - аристократ, он аристократ и есть...
--Папа-то, не переживал, что любимый сын, будет как придурок со шпалером бегать, да беглых преступников отмазывать? - пытаюсь его подколоть, но кажется неудачно.
--Да нет, - парирует Артур, - папа был в восторге, когда я пошел в Академию Права, а не в Школу Исскуств.
--А ты рисовать умеешь? - чтобы сгладить свою глуповатую резкость интересуюсь я.
--Он книжки пишет, - тихо говорит Каролина.
--И что печатают? - спрашивает Артур.
У него даже голос меняется.
--Иногда, - поясняет Каролина, и они замолкают.
Особенная тишина, тишина несущегося по шоссе автомобиля повисает в салоне. Захотелось закрыть глаза и задремать. Привычный рефлекс на дорогу... Но я справляюсь с собой, гляжу за окно где проносятся аккуратные домики пригородных районов.
--Артур, свернем в супермаркет, - прерывает молчание Каролинка, - мне нужно купить кое-что.
--Тебе не стоит выходить из машины. Скажи что, я куплю, - Артур посматривает на нас в зеркало заднего вида, - или вон Мика сходит.
--И купит дамские прокладки? - подначивает Каролинка.
--А что тут такого? - Артур непробиваем, - Только объясни какие!
--А менять их ты тоже за меня будешь? - ехидно интересуется Каролина, - а в магазине есть туалет.
--Поменяешь в машине, мы отвернемся, - подмигивает Артур.
Я хмыкаю, представив картину, а у Каролины пунцовеют щеки.
--Иди к черту, маньяк! - рычит Рыжая. - Что так трудно заехать в магазин?
--Заехать не трудно, а вот решить задачку о Волке, Козе и Капусте... Я не хочу отпускать тебя одну в магазин, а оставлять Мику в машине на парковке так же опасно, как и светить его морду магазинной охране.
Здесь Артур прав.
--В киоске на заправке наверняка найдется то, что тебе нужно, - говорю я, - и туалет тоже. А Артуру не придется выпускать тебя надолго из виду.
--Логично! - соглашается Артур, - Какие тебе нужны?
Каролина укоризненно глядит на меня, потом гордо вздергивает нос.
--Самые толстые, "суперплюс" с шестью капельками...