Я задумался. А сколько ребят в школе живут с искрой Дара? Надо бы спросить артефактора. Ведь есть же такие, у кого искра слабая, которой не хватило энергии, чтобы развиться в полноценную чародейскую силу. Как они выпутываются из такой ситуации?
Мысли стали путаться; организм получил откат от вечерних занятий, оказавшихся весьма напряженными, да и модификаторы тоже внесли свою лепту во время ночной стычки с Болтом. Я заснул.
*****
— Тебе зачем это надо? — Мухомор сам нашел меня перед завтраком, чтобы отдать сделанный из эвклаза амулет. Мы как раз закончили пятикилометровую пробежку и торопливо расходились по казармам, чтобы привести себя в порядок.
Я наткнулся на артефактора на первом этаже. Он вытащил меня из толпы гомонящих кадетов, навесил на шею кожаный ремешок с болтающимся на конце камнем грубоватой огранки с сине-зеленым оттенком. Вот я и задал мучавший меня вопрос.
— Ну, просто интересно, — практической пользы от данной информации я пока не мог видеть, но на будущее она пригодится. — Один ли я такой одаренный в школе, что на меня нужно вешать браслеты?
— Не стоит интересоваться тем, что тебя сейчас не касается, — озвучил мои мысли артефактор с суровым выражением лица. — Из высоких аристократических семейств в нашу школу детей не отдают. Мелкие дворяне, даже простолюдины — ты же сам видишь сословный состав учащихся. У кого-то есть искра, но она рядом не стоит с твоим потенциалом, даже заблокированным. Так что прими как данность и не задавай больше таких вопросов никому. Уяснил?
— Так точно, — ответил я, про себя решив, что отказываться от сбора информации не буду. Все равно узнаю. Где хитрыми наводящими вопросами, а где внимательно присматривая за пацанами. Одаренный всегда проявит себя возможностью показать, как он умеет чародействовать. Вот одного я точно знаю: Болт. Уровень чародея среднего ранга. Ему до архимага никак не дорасти.
Новый амулет удалось испытать в тот же день. Как раз после обеда нас погнали на полигон, где проходили магические занятия. Жуков построил группу и приказал Болту выдвигаться в район «малой площадки», где отрабатывают боевое взаимодействие под магическим ударом. Пока мы ускоренным маршем пылили по дороге, наставник обогнал нас на машине. Он приехал вместе с артефактором. Присутствие Мухомора объяснялось просто: новый амулет, который я получил, должен пройти так называемую «сертификацию». Если в процессе занятий будут выявлены проблемы в защитных функциях амулета, то специалист обязан либо устранить их, либо запретить обладателю сего посещать полигонные занятия до окончательной доводки защитного артефакта.
Мухомор не признался Жукову, что больше всего его интересует поведение амулета, уже начавшего настраиваться на ауру Колояра, и возможную нестабильность в связи с блокираторами. Слишком странные флуктуации начались в полевой структуре мальчишки. Браслеты как будто сопротивлялись вмешательству извне, но ничего плохого для своего носителя сделать не могли. Напрямую эвклаз не влиял на смертельно защитные функции «Веригельна». Пожилой артефактор боялся пустить на самотек первую проверку жизнеспособности амулета и побочных эффектов. Ничем не выдавая своего волнения, он медленно прохаживался возле машины, иногда кидая взгляд на раскинувшееся перед ним поле, где проходят испытания.
А мне все было интересно: сам полигон, обрамленный с трех сторон густым лесом; непонятные фортификационные сооружения в виде насыпных валов с деревянными частоколами, похожими на гнилые зубы жуткого дракона; бетонные блоки, сложенные в виде мини-лабиринтов. Хаотично разбросанные, на первый взгляд, по полю, они составляли целостный комплекс, в котором можно запросто потеряться. Но больше всего привлекала металлическая вышка, расположенная в самом конце полигона и прочно утвердившаяся на массивной бетонной «подушке». Высота ее, по моим прикидкам, была метров десять, не больше. На самом верху конструкции просматривалась площадка. Для каких целей предназначалось сие сооружение, я понял через несколько минут.
— Волоцкого поставь в первое звено, — попросил Мухомор Жукова.
— С чего вдруг? — усмехнулся наставник. — Не терпится угробить мальчишку?