— Спасибо, милый, — шепнула Дина и добавила, — странно, мне всегда казалось, что у тебя голубые глаза, а сейчас они зеленые…
— Иногда они меняют цвет, — пожал плечами Виктор, — как у хамелеона…
Дина провела ладонью по лицу, став серьезной:
— Витюш, встретимся мы снова или нет, я не знаю. Пообещай мне только одно!
— Что ты хочешь, Солнышко? — тон Виктора был таким же отеческим.
— Пообещай, что ты не станешь изобретать ничего, что может принести вред человечеству: никакого оружия, бомб или чего-то такого, что могло бы уничтожить Землю!
— Что ты говоришь?! — удивился Виктор.
— Ты пообещай! — настаивала Дина, взволнованная, умоляющая. — Никакого оружия! Пожалуйста!
Только чтобы ее успокоить, Виктор сказал:
— Обещаю.
Она обвила руками его шею и прошептала на ушко:
— Благодарю тебя!
Дверь в палату приоткрылась, и из щели повеяло сырым холодом. Дина взглянула еще раз в глаза Виктора, наполненные сочувствием и непониманием:
— Мне пора!
Она поцеловала его в губы, потом в лоб и быстро направилась к двери. Миллер вскочил с кровати и, нещадно хромая, бросился за ней, словно скованная гипсом нога не мешала:
— Погоди! Дина!
Она обернулась в дверном проеме, посмотрев на него нежно и виновато:
— Ты будешь жить! Долго! Прощай!
— Нет! Дина! Нет! — закричал он и рванул за ней. Ему в глаза бросилось, что за фигурой любимой виднеется вовсе не больничный коридор, а зияющая черная дыра. Дина исчезла в ней, как в густом закопченном дыму, и Виктор, не раздумывая, ступил в темноту, пытаясь остановить ее.
В доли секунды ему привиделись огромные крылья, словно белые облака, вспорхнувшие во мраке, а за ними блеснуло пятнышко костра. «Не время!» — зашелестел голос в ушах, и Виктор вывалился из двери палаты прямо в тускло освещенный коридор отделения, испугав шумным падением сидящую за столом дежурную Наташу. Его крик «Ди-ина-а-а!» эхом разнесся в безлюдном пространстве, отрывая больных от целительного сна. Виктор поднял голову и всмотрелся сначала в один длинный конец коридора, затем в другой. Ни намека на присутствие Дины, ни звука шагов, ни тени. Ничего. Медсестра кинулась к взбудораженному пациенту, пытающемуся подняться с пола. На его обеспокоенный вопрос: «Вы видели девушку? Куда она ушла?», Наташа лишь покачала головой:
— Никого здесь не было, Виктор Александрович! Вам приснилось что-то! Тут только я, успокойтесь.
Виктор тяжело дышал, продолжая оглядываться:
— Этого не может быть… Не может быть! Она только что была здесь!
Наташа увлекла его в палату:
— Это был сон. Пойдемте спать, еще глубокая ночь на дворе!
— Господи! Это не она безумна, а я! — отчаянно воскликнул Виктор, последний раз взглянув в пустоту коридора. Осторожно подбираясь к своей кровати, Миллер опирался одной рукой на плечо медсестры, когда услышал ее шутливый возглас:
— Нельзя на ночь есть столько шоколада! Я смотрю, ни одной конфетки мне не оставили, — засмеялась Наташа, пытаясь сгладить возбужденное состояние обитателя ВИП-палаты.
Взгляд Виктора метнулся к подушке — в примятой впадинке одиноко лежал желтый привядший цветок, уткнувшись печальными тычинками в белую материю.
«Это все-таки не сон!», — как пьяный, прошептал Виктор, опускаясь на кровать. Медсестра тоже увидела поникший цветок и удивилась:
— Надо же! Откуда у вас рододендрон?
Виктору ничего не оставалось, как пожать плечами. Он лег на постель, понюхал маленький золотистый цветок, и, отложив его на стол… проснулся.
Его рука потянулась к выключателю, и секунду спустя белый свет лампы засиял на фольге шоколадок, разбросанных на тумбочке. Виктор пощупал их — настоящие, на месте. Черт побери! Он мог поклясться, что все произошло на самом деле! Как может сон быть таким явным?
Миллер потянулся за тростью, стараясь выудить ее из щели между тумбочкой и кроватью, и в этот момент в палату заглянула дежурная Наташа:
— Вам не спится?
— Да уж, — ответил он.
— А мне такой странный сон приснился, — призналась медсестра, — что решила заглянуть, как тут у вас дела? Болей нет?
— Нет, спасибо, все в порядке, — успокоил ее пациент и поинтересовался, — а что вам приснилось?
Наташа, обрадованная проявленным к ней интересом, приосанилась и рассказала:
— Я читала книжку и сама не заметила, как задремала. А тут вы прямо вывалились из палаты и как закричите какое-то женское имя. «Инна» или «Нина», не помню. Вы упали, а я бросилась вас поднимать. Вы были так взволнованы или даже перепуганы…
— А что дальше? — возросло любопытство физика.
— Я проводила вас в палату, и вы кинулись к своей кровати. А на подушке лежал цветок.
Я так удивилась.
— Почему?
— Просто я такие видела только в Турции. А! Нет! Еще у нас на Кавказе, — сказала Наташа, — рододендроны. Они цветут целыми кустами. Нам гид рассказал, что их вроде бы в Красную Книгу занесли, одним словом, редкие цветы, и у нас они не растут. А потом я проснулась. Дай, думаю, зайду к вам: все ли тут в порядке. У вас такой вид был во сне, словно вы привидение увидели. И я испугалась.
— Угу, ясно. Но я в порядке, не волнуйтесь, — вымолвил Виктор, пораженный идентичностью увиденного. Из вежливости он улыбнулся краешком губ. — Спасибо, Наташа!
— Пожалуйста, — просияла в ответ девушка, — вам больше ничего не нужно?
— Нет-нет, думаю, можно еще поспать. Сейчас сколько на часах? — Виктор взглянул на дисплей мобильника. — Только час ночи! Может быть, и вам стоит отдохнуть?
— Я на дежурстве, — вздохнула медсестра, и потянулась к ручке двери, — зовите меня, если что, хорошо? Спокойной ночи!
— Спокойной, — кивнул Виктор, делая вид, что ложится. Наташа вышла, оставив Миллера гадать о когерентности сновидений.
Утром он открыл глаза с одной мыслью — выбраться из больницы. Хватит. Отболелся. Виктор встал с кровати и, опираясь на трость с массивным набалдашником, осторожно вышел в коридор, надеясь увидеть медсестру. На месте ее не было, и он неровным раскачивающимся шагом отправился ее искать к процедурной. Выскочив из какой-то палаты, Наташа наткнулась на молодого человека, чуть не сбив его с ног:
— Виктор Александрович, вы в такую рань поднялись! Может вам еще не надо с тростью ходить? — побеспокоилась она.
— Да нет, все в порядке, — ответил Миллер, — полагаю, я практически здоров. А вы не ответите на один вопрос?
— Конечно, — одарила его белозубой улыбкой девушка, поправив прическу.
— Вы сказали, что во сне видели рододендрон, который растет на Кавказе, — уточнил Виктор, — вы не помните, где конкретно видели этот цветок?
— Да тут и вспоминать не надо! — воскликнула Наташа. — Мы с друзьями в прошлом году ездили на Лаго-Наки. Там шикарные альпийские луга, совершенно не тронутые человеком! Такая красота!
— А пещеры там есть? — допытывался Миллер.
— Конечно! Сколько угодно! И горы просто супер! Вам обязательно стоит там побывать, когда поправитесь!
— Видимо, скоро побываю, — загадочно усмехнулся Виктор. Поблагодарив девушку, явно ожидающую продолжения разговора, Миллер, прихрамывая, пошел по коридору прочь.
Когда он показался в дверях ординаторской, Семен Ефимович опешил:
— Вы… ходите?
— Да, потихоньку, — кивнул Миллер, — я хотел бы с вами поговорить.
— Пожалуйста, проходите, — с вытянутым от удивления лицом пригласил хирург.
Под пристальным наблюдением Виктор неуверенным шагом проковылял к предложенному креслу:
— Спасибо! Я вчера договорился, мне сделали дополнительный рентген ноги, хотите посмотреть?
— Виктор, вы не устаете меня удивлять! — поправил складки халата на круглом животе доктор. — Давайте посмотрим. Снимок у вас с собой?
— Да, — Виктор достал из глубокого кармана пижамы конверт.