Молодой человек отгонял от себя ощущение опасности, струящееся вместе с весенними запахами в приоткрытое окно. Женщина на пассажирском сиденье заметила, что черты их случайного водителя заострились от напряжения, а на скулах заиграли желваки.
— А вот уже и базар впереди, видите? — сама не замечая того, сказала она успокаивающим тоном через пару минут. — А там сразу и больница. Во-он беленькая такая.
— Хорошо, — ответил Миллер.
Нива влетела на бетонный подъезд для машин скорой помощи, и докторша бросилась в приемное отделение. Не прошло и пары минут, как ее грузная фигура вновь показалась в дверях, таща за собой каталку:
— Дурдом какой-то. Все заняты. Сами отвезем. Я здесь работаю. Ну?! Давайте! Помогите же мне! — прикрикнула она на замешкавшегося Виктора и скомандовала растерянной девочке: — Настя! Не мельтеши! Сумки понесешь! Документы материны в приемную, и сама сядешь, продиктуешь все, как спросят!
Внутри, за железной дверью толпились люди: кто-то гортанно ругался, кто-то стонал и охал. По затоптанным полам меж пострадавших и родственников метались медики.
Виктор усиленно прятал лицо под кепкой. Его плечи еще больше ссутулились, когда, скользнув взглядом по стене, он наткнулся на грубо распечатанный собственный фоторобот. К счастью, никому до него не было дела. Они лишь на минуту остановились возле одной из множества дверей. Мужчина в халате мельком осмотрел синелицую больную, не подающую признаков жизни, и кивнул:
— Да, Ольга Ивановна. Худо дело. Соседку вашу в реанимацию. Дочка где?
— К сестре оформляться отправила.
— Ладно. Не задерживайтесь!
Миллер, глядя себе под ноги, толкал грохочущую каталку по кафельным лабиринтам вслед за пожилой женщиной, мчащейся бодрой ланью. Перед стеклянной дверью с надписью «Реанимация» стоял скучающий охранник.
— Куда? — спросил он от нечего делать.
— Петрович! Это со мной, — на ходу пояснила врач, — у меня спина болит везти такую тяжесть. Вот парень, спасибо, помогает.
— А-а, — протянул тот, придерживая дверь.
Наконец, они передали больную хирургам, и утомленная пробежкой женщина пожала холодную ладонь Миллера: «Спасибо вам, добрая душа! Погодите, не уходите. Мы вас отблагодарим!» Физик покачал головой и направился к выходу. Он прошел большую часть коридора, когда заметил, как охранник посмотрел на него, потом куда-то на стену, потом снова на Виктора и принялся отчаянно жестикулировать кому-то.
Миллер юркнул в первую открытую дверь. Узкий предбанник вел в палату с одиноко возвышающейся кроватью, на которой спал мужчина, подключенный к аппаратам. Физик прокрался в угол комнаты, пытаясь незаметно подобраться к окну. Приближающийся шум шагов заставил его прижаться к стене и надавить на кнопку-«невидимку». Охранник с парой помощников шумно ворвались в помещение и обшарили каждый угол, заглянув в шкаф и под кровать. В дверях показалась медсестра:
— Что случилось?
— Сюда этот парень зашел, который в розыске, — пробормотал охранник. — Готов поклясться…
— Нету здесь никого, — сказала женщина в халате, — разве не видно? Выходите. Натоптали мне в реанимационной палате!
Осмотрев все еще раз, мужчины вышли под строгим взглядом сестры. Миллер услышал отголоски их разговора: «… да точно он! Надо сообщить всем» — «В милицию звони!». Физик осторожно придвинулся к окну, но выскочить не успел. В палату зашли две кавказские женщины, одетые в длинные черные платья и платки. Они молча сели на стулья для посетителей, с траурным видом глядя на почему-то не просыпающегося больного. Сливаясь с холодным бетоном, Миллер всмотрелся в горбоносое, поросшее щетиной лицо и с дрожью в спине узнал нападавшего на него Борца.
Наконец, женщина помоложе заговорила, обращаясь к лежащему:
— Мурад, дорогой, вот мы пришли к тебе, а ты никак в себя не придешь. Ну что же ты? Врач говорит, что ты молодой, здоровый, а ты все в коме. Но ты скоро поправишься. Только очнись. Да будь проклят тот, кто с тобой это сделал!
Изощренные проклятия подхватила старуха, потом сказала:
— Ты приходи в себя! Все соседи говорят, какой ты молодец. Желают, чтобы ты поправился. А то нашего Асланчика эти русские в Москве изувечили… Мальчик просто учиться поехал, а они его прутьями… Вот теперь и ты в больнице лежишь. У нас в селе уже свадьбы не празднуют, одно несчастье за другим. Да сколько можно! Наших парней то убьют, то искалечат… Да поможет нам Аллах!
Никем не замеченный Виктор стоял, пригвожденный к больничной стене причитаниями женщин.
Старуха всхлипнула и похлопала по красному одеялу на кровати:
— Правильно ты все сделал, Мурад! Надо было отомстить этому заезжему русскому! Что же, только они наших бить могут?… Но ты скоро поправишься, ты — сильный! На тебя вся семья надеется! И ты им покажешь!
Борец не реагировал на увещевания посетительниц. Он лежал, не шевелясь, пока они не ушли, тихо шурша юбками и плотно закрыв за собой дверь.
Виктор отделился от стены, разминая затекшие члены. Воспоминание о нелепом нападении повисло тупой тяжестью в висках. Совесть зашептала физику на ухо, что надо было по-другому. Насилие порождает насилие. Агрессия агрессию. И это должен кто-то остановить. Кто-то интеллигентнее, старше…Стоп, — остановил себя Виктор, — стоп. Ты возомнил себя лучше. С чего бы? Другой — не значит хуже…
Виктор приблизился к недвижимому «противнику». Отжав кнопку гарнитуры, он наклонился над кавказцем.
— Прости, Мурад! Ни ты не прав, ни я! Я знаю, тебе кажется, что все русские одинаковы, но не это так!
Внезапно Борец медленно открыл глаза и уставился на Миллера.
Виктор постарался улыбнуться:
— Вот ты и очнулся! Слава Богу! Прости, Мурад. Я, правда, не хотел! Мы все — только люди!
— Ты?! — выдавил из пересохших губ кавказец.
— Я благодарен тебе — ты не дал мне совершить ошибку! Я не уехал!
— Эй! Сюда! Кто-нибудь! — сипло позвал горец, пытаясь схватить за руку странного незнакомца, но Виктор отошел и через секунду растворился в воздухе. Парень озирался, ничего не понимая. Его тихий голос прорвался в истошный крик: «Помогите!» Борец услышал скрип распахивающегося окна и вслед за словами «Выздоравливай, Мурад!» шум спрыгнувшего на землю человека.
Дверь в палату распахнулась, и в помещение ввалились медработники и пациенты:
— Что?! Что случилось?
— О-о-он! Который с молниями! Хватайте его! Хватайте! Уйдет! — кричал очнувшийся от комы больной, вытаращив глаза.
Глава XXII. В традициях древних мистерий
Время проносилось мимо вросшего в землю каменного жилища, скрытого в ладонях гор. Дни обучения с Анной сменяли одинокие ночи. Каждый раз, когда Дина пыталась понять, в какую сторону уходит эта странная женщина, что-то отвлекало ее: то мошка садилась на нос, то ветер закрывал глаза прядями волос, и громадная наставница исчезала из виду. На вопросы, куда она уходит, Анна не отвечала.
С течением дней красивое, ужасное лицо Сета казалось все дальше, а в душе становилось все спокойнее. Сердце Дины теперь не выскакивало от внезапных ночных уханий и шепота леса или оттого, что ветер вдруг приподнимал сильными бесплотными руками брезентовое полотно, занавешивающее вход. Девушке уже не было страшно засыпать, тем более что ночами она видела ласковые сны о любимом. Она мечтала о Викторе, молясь, чтобы ничего плохого с ним не случилось. Витя далеко. Пока он где-то там, она станет сильной, — убеждала себя Дина, — найдется выход, и Сет не сможет никому навредить.
«Мое место», — улыбалась девушка, украшая трещины в стенах только что сорванными цветами. Научившись с легкостью разжигать очаг, Дина встречала наставницу утренним чаем.
— Какой запах! — послышался трубный голос.
Девушка обернулась и радостно поприветствовала свою Медведицу:
— Я новых травок к чаю собрала. Для вас.
— Спасибо!
Дина разлила по блестящим кружкам ароматную жидкость и открыла похожую на горшочек баночку янтарного меда. Утро запускало нежные лучики в щели и просветы, заигрывая с каштановыми волосами молодой хозяйки, которая и выглядела, и чувствовала себя девочкой рядом с большой и умудренной гостьей.