— Пока нет… — произнесла Дина с такой неуверенностью в голосе, что подруга хитро сощурилась:
— А ты, по-моему, темнишь. Я права? Ну, Динка, рассказывай, наконец!
— Да нет, ничего особенного. Просто мне понравился один человек… очень даже понравился.
— Ура! — вскрикнула Юля, и все посетители кафе обернулись на всплеск эмоций. Она добавила потише. — А то я уже думала, что ты вечно будешь занудной и требовательной, как Синий Чулок. Сколько можно быть одинокой! Ну, а он…?
— Что ты, Юленька! Между нами совсем ничего не было, — призналась Дина, — только пара случайных встреч. Он, может, на меня и внимания не обратил…
— Н-е-е-ет! — Юля замотала головой, и длинные сережки протанцевали в такт. — Мой внутренний голос подсказывает, что у тебя должно случиться что-то хорошее.
В этот момент прибыла на серебристом подносе запотевшая бутылка бордового французского вина. Разлив ароматное содержимое по тонконогим бокалам, юный официант в длинном переднике и крахмально-белой рубашке зажег свечу на столе. Вскоре на скатерть опустилось блюдо с ассорти из маленьких румяных пирожков, и второе — с крошечными пирожными. Разговор клеился, алкоголь приятно расслаблял, а сладости таяли во рту вместе со временем. Девушки не замечали, что все это время за ними следила пара внимательных глаз из дальнего уголка кафе. Наконец, Дина с блестящими глазами, рассказала подруге о встречах с Виктором, вскользь упомянув о старинных предметах. Не ожидая услышать рассказ о подобном избраннике, Юля тихо уточнила:
— Динуль, а ты уверена, что готова к отношениям с таким больным человеком?
— Что ты говоришь?!
— Может, это просто жалость? Знаешь, как комплекс медсестры?
Дина с горячностью возразила:
— Нет! Я глаз его не могу забыть с той секунды, как увидела! Они такие… глубокие… Постоянно ищу его на улице, как будто должна встретить… Я не знаю, что это — просто интерес или любовь? Но точно не жалость! — будто пытаясь доказать самой себе, Дина повторила. — Нет, не жалость! У меня возникло ощущение, что я знаю его давно, какое-то родное, странное… Раньше я никогда подобного не испытывала, даже с Пашей.
— Тебе виднее.
— Да ты не переживай! Возможно, для него я — случайный прохожий…
Но подруга подумала: «Вряд ли». А Дина вновь мысленно прокрутила день, когда она встретила Виктора и внезапно вспомнила безумный взгляд Густава Карловича, его трясущиеся руки и слова: «Меня они убили… Проклятый рак!»
«У Виктора, наверное, тоже рак…, - Дина похолодела от ужаса, — ему же нельзя прикасаться к камням!»
Легкий хмель сразу выветрился из головы. Дина поспешно достала из сумки мобильный телефон. Время близилось к двенадцати. Надо срочно забрать камни. Какой там анализ! Не навредить бы!
Непонимающе наблюдая за изменившимся настроением Дины, Юля коснулась ее руки:
— Кисуля, ты что? Из-за моих слов расстроилась? Не обращай внимания! Просто ты, как обычно, выбрала самый сложный вариант…
— Нет. Что ты! Я — совершенная идиотка! — лицо Дины отражало панику. — Мне пора бежать! Прости, это срочно!
Дина достала купюру из кошелька и положила ее возле недопитой чашки кофе:
— Это за меня! Пока! — она вылетела из кафе к сгрудившимся на стоянке такси.
Мимо столика, где осталась сидеть недоумевающая Юля, быстро прошел к выходу широкоплечий парень в белом костюме.
— К университету, пожалуйста! — торопливо попросила Дина пожилого таксиста, не прекращая набирать номер Миллера.
Долгие гудки сменялись короткими — он не отвечал. У входа в университет Дина вышла, сама не зная почему, уверенная в том, что Миллер здесь. Поднимаясь по ступеням широкого крыльца, Дина придумывала версию для охранников, чтобы ее впустили. За спиной послышались шаги. Она обернулась — это был Виктор. Он поразился встрече не меньше, чем сама Дина.
— Вы?! — взметнулась кверху левая бровь.
— Да, я, — смущаясь, кивнула Дина. — Здравствуйте!
— Доброй ночи! Что вы делаете здесь так поздно?
— Я ошиблась, — покраснела от неловкости Дина. — Мне надо забрать камни…
— В каком смысле? — не понял физик.
Дина не знала, как объяснить все так, чтобы не оскорбить его. Она помялась, потом все же вымолвила негромко:
— Человек, отдавший мне камни, умер от рака.
Виктор нахмурился. А Дина, кусая губы, продолжила:
— Возможно, вы тоже… больны. Я не подумала об этом сразу, но сейчас поняла, что камни для вас могут быть опасны, — и совсем тихо прибавила. — Извините меня, пожалуйста.
Лицо Виктора смягчилось:
— Не стоит. Спасибо вам!
— За что?! — не поверила своим ушам Дина.
— За то, что пришли сюда ночью. Из-за меня.
На молодых людей налетел невесть откуда взявшийся ветер, подхватив полы его пиджака, запутав концы ее длинного шарфа в волосах. Дина поежилась, а Виктор спохватился:
— Холодно. Давайте пройдем в лабораторию. Я отдам камни.
В тускло освещенном коридоре Дина заметила, что у него перебинтована ладонь:
— Что это с вами? — обеспокоилась она.
— Я в порядке. Небольшой взрыв, — усмехнулся Миллер и на ходу пояснил, — пришлось сбегать в круглосуточную аптеку поблизости.
— Может, это тоже из-за камней?
— Все нормально, не переживайте!
Виктор отпер дверь в лабораторию и пропустил ночную гостью вперед. Она зашла в просторное помещение, напичканное всевозможной техникой. Дине сразу бросилось в глаза странное громоздкое устройство: в наклоненном под углом в сорок пять градусов металлическом «ящике» расположились друг напротив друга два огромных цилиндра. Над ними на подставке возвышалась пара серебристых блоков. Сложная сеть проводов вела к компьютеру.
— Что это? — спросила Дина.
— Это как раз и есть аппарат для электронно-спинового резонанса. Вы угадали, — ответил Миллер. — Нет-нет, не нужно к нему прикасаться. Я совсем недавно его отключил. Так что в любом случае вы можете камни забрать.
Виктор резко повернулся к столу, на котором красовались объекты анализа, и нечаянно смахнул рукавом один из артефактов. Тот с шумом упал на пол. Виктор и Дина наклонились одновременно и с двух сторон коснулись гладкой поверхности и друг друга. Ощущение легкого электрического разряда поразило обоих. Они мгновенно отдернули пальцы, и между ними аркой образовался ореол света, напоминающий игрушечную радугу. И Дина, и Виктор ощутили то же самое: из ладоней к сердцу пронеслась легкая, приятная волна, покалывающая сотнями крошечных иголочек. На секунду в ушах зашумело, ритм сердец сбился, а потом опять все стало обычным.
— Мы светимся?! — спрашивая и одновременно утверждая, сказала Дина.
— Несомненно, — подтвердил Виктор, взглянув с недоумением на девушку. — Что бы это значило?
— Я должна была вас предупредить, что это не совсем простые камни.
Виктор рассмеялся, и обстановка разрядилась:
— Я уже догадался. Вы в сумочке не носите что-нибудь еще более экстравагантное?
— Нет, только вот эти «сокровища», — улыбнулась Дина и подняла-таки камень, — и те достались случайно. А вам удалось определить их возраст?
— Я полагаю, что полученная дата далека от правды. Приборы указывают на 18 миллионов лет. Это невозможно, потому что тогда на Земле жизни не было.
— Может быть, историки ошибаются? — лукаво заметила Дина. — Или камни попали на Землю с метеоритом или астероидом?
— Над их огранкой явно поработали люди…
— А, может, и не люди? — предположила девушка и перевела тему. — А вы верите в чудеса, в сверхъестественное?
Виктор посмотрел на нее снисходительно, как на маленькую:
— Все явления можно объяснить так или иначе. Я себя к мистикам не отношу.
— А как, по вашему — могут люди летать? Сами, просто так?
— Вы меня удивляете, Дина, — ироничная улыбка не сходила с его лица, — почему вы спрашиваете?
— Только, пожалуйста, не считайте меня сумасшедшей! — взмолилась Дина. — Конечно, все сумасшедшие так говорят… Одним словом я сначала покажу, а потом буду рассказывать. Возможно, с научной точки зрения это поддается какому-либо объяснению…