— Черт бы вас всех побрал! — нет, я не успокоился, а лишь разбередил свои раны.
«Не понимаю твоих мучений, — прошелестел в моей голове голос Ясни. — От тебя никто не ждет обязательного ритуала кровопускания. Впереди длинная жизнь, которая позволит тебе заложить мощный фундамент своего благополучия. Один мудрец, которого я знал, как-то сказал: „нет ничего слаще пережить своих врагов, не пролив ни капли их крови“. Если не хочешь возвести месть в краеугольный камень своей жизни, то просто живи, поднимайся вверх, расчищай место для своих потомков. Ты же разрываешься между долгом и разумным выходом из ситуации».
— У тебя как будто есть решение, — пробурчал я в темноту, рассматривая на стене размытую серебристую полоску луны, заглянувшую краешком в окно.
«У меня нет решения, — ожидаемо ответил Ясни. — Я предлагаю наименее затратный вариант. В первую очередь вычлени главное, распредели ресурсы, не гоняйся за химерами. Рано или поздно ответы придут. Что для тебя сейчас важно?»
— Получить все компоненты «солнечного доспеха», — тихо ответил я.
«Так действуй! — в голосе Ясни прорезалось удивление. — Ищи путь к оставшимся перстням! Когда решишь эту проблему, откроются десятки возможностей. Если же твое желание мстить перевешивает все, к чему ты стремишься, я могу тебе помочь. Хочешь, уничтожу твоих кровников?»
— А так можно? — саркастически спросил я. — Что же ты раньше молчал? Каким образом?
«Сделай так, чтобы твои лютые враги взяли меня в руки. А дальше — как судьба распорядится. Ты же знаешь, что меня нельзя трогать кроме хозяина?»
— Твою мать…, - прошептал я. — Вот я тупица.
«Согласен, — Ясни невероятно доволен моим потрясением. — Есть в тебе умение не видеть очевидных решений, чему я всегда удивлялся. Прямо под носом… Нет, в кармане лежит уникальное оружие, а он игнорирует варианты его использования».
— Помолчи, зараза, — у меня мгновенно пропал сон. — Любой, взявший тебя в руки, обречен на погибель… Ведь это вариант! Невзначай подсунуть ручку Мисяю, Невзору или Щербатову — и как ты там говоришь? Нет ничего слаще пережить своих врагов, не осквернив их кровью своих рук?
«Чуть по-другому, но и такая мысль приемлема, — одобрительно произнес Ясни. — Можно показать меня в моем настоящем обличье, чтобы возбудить жадность человеческую. Думай, действуй. Ты чувствуешь, что держишь жизни кровников в своих руках?»
— Теперь — да! — я замер, едва ли не воочию наблюдая, как разветвляются тропинки грядущего, где каждому из нас уготована своя судьба. Время, которое для меня сжималось как тугая пружина часового механизма, вдруг со звоном распрямилось, очищая мои мысли от наносов грязи и ила. Мисяй и Невзор никуда не денутся. Если не сегодня и не завтра, так через год-другой я переверну страницу контракта, который сам подписал двадцать с лишним лет назад.
Успокоившись, я рухнул на спину и не заметил, как крепко заснул без сновидений и будоражащих душу воспоминаний.
Глава третья
Серебристое крыло расчеркнуло горизонт пополам; самолет едва заметно накренился, делая разворот, и мне сразу же открылся вид на огромный муравейник, живущий своей насыщенной жизнью. Геометрически выверенные улицы новой Москвы; кривоватые и извилистые, стянутые едва видимыми нитями переулков и дорог, улицы старой боярской столицы; блестящие башни новостроек, бликующие на солнце; странный извивающийся поток на трех огромных кольцах, опоясавших город — поневоле проникнешься мыслью, что здесь, в огромном человеческом котле, бурлят страсти, несутся огромные финансовые потоки, вершатся судьбы людей. Именно здесь я могу получить ответ, как мне жить дальше.
— Ты за все время от окна не оторвался, — улыбнулась Мирослава, когда мы мчались по широким проспектам столицы в комфортабельной, длинной как сигара «астре» премиум-класса. — У тебя такое лицо непосредственное, сплошь эмоции.
А я словно окунулся в прошлую жизнь, уже потускневшую от новых эмоций и потрясений. В голове мгновенно щелкнули выключателем, и до дрожи в пальцах я стал впитывать в себя краски и картины столичной жизни с клокочущей энергией, расцвечивая старые полотна своих воспоминаний. Эта Москва оказалась совершенно другой, пошедшей по иному цивилизационному пути.
Высотные дома, взлетевшие в поднебесье бетонными и стеклянными свечами; тротуары, заполненные людьми в разнообразных одеждах; много машин, дешевых и дорогих; и что самое любопытное — невероятное количество патрульных автомобилей столичной полиции и дружинников. Скоро здесь начнется Боярский Совет, на который съезжаются представители знатных дворянских семей. Поэтому Великий Князь Московский, император российский всячески демонстрировал порядок в своем доме намерение обезопасить гостей.