— Сам виноват, — Невзор провел подушечками пальцев по краю стола, смахивая попавшие под них хлебные крошки на пол. — Опоздал к рейсу, проморгал мальчишку — заслуженно получил.
— Да не выходил он наружу! — зарычал со злостью Мисяй, не зная, как еще оправдать свой провал. — Через таможню прошел, а потом как сквозь землю провалился!
Чародей улыбнулся, довольный каким-то своим мыслям, и тут же озвучил их:
— Моя версия получает подтверждение. Мальчишка использовал технику скрыта или накинул на себя личину другого человека. Спрятался от камер, провел изменение — и оставил вас всех в дураках.
— Как? У него нет Дара скрыта!
— Ты стал плохо слушать меня, дружище, — Невзор укоризненно покачал головой. — Когда мы вернулись из Костромы, помнишь доклад по разгромленным лабораториями? Что сказал Водяной? Большую часть работы выполнил Волоцкий с помощью какой-то боевой магии. Ты хотя бы поинтересовался у меня, каким образом у парня появилась возможность использовать Дар? Я ведь был свидетелем трансформации его в какого-то невероятно сильного мага.
— Про родовые перстни уже все знают, — буркнул начальник СБ. — Но проблема блокирования Волоцкого не моя, а твоих помощников. Расплодилось их как тараканов. В Управлении около десятка магов, из которых только Зотов толковый мужик. В клане еще столько же. И где результат?
— Мы не можем ослушаться Хозяина, — предупредил Невзор. — Поэтому действовать надо аккуратно, чтобы никаких подозрений на нас не упало. Времени мало. Ты обещал придумать, как достать Волоцкого.
Мисяй ухмыльнулся, твердой рукой цапнул бутылку, и не обращая внимания на перекосившуюся физиономию архата, налил в рюмку водки, опрокинул в себя. Вилкой намотал лохмотья квашеной капусты и захрустел аппетитно.
— Завтра мальчишка едет на кордон «Волжского Плеса». Не знаю, какая блажь ему в башку стукнула, но его управляющий Федька Громов уже крутится там. Момента лучше не придумать.
— Что делать Волоцкому на кордоне? — изумился архат. — Он же не любитель охоты. Да и заброшено лесничество. Князь Борис всех людей оттуда вывел.
Пахом с интересом слушал, переводя взгляд с Невзора на раскрасневшегося от выпитой водки Мисяя, но не вмешивался в разговор. Чего-то ждал.
— Не знаю, — пожал плечами клановый «эсбэшник». — Может, с девками гулящими решил покувыркаться вдали от женушки. Тебе это важно? Мой человек в имении предупредил о приезде Волоцкого в «Волжский Плес», откуда он поедет на кордон.
— Один? — оживился Пахом.
— А вот этого не знаю, — покосился на него Мисяй. — Федька оговорился, что один, но это не факт.
— Точно, с девками, — хмыкнул Пахом. — Только на Колояра это не похоже. Там что-то другое. Я-то знаю, что этот паренек весьма хитер. За его спиной служба в горячем Семиречье, потом — егерем у Демидова. Охотился на волколаков. На личном счету парочка тварей. Не побоялся вступить в конфликт с князем.
— А с девками как у него было? В Семиречье этом…
— Откуда же я знаю? — рассмеялся демидовский эмиссар. — Но по рассказам одного человечка, который служил с ним, никаких проблем со слабым полом не испытывал.
— И что ты нам сейчас говоришь о его хитрости? — скривился Мисяй. — Сами знаем, насколько он верткий тип. Я вот предлагаю накрыть Волоцкого на кордоне, обставить дело как нападение браконьеров. Чем нелепее происшествие — тем больше шансов скрыть истину. Только своих людей я не дам. Князь заподозрит неладное, если большая группа бойцов вдруг куда-то сорвется. Как я буду объяснять?
— Не переживайте, — Пахом повел мощными плечами, кожаная куртка жалобно заскрипела. — У меня на археологической базе достаточно людей, умеющих держать язык за зубами. Часть из них возьму с собой. Сделаем все чисто — даже ваш Щербатов не заподозрит. Но вы оба… — его палец бесцеремонно ткнул сначала в Мисяя, а потом — в Невзора, — поедете со мной. Без магического прикрытия я с места не сдвинусь.
— Не вижу проблем, — архату не понравилась дерзость пришлого, но он решил пока сдержать свой гнев. Невзор уже трепетал от мысли, что скоро станет обладателем древних артефактов, дающих человеку невероятную боевую броню. Демидов получит свой кинжал, а он заберет перстни, которые маг считал наиболее важным компонентом возросшей силы у Волоцкого. Правда, уральский князь хотел забрать все, но архат проявил жесткость в переговорах с его эмиссаром. Мало того, что получил доступ к Курганным Землям, создавая нешуточную проблему для Хозяина, так еще большего захотел. Нет, здесь не вотчина Демидова, и распоясаться ему никто не даст.