– Ну, теперь гребите! Не подведите! Ко мне, рыбки вы мои золотые!
Борьба! Обжигающий дух. Возбуждающее и изнуряющее стремление стать первым, лучшим, единственным! Неутолимая жажда исполнения мечты, парализующий страх непреодолимости препятствий и умалишающее стремление победить. Сохнет во рту, щиплет в глазах, сводит мышцы, сбивается с ритма сердце, распирает мозг. Заждались атлеты. Застоялись. Все как на подбор. Строгий генетический отбор из двухсот пятидесяти миллионов. И все слились в едином пенном потоке. Стремительный прорыв, упорство, магия цели. Иллюзия равенства рассеивается во времени. Клокочущая лавина дерзаний неизбежно растягивается в пространстве. Соответственно силам, потенциалу, удаче. Кто-то теряет надежду, кто-то выбивается из сил. Не многие доберутся до финиша. Согласно статистике, только около четырехсот – один из каждых шестисот тысяч. Всего-то? Так ведь плыть десять часов. Без остановки. Против течения. По трубе.
Темень… Тишь… Я их не вижу. Не слышу. Я их чую. Мне горячо. Они приближаются. Закипаю, нестерпимая жара. Моя надежда обретает очертания реальности. Я натянутый, усохший кожаный барабан. Один удар – и крак! Разорвет в мелкие клочья.
Они все ближе, их все меньше. Они плывут ко мне. Они – осуществление моих надежд. Нет, один из них, единственный. Победитель! Возможность оказаться здесь и сейчас стоила мне сорока лет балансирования на грани смерти и миллионы чужих жизней. Но я смогло! Я сумело! Я упрямо. И на тебе! Именно сейчас моя выстраданная и бережно выпестованная судьба от меня и не зависит. Абсолютно! Я не контролирую ситуацию. Хуже того, моя жизнь в руках других. Чужих! Он не добежит – мне конец. Годы ожидания – впустую. И что я могу с этим поделать? Ничего!!! Могу только болтаться поплавком на мели и ждать у финишной ленточки. Медитировать на жгучее желание. Бездвижно всматриваться в темноту и сжимать бешено пульсирующие внутренности.
– Ну, пусть хотя бы один из них сможет! Ну, пожалуйста!
Его успех не просто вопрос моей жизни и смерти. Это вопрос мечты. Мечты яйца стать человеком. Яйцо – это я. Я – это простое яйцо. Нет, пожалуй, все-таки «простое яйцо» представляет не совсем верное определение моей сути. Я продукт овогенеза или процесса образования женских половых клеток. Я – самая крупная клетка человеческого организма. Мой размер четырнадцать сотых миллиметра. В полтора раза больше толщины человеческого волоса, или в пятнадцать раз крупнее клетки кожи. В линзах микроскопа я – лучезарная звезда, в глазах человека – точка в конце предложения, в перспективе Вселенной – начало всех начал. Вам не разглядеть. Ни моего ядра, содержащего одинарный или гаплоидный набор хромосом, ни мою прозрачную оболочку, ни лучистый венец из эпителиальных клеток. Это я с точки зрения формы. А с позиции содержания я – цель человеческого существования.
Мой путь – борьба. Борьба за жизнь. Беспрерывная. Безжалостная. Я началось в самой гуще интенсивного деления первичных половых клеток внутри человеческого зародыша. Одноклеточная копия в семи миллионах экземпляров. Вот тебе и яркая индивидуальность! Не успело закончиться деление, как начался апоптоз. Эпидемия. Массовое вымирание. По ни кому не ведомым причинам. Через пять месяцев нас было уже чуть меньше миллиона, а через семь лет всего триста тысяч. Запросто. Без церемоний. Зато кристально ясно. Жизнь может быть, а может и не быть. Быть или не быть – вопрос случая. А случай надо ждать, и мы ждали. Выжила только каждая двадцать третья. Везунчики затаили дыхание и законсервировались до момента наступления половой зрелости. Дальше – лотерея! Яичники выпускают в свет по одному из нас в каждом месячном цикле. Крутиться колесу фортуны только пятьсот раз. Пятьсот гамет с шансом на жизнь. Из семи-то миллионов! Легко прикинуть трагическую вероятность становления человеком. Зато индивидуальность гарантирована! Если выживешь.
Мое «если» случилось сегодня. Судьбоносная рулетка выбросила меня, вызревшее в фолликуле яйцо, в фаллопиеву трубу. Мой шанс – сейчас! Но шанс еще не результат. Не оплодотворенное, я – смертник. Пловец-сперматозоид – ответ на все мои молитвы. А у них тоже заплыв за жизнь. Не доплыл – пропал. Но и для успевших, и успешных это еще не победа. Это – начало. Начало слияния, вернее, проникновения, внедрения. Вот они, финалисты, претенденты в победители. Фанатично атакуют мою внешнюю мембрану. Грызут, напрыгивают, разъедают. Каждый вносит свой вклад. Разрыхление и рассеивание клеток моего лучистого венца – работенка еще та! Требует коллективного воздействия, подготовки благодатной почвы. Этакая массовая разогревка перед выходом рок-звезды. Победителя. Единственного! Первого! Рокового! Всего какие-то двадцать минут, а ставка – жизнь! Не оплодотворил – вымер. Слабакам и неудачникам места нет.