– Меня сейчас уже ничем не удивишь.
– Ты так спокойно об этом говоришь? Меня, однако, это удивляет. Мы здесь, в отличие от тебя, себе места не находим. А тебя ничто не удивляет! Поехали, чтобы попытаться выяснить хоть что-то, что поможет отыскать Авдея. В итоге потеряли тебя.
– Ладно. Я не хочу дальше нагнетать разговор. Ты попробуй узнать, мой самолет нигде в промежутках не садился?
*
За время обеда в здание напротив успели войти четыре человека. Никто не выходил. Кроме того, в окнах наблюдались признаки активности. Ярик вышел из кафе и продолжил вести наблюдение.
Вошел еще один человек. Ярик поспешил за ним, снова прошел в два шага сквозь дом-стену и оказался на улице. Человека, вошедшего в здание непосредственно перед ним, на улице не было, впрочем, и в стене он тоже не остался.
«Уйти бы не успел. Я шел за ним следом, – размышлял Ярик. – Значит, не выходил он из здания. Иначе я бы его догнал. Я ведь шел быстро?! Быстро… – закрутилось в голове, – быстро… А он шел быстро? Если идти медленно, то можно идти долго. Но долго, не значит длинно. Или значит? Так, смотря с какой скоростью! Если долго и быстро, то длинно. Или нет, если долго и длинно, то должно быть быстро. Бррр, – Ярик помотал головой. – Но здесь длинно негде! То есть, здание не может стать длиннее, чем есть. Логично! Только в этом городе все не логично! А если долго и не быстро…?»
Ярик вошел снова в дверь и стал идти по короткому коридорчику от одной уличной двери до другой очень медленно, осматриваясь по сторонам. Сделав шесть коротких шагов, он снова оказался на улице.
«Странное ощущение, – подумал он. – И не понятное, как и все здесь. Как будто что-то было, но ничего конкретного».
В этот раз он еще обратил внимание на эхо.
«В коридоре было эхо. Я слышал свои шаги и эхо, – вспоминал Ярик, медленно разжевывая мысли. – Эхо в коридоре длиной в два шага. Но в этот раз я сделал шесть шагов… А если в реальном масштабе?»
Тогда Ярик обошел здание со стороны площади, куда оно сужалось, располагаясь между двумя радиальными сходящимися улицами. Он еще раз убедился, что со стороны площади было всего лишь несколько небольших окон.
«Это все равно больше, чем несколько шагов?! А по карте это окраина города, и должно быть… – рассуждал он, – чтобы только пройти через крыло здания и выйти на внутренний двор потребуется шагов сорок. Пересечь двор, здесь метров, наверное, около пятисот. Это шагов шесть сотен с лишним будет, плюс еще одно крыло, это еще сорок шагов. То есть расстояние от одной улицы до другой,… от семи до восьми сотен шагов должно набежать. А я их прошел за шесть. Все равно очень быстро».
Снова войдя в здание, Ярик стал отсчитывать шаги, почти стоя на месте. Стали появляться звуки, которые не получалось осознать и отчленить. Они, хотя и были редкими, но при этом давили на уши. Или это только казалось? Кроме того, на какое-то время коридор как будто перестал быть совершенно неосвещенным. Все это вынудило Ярика остановиться, в результате чего все его недоощущения пропали. Плюс он заметил, что сделал всего полсотни шагов, но уже прошел почти весь коридор.
«Снова быстро», – он сделал финальный шаг и опять очутился на улице.
В следующей попытке он стал шагать еще чаще, в ритме обычной походки, но предельно короткими шагами, практически на месте.
«Наверное, важно все-таки не идти назад», – думал он, вглядываясь в стену справа.
Неожиданно со стороны другой стены какой-то мужчина сделал ему замечание.
– Что же Вы стоите прямо на проходе, Ярослав? Вам здесь вообще-то не следует находиться!
– Черт, кто здесь? – вздрогнул Ярик и обернулся.
Он увидел только, что человек прошел у него за спиной. Повернулся обратно, услышал хлопок дверью, но не успел заметить, куда он делся.
«Ага, здесь есть двери!» – обрадовался Ярик.
Пока он соображал, к нему вышли двое и проводили его на улицу, сделав еще одно предупреждение, что, мол, посторонним здесь находиться нельзя.
– А где же мне тогда находиться? – возразил Ярик.
Но двое молча вернулись обратно. Ярик приоткрыл за ними дверь и заглянул внутрь. Они шагали по коридору вполне обычным образом, потом свернули влево и пропали за какой-то дверью.
«Они просто хорошо знают, где находятся нужные им двери, поэтому ориентируются в темном коридоре, – решил Ярик. – Ну, ладно. Попробуем решить проблему».
Через некоторое время он вернулся сюда, раздобыв приличный фонарь за какие-то жалкие семь спасибо. Снова войдя в странное здание, пошел по коридору, сделал около полсотни шагов практически на месте и представил, как это может выглядеть со стороны. Ему стало смешно. При этом он не обнаружил никаких дверей.