– Как ты это сделал? – удивился Майол.
– Что это? – удивился в свою очередь Авдей.
– Он к тебе побежал!?
– Это же собака! – для Авдея это было естественно. – Попробуй сам.
Майол попытался сделать то же самое, но был бы Картес глупой комнатной болонкой, может, он и бегал бы на каждый хлопок. Его решение было в пользу Авдея, который прямо таки с трудом удерживал напор пса. Деш засмеялся, а после добавил:
– С тех пор как Авдей живет здесь, я их порознь практически не видел.
Он познакомил детей и Авдея.
– Я рассказал им, – объяснял Деш, – что ты занимаешься археологией, историей. Но у Майола, мне кажется, осталось много вопросов.
– Занимался, – уточнил Авдей, выдохнув с ностальгией.
– Деш рассказал, что ты занимаешься только раскопками древних предметов и больше ничем…, – перенял инициативу Майол.
– Не только раскопками. Мы так же изучаем найденный материал, – ответил Авдей. – Пытаемся объяснить назначение предметов, понять особенности культуры, языка, если находим записи.
– Это все равно, одно и то же, – сказал Майол.
– Это не одно и то же. Хотя задача общая, – согласился Авдей.
– А если вы найдете то, что никому не интересно?
«Хм, для ребенка рассуждает, пожалуй, очень уверенно», – подумал Авдей.
– В данный момент, может, и не интересно. Но факт все равно раскрывает какую-то сторону истории. А историю знать нужно. Она позволяет многое понять. В том числе и смысл своего существования, – ответил Авдей.
– А какой для вас смысл в том, чтобы понять смысл своего существования? – вмешался Деш.
– А какой смысл существовать без смысла? – удивился такому нелепому вопросу Авдей.
Деш, однако, не удивился подобному ответу, ведь правило причинности было заложено в принцип «Земля», как основополагающее. Деш снова отметил для себя вывод, теперь полученный не просто из наблюдений со стороны, что если базовые элементы принципа проявляются даже просто в обычном разговоре, значит, они прочно руководят и всей их сознательной деятельностью.
Беседа продолжилась и обещала продлиться, пока дети просто не отключатся сами. Но Сиклан уже приближался к зениту, и Деш отправил их спать. Самому ему, однако, не удалось уйти сразу вместе с ними.
*
После работы Деша снова ждал дома залежавшийся разговор. Авдей готовился к нему все время, пока не спал, а уснул он с трудом, и притом ненадолго.
– Деш, скажи. Я здесь не один? – осторожно задал вопрос Авдей, желая узнать ответ, и одновременно боясь его.
Он понимал, то, что он мог в итоге выясниться, могло не совпасть даже ни с одной из самых невероятных гипотез, придуманных им за эту ночь.
– Конечно, нет. Я тоже здесь.
– Я имею в виду я, человек, здесь ведь не один? Я сегодня днем, в асан, то есть, – поправился Авдей, – видел здесь людей.
– А, ты вот о чем?
– Только они меня не поняли, как и я не понял, ни одного произнесенного ими звука.
– Они говорят на местном наречии. Человеческих языков они не знают, – ответил Деш.
– А с тобой… я ведь разговариваю на своем языке, – медленно произнес Авдей.
– Мы выделили несколько ваших языков, чтобы иметь возможность объяснять вам необходимое сразу, как только вы приходили в себя.
– На местном, значит, – вязко говорил Авдей, продолжая обдумывать услышанное. – А все-таки, как это место называется? Мой дом – Земля. А это что? – Авдей провел руками по сторонам, вверх, показывая, что он имеет в виду вообще это все.
Он вспомнил, что уже спрашивал об этом Деша, но не помнил, отвечал ли ему тот.
«Разговор как-то сразу перетекал в совершенно другую область, и я забывал об этом, – подумал Авдей. – Или я был не в себе, что возможно, меня ведь постоянно усыпляли. Я и до сих пор неважно себя здесь чувствую. Или Деш умеет переключить внимание».
– Это Прата, – с удовольствием ответил Деш. – Конкретнее, это Калипр, который является частью системы Прата. Я тебе уже как-то говорил. Но ты, видимо, еще не готов был воспринимать новые сведения. Если еще более точно, то мы находимся в стационе Мантама.
– Мы люди, а вы кто? – продолжил Авдей, даже удивившись, что конкретно этот вопрос возник у него только теперь.
– Если называть аналогично имеющимся примерам в ваших языках, то мы пратиарийцы.
– А в ваших языках таких аналогий нет?
– У нас всего один язык, одна нация. Такую аналогию найти сложно.
– Но люди здесь тоже есть? – Авдею на этот раз удалось не сбиться начатой темы.
– Уже есть. И уже много.
Авдей с подозрением посмотрел на Деша, как бы требуя раскрытия последней фразы. Деш это понял и добавил: