– Здесь звезд, кстати, почти нет. Когда ты уходил на работу, я разглядывал небо и почти не видел их, – поделился наблюдениями Авдей. – Немного, и тусклые.
– Их очень много на самом деле, – ответил Деш. – Если ты отвлечешься от Калипра и Танкуры, то уже увидишь их. Просто на Калипре на широте Мантамы их плохо видно, они теряются в свете даже в Асановых сумерках.
– Расскажи мне еще раз о них, у меня, видимо, не все срослось в голове от прежних разъяснений. Почему у вас почти никогда полностью не темнеет?
– Из-за постоянного рассеянного остаточного света Асаны. Свет рассеивается ее же атмосферой. Она довольно далеко распространяется. Атмосферы планет его частично пропускают. Полностью темно бывает только на внешнем полюсе. Мы там однажды с детьми были, но в арияд, – пояснил Деш и добавил. – Как будет возможность, постараемся туда попасть на все выходные, чтобы и асан захватить.
Звезды теперь действительно были видны. Тем временем гон отошел от своей линии довольно далеко. Линия повисла в пространстве, опоясывая Асану жемчужным ожерельем, к почти каждому камню которого крепилась уже едва заметная тонкая подвеска сиклановых лесов. Казалось, что они тянутся за гоном, пытаясь ухватиться за него. Одновременно другие линии приобрели понятные очертания, высветившись звездными кольцами вокруг Асаны и образуя все вместе диск. Впрочем, некоторые кольца лежали выше диска, а некоторые ниже. Дети прилипли к окну и руками, и глазами.
– Это те самые линии? – уточнил Авдей. – И некоторые стоят в наклоне?
– Да это линии. Две из внешних линий, тех, что полностью сейчас не видно, они продолжаются еще с той стороны, – Деш провел рукой круг через направление, куда двигался гон, – находятся в наклоне. Почти все линии заселены уже.
Авдей, конечно, был поражен масштабами системы Прата и ее видом.
– А сколько же у вас население? – спросил он.
– Если прикинуть так, чтобы тебе стало понятно, на Калипре население в пять раз меньше нынешнего населения Земли. Только, пожалуй, стоит учесть, что с того момента, как ты попал сюда, оно в полтора раза выросло, а потом упало втрое. А еще есть, это только ближайшие к нам, Танкура, Канис… Только в нашей второй линии больше сотни заселенных планет. Но Калипр и вся вторая линия не самые населенные. Самая заселенная первая линия. А вообще заселены уже восемнадцать линий и еще четыре заселяются.
– Калипр, получается, меньше Земли?
– Нет. Калипр больше.
– А население меньше?!
– Земля просто перенаселена.
– Ну, конечно! Нам-то вы Танкуру не сделали! Одна бестолковая бездыханная Луна! Приходится ютиться! – посетовал с улыбкой Авдей.
Деш тоже улыбнулся по поводу слов Авдея о Луне и ее, якобы, бестолковости.
– Население на Земле, ты говоришь, сократилось втрое? А от чего? – переспросил Авдей.
– Там идет… – Деш замешкался со словом. – По-вашему это будет называться война.
– Какая война?
– В прямом смысле. Война.
– Очередная мировая! Это какая уже, третья, пятая?
– Ну, если ставить их в один ряд с первой и второй, которые ты, скорее всего, имеешь в виду, то это не те войны. Таких войн Мита больше не допускали.
– Если я еще что-то помню, мы и сами уже не допускали их, – пробежался мысленно Авдей по известной ему новейшей истории.
– Совершенно, верно, – подтвердил Деш. – Вы считали, что это решение ваших политиков.
– А что не так? Они что, до власти дорвались? – съехидничал Авдей.
– Да. Управление в их руках.
– Это как они интересно прорвались туда? Они одурманили весь народ? Туда и люди-то не всякие могли пройти!
– Ты говоришь так, как будто это очень хорошо, – несколько удивился Деш.
– Эта система все-таки оправдала себя, раз распространилась по всем миру. Все-таки благодаря ей мы чего-то да достигли!
– Единственное достижение вашей доминирующей политической системы – это относительный мир в тех областях, где она имеет устойчивую форму. Но там народ уже не правит! Поэтому обычным людям приходится воевать с другими обычными людьми.
– Но теперь-то люди воюют с Мита!
– Да. Это не удивительно для людей.
– То есть Мита все-таки отошли от своей задачи сохранения источника знаний? – с некоторым сарказмом выдавил Авдей.
– Войну начали люди, – возразил Деш. – Хотя люди считают иначе. А потери населения – это тактический просчет Мита. Но иначе они поступить тоже не могли. Фактически Мита людей не истребляли. Люди сами себя начали уничтожать. Мита не могли этого предугадать и не смогли остановить. Для Мита, в конечном итоге, эти потери не важны, так как процесс, который их интересует, не остановился.