- Ты так во всем разбираться стала? - заметил сухо Глеб.
- А как же?! Этих ученых не поймешь! Мне же нужно как-то понимать, где они мне в прошлый раз чего-то недоговорили?! - всплеснула Пела. - А ты какой-то скучный и прямолинейный сегодня, - заметила она.
- У нас погибло четверо человек, - ответил Глеб. - Мы не можем такими количествами терять своих людей. Их и так очень мало. Поэтому я испрашиваю, когда Нейт и Тревор думают заканчивать работу.
- Уразумела враз, - ответила Пелагея. - Что-то пошло не так?
- Я не был вчера в штабе, но ты, наверное, звонила, слышала. Мы поймали одного. Мы допоздна возились с ним, изучали. На ночь оставили охрану. Тим говорит, что появились еще три грифа. Они уже не искали зачинщиков. Просто зачистили территорию, полностью уничтожили оборудование, соответственно все обесточили. Тим один успел убежать и спрятаться. Остальные погибли. Естественно наш гриф тоже ушел.
- Это значит, он как-то сообщил о том, что его захватили, и передал свое местонахождение?
- Возможно. Рации при нем не было. Единственный крупный предмет - это пистолет. Мы тоже ломаем головы. Видимо, есть какая-то связь. С другой стороны, если есть другая связь, почему наряд не нагрянул раньше? Мы несколько часов боялись, стояли на стреме, потом только расслабились.
- Возможно, он, когда направлялся к вам, оставил где-то в участке данные, куда направился, что зафиксировал нарушение порядка, - предположила Пелагея.
- Возможно. И они, не дождавшись его возвращения, ночью пошли ему на выручку, - достроил с иронией цепочку событий Глеб. - А знаешь, Палаш, уточни у Колет, оставляют ли они в участках данные, куда направляются?
- Она, вроде, тоже здесь была. Попробую найти ее.
Пока Пелагея разыскивала Колет и Тревора, Глеб продолжил разговор с Орестом.
- Мне кажется, что не записываются они нифига нигде, - сказал Орест. - Они в участках практически не появляются. Они же не приводят нарушителей, а избавляются от них!
- Желательно знать точнее, чем кажется.
- Ну, это насколько я понял с рассказов Колет, - уточнил источники своих предположений Орест. - Грифы - это особое подразделение полиции. Достаточно закрытое.
- Да, да, - подтвердила Колет, спешившая к мосту. - Куда направляются, не говорят, и о проделанной работе в участке не отчитываются.
- Ну, вот! Я же говорил, - утвердился в своей правоте Орест. - Поэтому они так спокойно беспределят. Никто не считает, сколько народу они косят!
- Глеб, вызывай, давай, Венец, да давай вместе все обсудим. Все равно же какая-то информация теперь есть. Всем нужно знать, - предложила Пелагея.
- Аким, вызовешь? И собери наших. ОК? - попросил Глеб Акима и продолжил общаться с остальными. - Из материалов остались только фотографии. Видео уничтожено, так как все осталось там, мы не забрали сразу. Ну, и то, что осталось в наших головах.
Подключился Венец. Глеб попросил собрать у моста всех, кто находился в штабах.
- Развезло его в пятно площадью метров в пять слоем меньше миллиметра, точно не измеряли. Мы попробовали посчитать. Это значит, в нормальном виде гриф должен быть полым, - добавил Захар к тому, что всем включившимся в разговор пересказал Глеб. - Слой состоял из, судя по всему, каких-то мелких однообразных крошек. Это же видно и на фотографиях при большом увеличении. Сами видите.
И в Чаше и в Венце на своих экранах уже рассматривали вовсю снимки.
- Ну, как и в том случае со льдом. Тоже в пыль, - вспомнил Орест.
- Так, значит, никакого... Ничего похожего на главный блок? - рассуждал Томас.
- Похоже, что так и есть. Ничего похожего на чип, сердце, ядро, как мы привыкли это видеть в кино и в своих технологиях. Называть можно как угодно. Вся эта ни на что не похожая мелочевка выглядит равноправной, - продолжил Глеб.
- Почему ни на что не похожая? - сообразил Захар. - Вполне сойдет за конструктор. Мелковат только!
- Слишком мелковат, я бы сказала! - ответила поглощенная Пелагея. - Это скольки кратное увеличение? - уточнила она, глядя на монитор.
- Как тут скажешь, смотря, с какого расстояния снимали. Линейку никто не догадался приложить, - ответил Орест. - Судя по тому, что на снимке только это пятно видно, это макросъемка. - Он посмотрел на процент, показывающий масштаб отображения. - Увеличение, наверное, раз в двадцать с лишним.
- Вот я и говорю, мелковато. Даже при таком увеличении и то не разглядеть.
- Эт че, значит, получается, уколом в сердце их не поразить? Бессердечные! - выдал с досады Орест.
- Бессердечные, - уныло согласился Захар. - Но как-то же они организуются в некое целое, эти частицы.
- Не просто в некое целое, а в некое целое, выполняющее осмысленные действия! - уточнил Орест.
- И оно как-то, возможно, тем же образом общается между собой, - продолжил Глеб.
- Ну, тогда, если прикинуть, сколько грифов шатается по улицам мира, а мы знаем, что они не только грифы. Правильно я говорю, Глеб, статистику ты сводил?
- Да, правильно, - ответил Глеб. - Если кто не знает. За три месяца мы чаще всего получали сигнал детектора вблизи грифов. Среди обычных людей они почти не встречаются, некоторые чиновники только. Среди больших боссов и чистеньких магнатов, к кому мы смогли приблизиться, очень часто. Кроме того, в общественных местах встречались предметы, дающие сигнал. Нейт Браннекен из крыла Чаша сообщил, что плетеные скамьи у них в госпитале в холле, когда садишься, встаешь, регистрируются детектором, и даже растения, что примечательно растущие и чудесно цветущие.
- Так что, получается, уши и глаза могут быть везде, - подытожил Аким. - И они легко могут менять форму и назначение. Это видел отец Глеба.
- Тогда, если они все общаются, должен быть постоянный фон, - закончил свою прерванную мысль Орест.
- Вы только представьте себе, какой это трафик! - подхватил идею Аким.
- Это канал связи невообразимой ширины! - продолжил прикидки Орест. - Мы, наверное, даже таких чисел не знаем, сколько байт по нему прокачивается ежесекундно!
- Подожди, "в байтах", - притормозил его Аким. - Это ты мыслишь байтами. Кто сказал, что они используют дискретную модуляцию?
Их научный запал поймала Пелагея и попыталась направить его в деятельное русло.
- Тогда вам с Акимом и карты в руки, - сказала Пелагея. - Просканируйте этот фон.
- В каком диапазоне? - наивно поинтересовался Орест.
- В максимально широком! - не менее наивно, но молниеносно ответила Пелагея.
- Во всех известных, - уточнил Аким. - Только у нас нет такого оборудования, чтобы просканировать все известные диапазоны.
- Что-то специальное нужно? - продолжила Пелагея.
- Пел, ну, не тазиком же гамма-излучение, например, сканировать!? - ответил Аким.
- Если б присутствовал постоянный гамма-фон, мы бы уже, наверное, давно все вымерли. А мы знаем, что они здесь уже не менее семидесяти лет, - сообщил Глеб, - если сопоставить работы отца, начало раскопок и так далее.
- Про гамму я так просто сказал, но она, наверное, тоже разная бывает.
- Гамма довольно сильно поглощается любым веществом, даже обычным воздухом, - увещевательно сообщил доктор Адиса ученый из исследовательского ядерного центра, член крыла Венец, тоже присутствовавший у моста. - Для связи оно... - Адиса скептически покачал головой.
- Ладно вам, послушайте умных людей не умничайте, - остановила спор Пелагея и снова обратилась к Оресту. - Вы поняли, что именно нужно просканировать. Скажем так, нужно проверить все известные нам способы дистанционной передачи информации.
- Подождите, на счет фона, - включился снова в разговор доктор Адиса. Обычно он не много говорил во время мостов. - Я тут припоминаю, как-то давно на конференции, посвященной парадоксам природы, я слышал про некое предполагаемое поле, потом мне попадалась информация в публикациях. Группа ученых где-то в тридцатых еще годах, уже давно, в..., не помню, где они базировались, исследовали белки, и, как они решили, белок реагировал на какое-то воздействие при полной изоляции образца от всяких известных внешних воздействий.