- Идет, конечно!
- Ну, идите тогда готовьтесь, - сказал Натан Саныч Ярику и обратился к Егору, который тоже еще корпел над своими трудами. - Егор, вы там как? Не устали еще? Подходите, побеседуем.
Пока они расшифровывали записи Егора, Ярику позвонили. Из отведенных ему пятнадцати минут половину он провисел на телефоне, что-то записывая в блокнот, зачеркивая, и снова записывая. Судя по всему, принимались важные решения, с которыми Ярик был не вполне согласен. Но время истекло, и Натан позвал его.
- Ну-с. Что Вам там полезного подсказали по телефону? Или Вы сейчас снова скажете, что вынуждены покинуть нас?
- Да это все Новый год. Глупейший праздник, - начал оправдываться Ярик, что его отвлекли, и он не все успел.
- Только не нужно сваливать, друг мой, на Новый год. Он сейчас у всех!
- Да чушь это, этот Новый год. Новый месяц мы, значит, не отмечаем, а Новый год, по сути, начало января, отмечаем. Суеты больше, чем повода.
- Я не сильно сомневался, - спокойно прокомментировал Натан Саныч и невольно растянулся в улыбке, - что рано или поздно Вы смените тему разговора на отвлеченную. И что это случится скорее рано, чем поздно, тоже было очевидно.
- Нет, я не меняю тему!
- Вот и хорошо. Давайте тогда посмотрим, что вы успели.
- Так вот из-за Нового года и половины не успел.
- Давайте посмотрим, что успели, остальное успеете тогда в прямом эфире.
Как Натан Саныч и предполагал, Ярику не хватало именно знания на память справочной информации. То, что Ярик успел сделать, он начал делать правильно. Остальное доделал в режиме живой беседы, не мгновенно, но уверенно отыскивая в справочнике нужное, и уместно это применяя.
- Вот значит, оказывается как? Можете, значит. А на Новый год все пытаетесь свалить, - поставил Натан Саныч окончательный диагноз.
- Так не сваливаю. Все ровно так и есть. Везде надо успеть, купить, отдать, не забыть, принести, передать...
- Нормальная предпраздничная суета, - рассудительный Натан говорил, как обычно, не спеша.
- Так все ради чего? Что за праздник? Встретить обычный день, обычного месяца. Ночь при этом не спать! Так еще же за неделю до и две недели после никто нигде не работает! Одни уже до нового года не успеют, другие только к середине января завезут необходимое для работы.
- Пусть все так. Но Вы посмотрите, Ярослав, на это с другой стороны. Это единственный день в году, когда люди всей Земли делают одно и то же, с точностью до названия напитка. Даже более того. В один час и одну минуту все садятся за столы, накрытые лучшей едой, которую они себе могут позволить! Все открывают шампанское и под бой часов загадывают желание! И все надеются на лучшее завтра. Вы только подумай об этом. Шесть миллиардов человек! Ставят елки или что-то подобное, взрывают петарды, жгут фонарики...
- Шесть миллиардов, поделенные на двадцать четыре группы, - уточнил Ярик.
- Согласен! - взбодрился Натан Саныч. - Люблю, когда в Вас просыпается такая точность. В двадцати четырех часовых поясах поочередно! - не меняя тона восхищения этим событием, добавил он. - Вам когда-нибудь удавалось собраться на собрание в своем доме всем подъездом? И тем более о чем-то договориться? Это же фантастика! Радуйтесь! Отмечайте этот праздник, ради ощущения единства!
Киоск, который оставался последним после Ярика, сидел в аудитории, слушал разговор и с трудом сдерживался, маскируя улыбки под мучительный труд ума. Из двадцати минут ответа Ярика, они уже почти половину времени говорили о посторонних вопросах.
- Кстати, раз уж мы вернулись к Новому году, - вспомнил Ярик. - Натан Саныч, мне тут ребята рассказывали, кто с Вами в поход ездил летом. Вы как-то заметили, что отмечали со студентами уже все праздники, кроме Нового года. Есть отличный повод исправить это. Коль вы за единство, давайте с нами!
Может Натана просто легко уговорить, может просто Ярик умеет уболтать любого. Как бы там ни было, они договорись. На последний аргумент Натана, мол, у вас маленький ребенок, Ярик ответил, мол, ничего, пусть привыкает быть археологом. А после добавил, что Семеныч, если че, уже с ними, так что Вам скучно не будет.
- С вами соскучишься! - отозвался Натан Саныч на последнее замечание Ярика. - Мне Семеныч рассказал, про ваш экватор в экспедиции и про папуасов. Ах, да, - вспомнил Натан Саныч, - тебя же там не было. Но тебе тоже ведь ребята рассказывали.
- Конечно, рассказывали. И снова "кстати", на этот раз об экваторе, как Вы удачно напомнили, - Ярик вспомнил еще один вопрос, по которому ему хотелось переговорить с Натаном, - и собственно об Африке. Вы же в курсе, что мы активно работаем с Египтом, ЮАР, Чили и Аргентиной по нашим замечательным табличкам.
- Да, конечно, слышал. Узнали еще что-то новое?
- Нового нет. Но все следы ведут на экватор в Африку. Туда нужно обязательно ехать. Летом! Как минимум несколько человек нужно направить в экспедицию.
- Ярослав, ты же не первый раз уже поднимаешь этот вопрос. Знаешь, что все упирается в бюджет. Нам никто не утвердит такие расходы. Ну, или мы можем закрыть остальные направления и поехать в Африку.
- Да неужели невозможно чуть-чуть увеличить расходы?
- Чуть-чуть? Вы себе, видимо, не очень четко представляете, о чем идет речь. Кроме того, есть еще одно "но". Пока вы являетесь студентами, такие зарубежные поездки вам точно не светят. Африка - это Вам не Европа! Я имею в виду под руководством университета. Причем ни за бюджетные деньги, ни за спонсорские или свои.
- То есть, я правильно Вас понимаю, через полтора года такую поездку можно планировать?
Натан Саныч не ожидал такой молниеносной изворотливости от Ярика.
- Сомневаюсь, что через полтора года бюджет станет богаче!
- Пусть не бюджет. Но при поддержке университета.
Натан Саныч задумался. Вывод, сделанный Яриком, был логичным. Но это был вывод в угол, из которого нужно было срочно выворачиваться. А может и не нужно?
***
Двери открыла Тамилка и сразу же осыпала гостей конфетти из хлопушки. Осевшие на шапках и шубах блестяшки сразу удвоили праздничность настроения.
- О! Семеныч! Ой, то есть Анатолий Семенович, - поправилась Тамилка, увидев супругу Семеныча.
- Все нормально, - улыбнулся ей Семеныч. - Рита Семеновна давно в курсе о моей подпольной кличке. Здравствуй, Тамил.
- Верно. Я шь все ваши видео с экспедиций видела, - тепло подтвердила Рита.
- Она, кстати, тоже Семеновна. Можешь ее так и называть, - добавил Семеныч, улыбаясь жене.
- Не слушай его, Тамила. Он сейчас тебе насоветует. Тогда уж лучше Ритой.
- Как скажете, Рита. Проходите. Натан Саныч, тоже добрый вечер. Прошу Вас, - сказала Тамилка вошедшей вслед за Семенычами чете Санычей.
Все тепло поприветствовались, расцеловались.
- А где же хозяин? - поинтересовался Натан Саныч.
- Он немного засуетился. Без Ноннки еле успевает раздавать поручения, - ответила Тамилка.
Ярик и вправду, поскольку домой приходил преимущественно ночевать, с трудом находил в шкафах, углах и нычках нужные вещи: скатерти, блюда и тому подобное. Но девчонки, взявшие сервировочную инициативу в свои руки, другого от него и не требовали. Только ответы на вопрос "Где?".
Для формирования поляны, девчонкам сначала пришлось расчистить под нее место.
- Откуда у вас уже столько хлама? - возмущалась Лизка. - Вы же здесь не долго еще живете!
- И почему он у вас повсюду разбросан? - поддакивала такими же претензиями Таша.