"Стоп. Столы! Стоят по-другому? - разговаривала она сама с собой. - Да вроде нет. Гляну еще раз".
Но, не успев сделать шаг, она замерла и начала рассуждать медленно вслух.
- Я прошла два раза. Но, пройдя обратно, я не вернулась. Значит, я и сейчас не вернусь. Ха! А ведь можно не проходить. Можно просто глянуть!
*
Эмили отсутствовала не больше трех минут. И все ждали, что она вот-вот вернется назад. Собственно Эмили тоже так думала сделать, и даже попробовала вернуться.
Сай видела в произошедшем нечистую силу и отошла подальше. Деви вцепилась в Ванессу. Мужчины стояли возле арки, демонстрируя мужской подход к делу: если кто-то уже полез в костер, то лучше не суетиться, а спокойно подождать, чем это закончится. Тем более, что никто никого никуда не торопит, и они находятся в более безопасном месте.
Рилей думал, что все мужики стоят и чего-то боятся, а Эмили, женщина, первой не побоялась пройти в арку. Тадеу, напротив, думал, что так этой выскочке и надо.
"Вечно лезет во все первой. Я за ней не пойду. Кстати, а ведь никто не кинулся спасать ее!" - отметил мысленно он.
Почти о том же думал и Витале, но все-таки ему тоже было любопытно. Не столько, что стало с Эмили, сколько, куда же она попала, что там.
Хантай решился попробовать, как это, и несколько раз подряд просунул руку в арку. Мусъаб подошел к женщинам и попытался их успокоить. Увидев это, Тадеу сообразил, что упустил момент окончательно втереться к девкам в число своих.
- Я знала, что здесь все не так просто, - говорила невнятно Деви. - Эмили тоже все время говорила, что что-то должно произойти. Здесь пропадают люди.
- Эмили пропала пока только одна. А все остальные непонятным образом появились, - сказал Тадеу, стараясь наверстать упущенное. - Вспомните, мы все вышли из комнат, а как мы оказались там, мы не знаем.
- Я все-таки пойду за ней, - неожиданно сказал Витале, и шагнул в арку. - Эмили, - позвал он. - Эмили.
Но Эмили ему не отзывалась. Он стал оглядываться по сторонам.
*
Эмили просунула голову в арку, посмотрела на столы, что оказались перед ней. Высунула голову обратно и снова посмотрела на столы, стоящие по другую сторону арки.
- Я так и знала. Это все-таки разные комнаты. Хотя нет. Комнаты-то, как раз, одинаковые. Может, даже одна. Но разное время? До того, как мы передвинули столы!?
Она снова стала оглядываться, ходить и изучать все вокруг, пытаясь зацепиться за что-то, что помогло бы ей найти ответ на этот вопрос. Но все было крайне похоже, вплоть до двери в столовую. Да и за ней все выглядело точно также: столы, стулья, а дальше кухня.
- Мы вроде ели не так давно, но я бы перекусила, - проговорила Эмили.
Она открыла холодильник, точно такой же, какой она видела раньше.
- Но здесь ничего не тронуто! Еще ничего не тронуто? Либо мы сюда еще не пришли? Либо...
*
Так и не обнаружив Эмили, Витале тоже попытался вернуться назад через ту же арку. Но, пройдя через нее, так же не встретил тех, от кого уходил.
- Что такое, - чертыхнулся он. - Не сработала что ли? - И он снова шагнул в арку.
*
Взяв с собой несколько фруктов, Эмили пошла обратно. Остановилась между арками.
- Одинаковые. Но их две!
Она несколько раз перевела взгляд с одной арки на другую. И неожиданно ее глаза зацепились за входную дверь в этот зал. На ней был выбит номер этажа.
- Так это другой этаж! Это просто другой этаж! - ликовала теперь она. - Я прошла через нее два раза. И оказалась двумя этажами ниже. Проверим!
Она подошла к той же арке, через которую уже ходила, и снова заглянула в нее.
- Я права! Здесь номер этажа на один меньше, - объясняла Эмили сама себе. - А я проходила сначала в одну сторону, потом в другую. Проверим!
Она обошла арку, посмотрела на всякий случай на дверь, чтобы убедиться, что при этом она осталась на том же этаже, и снова заглянула в арку.
- Так и есть. В любую сторону на один этаж вниз. Тогда вторая арка будет вверх. А иначе, зачем их две?
Она оказалась права. Дважды пройдя через вторую арку, она вернулась на свой этаж.
- Эмили! - обрадовалась Деви.
Никто не ожидал, что она выйдет из другой арки.
- Невероятно! Где ты была? Как ты? Все в порядке? - причитала подбежавшая Ванесса. Чувствительность ее натуры перехлестнула квебекскую гордость, и она искренне радовалась появлению Эмили. - А мы тут не находим себе места, где же ты? Что с тобой стало? - сыпала она словами.
- Все отлично, девочки! - отвечала довольная Эмили. - Со мной все тоже отлично! Эти арки - это то, что мы искали здесь всю эту чертову ночь и прошлый день, все эти голоды и дремы! Они здесь вместо лестниц. Эта ведет вниз, а эта ведет вверх. Все просто! Как бублик! Кстати, а вы заметили, что стало светлее?
- Витале пошел за тобой. Туда, - рукой показала на первую арку Деви.
- Не беда. Разберемся, - ответила уверенная Эмили.
- А ты не видела там больше никого незнакомого, - спросил Рилей.
- Твою голову что ли? - засмеялась Ванесса.
- Нет. Не видела, - задумалась Эмили. - Голова высовывалась из этой арки?
- Да, - ответил Рилей.
- Значит, она шла к нам сверху. Чтобы ее найти, нужно идти наверх. То есть в ту арку.
И Эмили, не раздумывая, шмыгнула в нее.
Она увидела забавную картину, хотя после этих арок она уже ничему не удивлялась. В углу, обратившись лицом в угол, согнув спину, сидел человек в позе молящегося.
- Эй, - осторожно окликнула его Эмили.
Она не торопилась докричаться до него и получить реакцию. Человек явно не был в состоянии душевного равновесия. Но голос другого живого человека, показалось Эмили, не вызвал у сидящего усиления настороженности, наоборот, он действовал на него успокаивающе, его плечи невольно опустились, дыхание стало более глубоким. Не спеша, Эмили все-таки подошла к нему и дотронулась до плеча.
Найти общий язык они не смогли. Эмили даже и не надеялась на это, лишь только увидев его лицо. Они уже проходили это с Хантаем и Сай. Этот был из них же. Им удалось, однако, познакомиться.
- Идем, Арамаан, - сказала Эмили, и взяла его за руку. - Идем со мной.
Она повела его в арку, возле которой он нервно остановился.
- Все нормально. Идем, - уговаривала Эмили.
Ей пришлось задействовать всю свою убедительность, чтобы заставить его пройти через арку. Вслед за ним прошла и она.
- Смотрите. Вот она наша голова. Рилей был прав. И мы зря нападали на него с духами. Его зовут Арамаан. Больше я ничего не знаю. Он такой же, как Хантай и Сай, говорит мало и на каком-то своем наречии.
Обычное дело. Большинство европейцев не способны отличить людей разных азиатских народностей. Но Хантай сразу понял, что это не его сородич. Однако он заговорил с ним. Несколько фраз они произнесли как будто невпопад, но потом заговорили на третьем языке, что на слух, конечно, сумели определить присутствующие. Заговорили очень слаженно и кинулись обнимать друг друга.
- Как это чудесно, - сказала Ванесса, - разыгрывая слезы умиления, хотя вполне возможно, что ее радостные эмоции были настоящими.
- Да просто индийское кино! Я твой брат, и ты мой брат, - улыбнулась Эмили. - Деви, только не обижайся. Но у вас действительно все фильмы такие.
- Что же это такое? Эти двое, значит, нашли себя. Витале пропал. А без него я в абсолютном информационном вакууме, - негодовал Тадеу.
Из этих слов Эмили поняла только слово Витале.
- А! Витале! Нужно его найти! Он, наверное, заблудился. Я сейчас, - сказала Эмили, - найду Витале. А потом... Ванесса, Деви, - Эмили обратила на себя внимание. - Я вернусь, а потом не знаю, кто как, а я пойду на первый этаж, буду искать выход отсюда.
И она пошла вниз.
15.