- Нормально, - выдохнул шмель. – Оторвались.
Ученые над их головами застучали подошвами и тоже навернулись в овраг. Серега едва успел отползти на метр правее чтобы один из яйцеголовых не сверзился ему на шею. Второй не удержал равновесие и покатился вниз, из динамика раздался его крик, он не мог не видеть что катится прямо к «жаркам».
- Вправо по склону, до тех кустов, в темпе! – рявкнул Шмель, вздергивая ученого за шиворот на ноги и посмотрел вниз на второго. Вот тому пришлось намного хуже. Несколькими метрами ниже поверхность земли раскисла после утреннего дождя, и в ложбинке образовалось парующее озерцо из грязи и воды. Ученый не успел схватиться ни за один из растущих на склоне кустов и теперь медленно сползал по грязи все ниже и ниже к аномалиям, уже начавшим наливаться багровыми сполохами.
- А как же он? – исследователь остановился и посмотрел на Шмеля. – Костюм не спасет сразу от трех термоконденсаторов…
- Термо…чего? – не сразу понял ученое название «жарок» Сергей. затем сплюнул и толкнул его в грудь – Мне плевать, если полезем спасать – завалят всех троих, ему не помочь, или ты двигаешь, или мы уходим сами – а ты дохнешь в аномалиях либо от пули дебилов сверху.
Последние слова он договаривал уже на бегу, обернувшись через плечо, следуя за напарником. Впрочем он не слишком удивился когда услышал за спиной топот ног и заметил догнавшего их ученого. Именно так, вновь подумал Серега, все это туфта в условиях Зоны – долг, честь, обязалово прийти на помощь пострадавшему… Все здесь если копнуть чуть глубже ориентируются на себя и это нормально в существующей среде. Можно осудить каннибала в в городе за совершение убийства и поедание трупа так как это аморально по меркам общества в котором он находится, а вот попробуй его осуди где ни будь в Африке. В непролазных кишащих хищниками джунглях. Там убийство человека и его съедение рассматривается совсем по иному. И аморальности в действиях каннибала никто не усмотрит – все будет совершенно нормально расценено другими соплеменниками, с точки зрения которых каннибал продлевает жизнь племени принося им мясо.
Через несколько секунд он расслышал шум и треск пламени за спиной, в котором потонул крик заживо сгоревшего человека, а вверх взметнулись огненные столбы, жутким сполохом рассеявшие сгущающиеся сумерки.
Ученого до лагеря им довести так и не удалось. По сути он оказался неплохим малым, необстрелянным только. Суетливым и впечатлительным. То есть в Зоне такие долго не протягивают, если осмеливаются выбраться за стены лагеря. Сначала он им трепался о своих детях, оставшихся дома и о том как много он делал для воспитания своего сына настоящим мужчиной, пока его не командировали сюда. Потом, когда стресс чуть спал он принялся терзаться тем, что не остался и не помог напарнику. Он шагал и вполголоса бормотал себе под нос как бы мог подать тому руку или сломать какую ни будь длинную ветку. Или протянуть ствол автомата. Короче нес полную пургу. Сергей так бы никогда не поступил. Подобное копание в себе отвлекает от дороги и шансы сложить голову резко подскакивают. Что ж, Дима Шухов не позволяет таким долго болтаться по Зоне, и судьба ученого была предрешена еще в самом начале пути. Серега ясно читал это в глазах совсем нестарого мужчинs, который устало брел несколькими шагами левее, откинув прозрачный пластиковый щиток на шлеме, апатично опустив уголки рта и потупив взгляд. Автомат он тащил за ремень и почти не смотрел по сторонам. Вот это уже наихеровейшая степень херовости, как говаривал иногда генерал Воронин. Такой дурень и сам уже не жилец, и может за собой других потянуть. Поэтому Серега потихоньку сбавил шаг, аккуратно увеличивая между собой и ученым расстояние – если куда и влезет, то не во вред другим.
Так случилось что псевдогигант на которого они нарвались, скрывался именно слева, в островке сухого бурелома. И разумеется, безымянный ученый, именем которого никто и в самом деле не подумал поинтересоваться, его не заметил. ПДА запоздало пиликнул указывая на тварь, когда монстр уже поднялся во весь свой немалый рост и с треском ломая кусты двинулся на людей. Ученый с визгом подскочил на месте и застыл отчаянно нажимая на спуск «калаша» который забыл даже снять с предохранителя, а сталкеры мгновенно прянули в разные стороны разрывая дистанцию.
Псевдогиганту понадобилось всего три шага чтобы подойти вплотную к замершему в ступоре как кролик перед удавом ученому и его огромная лапа сжавшись в подобие трехпалого кулака сшибла того наземь, только ботинки мелькнули. «Грозы» синхронно рявкнули короткими очередями, словно невидимый плотник с невероятной скоростью один за другим забил в доску с десяток гвоздей. Псевдогигант едва повел уродливой башкой, затем подбежав к отлетевшему на несколько метров телу ученого и с размаху добил раненого, с хрустом опустив на его тело ногу, после чего повернулся к сталкерам. Те продолжали отбегать расстреливая тварь без видимых результатов. Серега прекратил огонь. Выдернул из подсумка гранату и со щелчком загнав ее в подствольник выстрелил, целясь мутанту в ноги. То же самое повторил и Шмель. Рвануло. Когда осела пыль, поднятая взрывом. Стало видно что псевдогиганту разворотило бедренные мышцы и раскрошило коленные суставы. Хотя если говорить более правильно то локтевые, ведь передвигался он на видоизмененных руколапах, а уродливые деформированные остатки ног вырастали у него из туловища и даже не доставали до земли. Тварь теперь билась об землю, оглашая окрестности низким ревом и тараща в ярости на людей огромные глаза-блюдца.
- Хер с ним, - промолвил Шмель, - Все равно не добьем без гранат, чего попусту тратить-то?
Воспоминания Сергея в очередной раз прервал вибросигнал ПДА. «Группа один – пошла!Кит.» Четверка бойцов «Долга» занявшая позицию полусотней метров левее двинулась вперед, повинуясь команде замкомандира боевыми операциями. «Группа три – вперед. Кит.» Где-то в темноте пришла в движение еще одна группа. Сегодня клану «Грех» объединенным решением Совета Кланов был выписан смертный приговор.
Глава 8
Неделю назад двое одиночек с трудом выбрались из Темной Долины и сумели скинуть сообщение на долговский «открытый» ящик информацию и координаты новой базы клана «Грех» в подземных коммуникациях заброшенного завода. Теперь клан «Долга» в содействии кланов «Чистое Небо», «Последний день» и нескольких отрядов нейтралов сжимал кольцо вокруг территории оккупированной фанатиками. В Зоне был только один метод правосудия – смерть и сегодня они пришли сюда, чтобы убивать.
Сергей толкнул локтем Шверта, прижавшего к лицу ноктовизор.
- Чего там?
Шверт отозвался через пару секунд.
- Один урод на вышке и один на стене, сейчас их снимут…
Небо то и дело громыхало, блистая ветвистыми сполохами молний в угольно-черных тучах, с листьев дерева нависшего над укрывшимися под ним сталкерами с журчаньем текли струйки воды, постепенно превращая и без того неплотную почву под локтями и коленями в настоящую жижу. Форменный бронекомбинезон слабо спасал от холода и Серегины зубы выколачивали самую настоящую дробь. Он яростно чихнул уткнувшись лицом в мокрый рукав и приподнимаясь едва не словил макушкой комок жгучего пуха, который в последний момент был отведен в сторону стволом автомата Шверта.
- Ослеп на хрен? – буркнул напарник. – Перед операцией ожог морды получить решил?
- Спасибо, брат, - проникновенно поблагодарил Сергей, - Выручил.
На самом деле он не отнес происшедшему много внимания. Шверт убирал аномалию скорее по привычке. Никак не научится игнорировать пух, который ничем не сумеет повредить тебе если ты в бронекомбинезоне с капюшоном из жароупорного материала. Лишняя растрата сил и внимания.