Простые мечты, но я была простой девушкой.
— И, блядь, не замужем за Алексом, — пропищала Мэтти, снимая маску. Я не была уверена, спала ли она или просто притворялась, но в любом случае, я была рада, что она прервала напряженный момент.
— И особенно это, — сказала я, качая головой.
— Этого никогда не случится, — прорычал Джордан, и я должна была признать, было приятно видеть этот огонь. Может, у него и была мягкая сторона, но я знала, что под ней скрывалась стальная воля. Когда это выходило поиграть… да, мне это очень нравилось.
— Пожалуйста, займите свои места, мы приземляемся примерно через восемь минут.
Голос пилота заполнил кабину, но поскольку никто из нас не вставал со своих кресел, мы не двинулись с места. Полет до сих пор проходил гладко; я почти забыла, что вообще нахожусь в самолете.
Пока мы спускались, я закрыла глаза, стараясь успокоиться, насколько могла. Я собиралась встретиться с самыми могущественными членами королевской семьи в мире. И я была одета в джинсы и симпатичный вязаный свитер. На мне почти не было косметики, волосы были распущены длинными непослушными локонами, и я ничего не знала об этикете. О, и свежий синяк на моем лице. Фантастика.
Арбон не подготовил меня к этому, потому что в Академие к членам королевской семьи так не относились. Я имею в виду, что некоторые сотрудники кланялись и обращались к ним с официальными титулами, но по большей части они были такими же, как любой другой студент.
Здесь все было бы по-другому, и мой разум терялся в догадках о том, что я должна делать. Поклонился? Реверанс? Ждать, пока они сначала обратятся ко мне, прежде чем я что-нибудь скажу?
Это не обещало быть приятным, и я могла только надеяться, что они простят мое невежество.
— Обязательно скажи мне, когда кланяться или делать реверанс и прочее дерьмо, — пробормотала я Рафу уголком рта. — И какой вилкой есть.
— Перестань нервничать, — был его ответ. — С тобой все будет в порядке.
Да, точно. История моей гребаной жизни.
Частный аэродром, на котором мы приземлились, все еще находился примерно в тридцати минутах езды от дворца. Очевидно, было трудно найти достаточно длинную взлетно-посадочную полосу в горах, поэтому следующий этап был на модном черном внедорожнике.
Раф придержал для меня пассажирскую дверь, и я покачала головой.
— Нет, все в порядке, я сяду сзади.
Прежде чем я смогла продолжить, он обхватил меня руками за талию и фактически швырнул меня — довольно нежно — на сиденье, а затем он… сел со стороны водителя.
Черт. Я этого не ожидала.
Разве у принцев не было персонала, чтобы заниматься подобным дерьмом?
— Мне нравится все контролировать, — сказал он, отвечая на мое растерянное выражение лица.
Наши друзья набились на заднее сиденье, все они потирали руки от холодного воздуха. Мы были явно выше, чем в Арбоне, с огромными, покрытыми снегом горами вокруг нас, когда машина начала петлять по узкой тропинке.
В конце концов мы выехали на более широкую и благоустроенную дорогу, и всю дорогу я прижималась лицом к окну, любуясь абсолютно захватывающими видами.
Я никогда не видела ничего подобного: белый туман покрывал большую часть земли, когда мы поднимались в горы.
Когда наконец показался дом Рафа, я на самом деле ахнула, прижав руку ко рту. Мэтти не преувеличивала; именно о таких дворцах писали сказки.
— Ты здесь вырос? — Прошептала я.
Обширное поместье приютилось на горном хребте, и мы поехали к нему, откуда открывался панорамный вид. Все было в точности так, как сказала Мэтти, огромный, кристально чистый голубой источник окружал одну сторону. Сторону, к которой мы приближались. Пар привлекательными дугами поднимался над этой водой, и я уже представляла, как приятно было бы там поплавать.
Само поместье было очень белым и очень современным, с множеством острых углов, высокими потолками и стеклом от пола до потолка, чтобы изнутри нельзя было пропустить ни один из этих видов.
Он простирался дальше, чем я могла видеть, и хотя он не был похож на замки, изображенные в старых фильмах, он определенно был таким же большим, как любой из этих королевских дворцов. Охрана пропустила нас через ворота, и я заметила, что вокруг были разбросаны десятки элегантно одетых мужчин и женщин. Они были одеты в ту же форму, что и те, кто сорвал бои.
Я отвела глаза, чтобы не было очевидно, что я их разглядываю. Логически я понимала, что никто из них не должен знать, что я была на боях. Но мне все равно казалось, что я должна держаться в тени.