Женщина стояла, скрестив руки на груди, и я чувствовала себя опоздавшей на работу секретаршей, которая блеет перед строгой начальницей.
Выглядела мадам именно так — начальственно. Узкая длинная юбка, короткий свитер и туфли на высоких каблуках. Вся одежда густого черного цвета. Короткая стрижка, и волосы также цвета сажи. Из украшений присутствовали лишь маленькие дамские часики на тонком коричневом ремешке. Что одежда, что часики, наверное, стоили немалых денег. Да и сама их обладательница выглядела недешево.
Она сама по себе была красивой. Бог не обидел ее ни ростом, ни телосложением. Такие результаты могут быть и от природы, но чаще всего они достигаются либо диетой, либо изнурительными тренировками. Или все-таки пластика?
Значит, вот вы какая, супруга Василия Шумского и мать его детей.
Выслушав короткий рассказ о моих злоключениях, женщина вдруг сменила гнев на милость. Очевидно, поняла, что я не забрела в ее дом по ошибке, а явилась по приглашению.
Ее взгляд смягчился, она явно расслабилась. Но позу не изменила. Как стояла, сложив руки на груди, так и осталась стоять.
— Извините, — едва заметно кивнула она. — Я подумала, что кто-то из прислуги притащил в дом родню. Они могут. Но муж тоже мог бы предупредить меня о том, что у него будут гости.
— Думаю, он просто не успел.
— Конечно же, он просто не успел… — с сарказмом в голосе произнесла она.
Я вспомнила, что Вася называл обслуживающий персонал помощниками, но Елене, очевидно, было удобнее использовать слово «прислуга». Приняла меня, значит, за непрошеного гостя, которого слуги осмелились привести в её дом и усадить в кресло. Окажись оно так на самом деле, то страшно подумать, какими бы словами она меня называла.
— Василий попросил подождать его здесь, — сказала я. — Обещал угостить кофе, но куда-то пропал. А зачем время терять? Я и решила покопаться в сумке.
— Правильно, — согласилась со мной женщина. — Тоже предпочитаю использовать каждую минуту по назначению. Меня зовут Елена.
— Очень приятно.
— Говорите, муж хотел приготовить кофе?
— Во всяком случае, он так сказал.
— На кухне застрял, значит, — резюмировала она. — Но если обещал, то принесет. Вы давно приехали?
Я растерялась.
— Не следила за временем, — призналась я. — А что, я как-то помешала?
Елена покачала головой.
— Просто не люблю, когда муж ставит меня перед свершившимся фактом. Я была в своем кабинете, все дела да звонки, тоже потеряла счет времени. У нас сегодня важное мероприятие, и я должна следить практически за всем. А вы надолго?
Слушая ее, можно было решить, что Шумский не живет в этом доме, а приходит в гости. Елена явно все считала своим: и общий с мужем рабочий кабинет, и дом и ни слова не сказала о том, что в организации праздника принимает участие кто-то еще. Все сама, все только на ней. Даже если она имела в виду исключительно организационные вопросы, все равно сильно чувствовалось, что она признает только свое лидерство. Ничье больше.
— Так вы надолго? — повысила голос Елена.
— Ваш муж пригласил меня на торжество, — заявила я.
Женщина приподняла одну бровь. Губы тронула едва заметная улыбка.
— Даже так? — осведомилась она.
— Понимаете ли, Елена, все случилось спонтанно. Я не планировала поломку машины и не знала, что тот, кто приедет мне на помощь, окажется моим давним знакомым. Но теперь я уже не смогу отсюда уехать и бросать машину тоже не собираюсь. Я приняла приглашение вашего мужа без какой-либо задней мысли, но если мое присутствие на праздновании как-то вас смущает, то я просто отсижусь где-нибудь.
— Где?
— В своей машине и посижу.
На самом деле мне бы тоже не понравилось, если бы мой муж приволок на семейный праздник старую знакомую. Но и разговаривать свысока я с ней не стала. В конце концов, я не бывшая пассия Шумского, чтобы демонстрировать столь явное нежелание меня видеть. Поэтому я решила уточнить, что попала сюда случайно, а приглашение приняла из вежливости.
Елена внимательно посмотрела в сторону кухни.
— Ну что ж, я вас услышала… Татьяна, если не ошибаюсь?
— Не ошибаетесь.
— Отлично. Оставляю вас на попечение Василия.
Она прошла несколько шагов и обернулась:
— Буду рада увидеть вас позже.
«Да вашу ж мать, — поразилась я. — Правда? Вот спасибочки за разрешение, барыня».
И, не сказав больше ни слова, она пошла в ту сторону, куда до нее удалился Шумский.
Я же решила больше не ждать свой кофе и пошла к выходу. После знакомства с этой ни черта не вежливой бабой на душе остался неприятный осадок. Такой лишней я себя давно не чувствовала. И Василий теперь вряд ли станет меня уговаривать остаться, он и про кофе-то, наверное, уже забыл. Его небось уже супруга порвала на кухне за то, что он осмелился помочь и пригласить меня за общий стол.