— Ага. А что от меня нужно?
Вот этого я и боялась. Сейчас он скажет, что не сможет мне помочь и не знает, зачем Добров направил меня к нему. Скажет, что он не «Скорая помощь», не спасатель и не благотворитель. Что у него дела. Или запросит за услугу сумму, которой у меня с собой нет. Сейчас ведь времена какие? Каждый сам за себя.
— Игнат Иванович сказал, что вы поможете, — собравшись с силами, заявила я. — Он именно так и сказал.
— Конечно, помогу. А где вы?
От стыда я чуть сквозь асфальт не провалилась. Ну, нельзя же так думать о людях. Откуда такие мысли вообще? Почему меня вдруг понесло не в ту сторону? Нервы? Жара? Или все то же отчаяние? Что бы там ни было, я ужасный человек, если позволила себе делать подобные выводы.
Я осмотрелась и поняла, что не могу описать место, в котором случилась поломка. Рядом не было ни одного указателя и никакого ориентира. Столбы, дорога, а по обе стороны от меня редкие березки. Ни впереди, ни позади, ни по бокам ничего более не наблюдалось.
— Слушайте, а я даже не знаю, — растерялась я. — Тут ни одного знака нет, а на столбах пусто.
— Сколько времени вы уже в пути?
Я подсчитала время и назвала его своему спасителю.
— Действительно, место там глухое, тянется на много километров, — хмыкнул он. — Взгляните под ноги, пожалуйста. Асфальт чистый?
— Ну да.
— Посмотрите внимательнее. Следов желтой краски на нем, случайно, нет? Может быть, не там, где вы стоите, а впереди или позади. Пройдитесь, я подожду.
Я присмотрелась и в самом деле обнаружила неподалеку желтое пятно. В нескольких метрах от него было такое же. И еще дальше.
— Нашла, — обрадовалась я.
— Тогда я знаю, где примерно вы находитесь, — ответил незнакомец. — Буду через полчаса. Ждите.
Вот тебе на. Пятна краски сработали как хлебные крошки, с помощью которых герои сказки братьев Гримм пытались обозначить дорогу домой. Интересно, откуда они появились?
Оставшееся до встречи время я провела в пользой. Съела фермерское яблоко, поработала пилкой для ногтей и сделала несколько приседаний. Потом решила позвонить Ленке.
— Ну, ты подумай, — возмутилась она, узнав, что у меня снова все не слава богу. — Хочешь, побуду с тобой до приезда этого Василия?
— Побудь, — разрешила я. — Что дома?
— У обоих температура тридцать восемь, а им хоть бы хны.
— Врача не хочешь вызвать?
— Если до вечера не опустится, то схожу к соседке.
Ленкина соседка — врач-педиатр, которая наблюдала ее детей с самого рождения. Она же считалась домашним доктором для всего дома. Старички просили ее измерить давление, а тот, кому прописали инъекции, приходили за тем, чтобы она поставила уколы. Молодые мамочки советовались по поводу грудного вскармливания и брали уроки детского массажа. Соседка по мере возможности помогала всем и бесплатно, и люди уже не вспоминали о том, что она педиатр, а не хирург или гинеколог, и благодарили кто чем мог. Ленка, например, подтягивала ее дочери французский язык, который в свое время учила в институте и который сама преподавала в школе.
Вдалеке послышался странный и едва слышный грохот, который быстро затих. Я бы не обратила на него внимания, если бы он не повторился снова.
— Лен, подожди.
Отняв трубку от уха, я прислушалась, но, кроме шелеста листвы, ничего не услышала. Взглянула на всякий случай на небо и не увидела на нем ни намека на тучи.
— Показалось, что гром гремит, — сказала я в трубку.
— Да, дождь не помешал бы, — согласилась Ленка. — И чтобы сильный такой, долгий.
— Надеюсь, к этому моменту я буду под крышей, — сказала я.
Грохочущие звуки непонятного происхождения больше не повторились. Ленка больше не могла разговаривать, и я с сожалением бросила мобильник в сумку.
Все, я иссякла. Делать было нечего. Я села в машину и достала сигарету.
И в этот самый момент заметила машину, несущуюся прямо на меня.
Первой мыслью было выскочить из салона и отбежать в сторону, потому что лихач, похоже, и не подозревал, что умные люди уже давным-давно придумали такую хитрую штуку, как тормоза. Но меня словно пригвоздили к креслу. Иногда перед лицом опасности замираешь, словно кролик перед шеф-поваром, и ничего сделать уже не можешь.
Меня хватило только на то, чтобы вцепиться в руль мертвой хваткой.
Это был внедорожник «Мерседес», и он с ревом пронесся мимо.
Я оглянулась и увидела, что шофер дал-таки по тормозам и стал сдавать задним ходом. И снова проехал мимо моей «уснувшей» машины, только теперь в другом направлении.