Помахав рукой перед лицом, я выдохнула, надеясь, что жар на моих щеках спадет. Получив достаточно времени, чтобы остыть, я схватила со своей книжной полки свадебное портфолио и тихо прокралась по коридору, чтобы посмотреть, что делает Брейден. Он повернул бейсболку наперед, но я не пожалела, сказав ему, что он выглядит глупо с ней задом наперед, это держало его в напряжении. Тем не менее, я, честно говоря, думала, что мне вроде как нравится его вид, но я не собиралась ему этого говорить.
Его внимание было приковано к полке на стене, увешанной фотографиями, в основном моими и Пейтон, но на одной была моя мама и мать Брейдена вместе, обнимающие друг друга за плечи. Они были лучшими подругами.
— Держу пари, моя мама не может дождаться, когда твоя вернется в город. Они не видели друг друга четыре месяца, это как столетие в годы лучших друзей, — проголосила я.
Брейден усмехнулся и обернулся.
— Так вот как ты относишься к моей сестре? Прошло много времени с тех пор, как ты ее видела в последний раз.
Пейтон была моей лучшей подругой, но я любила ее как сестру. Кивнув, я сосредоточилась на фотографии, на которой мы с Пейтон на пляже позируем перед камерой в бикини на фоне океана позади нас.
— Я люблю ее так же сильно, как люблю Эмму, — заявила я.
Ухмылка расползлась по его лицу.
— Тогда что не так со мной? Наши матери подруги, мы вместе всю нашу жизнь, и все же ты ненавидишь меня. Что дает тебе это?
Хлопая ресницами, я улыбнулась в ответ.
— Я не ненавижу тебя, Брейден. Я просто думаю, что у тебя, моего брата и Риппа синдром большой головы. Мой двоюродный брат Брукс исключение.
Брукс был единственным из нашей группы, кто был ответственным. Он решил стать агентом ФБР, а не бойцом. Теперь он уехал на секретную миссию, и я понятия не имела, когда увижу его снова.
— Синдром большой головы? — Спросил Брейден, хитро улыбаясь. — Ты хочешь сказать, что у меня огромный член?
Я подняла руку, прерывая его.
— С тобой невозможно разговаривать. Я говорю о том, что ты всегда думаешь, что ты единственный и неповторимый и все должны тебя хотеть. И сейчас я имею ввиду всех вас.
Брейден откинул голову назад и рассмеялся.
— И что? Ты думаешь, что ты не такая же? Я видел всех мужчин, которые хотят тебя, Рейган. Трудно не смотреть, когда все, что они делают, это смотрят. Тебе нравится внимание. — Он подошел и встал передо мной, его тело было так близко, что я чувствовала исходящий от него жар. — И не смей говорить иначе. Мы оба знаем, что это было бы ложью.
Мне нравилось внимание, тем более теперь, когда я выиграла свой титул и у меня миллионы подписчиков. Однако, чего я жаждала больше, так это его внимания. В этом никогда не было недостатка, но я никогда не могла насытиться. Я хотела большего, чем словесные перепалки, которые были обычными между нами. Мой телефон подал звуковой сигнал о входящем сообщении, поэтому я отступила, чтобы дистанцироваться от него.
Эмма: «Где ты? Картер положил бургеры на гриль».
Я быстро отправила ей ответное сообщение.
Я: «В пути».
— Мы должны идти, — сказала я, глядя на Брейдена. — Что мы скажем Эмме, когда она спросит, почему ты со мной?
Губы Брейдена приподнялись.
— Она выходит замуж за моего двоюродного брата Рейган, и я шафер. Мы всегда можем сказать, что пытаемся экономить топливо. — Его взгляд игриво сузился. — Ты говоришь так, будто между нами происходит что-то секретное. Я что-то упускаю?
— Нет. Между нами, никогда ничего не будет, — заявила я. — Это принятие желаемого за действительное с твоей стороны.
Брейден пристально посмотрел мне в глаза, а затем опустился на мои губы.
— Как скажешь, солнышко. Знаешь, однажды ты можешь пожалеть, что не воспользовалась моими предложениями.
Я последовала за ним к двери и заперла ее, пока он спускался по лестнице.
— Я бы предпочла быть монахиней, — крикнула я.
Он смеялся всю дорогу до своей машины. Кого я обманывала? Я бы и секунды не продержалась в роли монахини.
ГЛАВА 4
БРЕЙДЕН
Рейган неохотно села в мою машину, и мы отправились к Картеру и Эмме. Ее запах окутал меня, и это заставило меня хотеть ее еще больше.
— Теперь, когда ты сохранила титул чемпионки, чем ты занимаешься в свободное время? Я удивлен, что ты не захотела поехать в Вегас со своим братом и Риппом.
Рейган усмехнулась.
— И что мне там делать? Все, что они делают там, это тусуются в клубе Касе и трахают случайных цыпочек каждую ночь. Это единственное, что вы, ребята, когда-либо делали, кроме боев.
— Подожди, солнышко, — вмешался я, — ты, кажется, серьезно не понимаешь, что я делаю. Я в Вегасе? Нет. Я здесь, с тобой.
Рейган повернулась ко мне всем телом, поджав губы.
— Почему ты не поехал?
Я секунду смотрел на нее, прежде чем снова сосредоточиться на дороге. Почему я не поехал в Вегас? На то были две причины. Я не хотел, чтобы она была одна, не тогда, когда у нас были враги, которые, я знал, все еще следили за каждым нашим шагом. Я чувствовал это в своей крови, как будто часть меня всегда была начеку. И вторая причина …
— Ты уверена, что хочешь знать? — Спросил я ее. У меня была привычка всегда говорить правду, и Рейган это знала. Я никогда не скрывал своего желания быть с ней. Да, я иногда отыгрывался, шутил, но все слова, которые слетали с моих губ, были правдой.
Рейган прочистила горло и снова отвернулась к окну.
— Неважно. Я не думаю, что мне это интересно.
Улыбка появилась на моем лице, когда я свернул на улицу Картера и Эммы.
— Я все равно скажу тебе, — объявил я. — Я подумал, что, когда твои брат и отец уедут на несколько недель, ты будешь полностью в моем распоряжении. — Рейган дернула головой в мою сторону, как только я въехал на подъездную дорожку. — Можешь ли ты винить меня за то, что я хочу остаться? — Спросил я, обращая на нее свое внимание.
Она покачала головой.
— Зачем ты говоришь мне все это дерьмо?
— Потому что я хочу, и это правда, — ответил я.
Рейган раздраженно фыркнула.
— И скольким еще девушкам ты втирал это дерьмо?
Я посмотрел прямо в ее ярко-голубые глаза.
— Никому. Ты единственная.
— Ты ожидаешь, что я в это поверю? — Она сузила взгляд, бросая мне вызов.
— Верь во что хочешь, — выпалил я в ответ. — Я не тот, кто лжет себе.
Ее рот открылся, и я оставил ее в машине, радуясь, что последнее слово осталось за мной. Она осталась говорить сама с собой. Я всегда видел в ее глазах, что она хотела меня, так же, как и я ее, это была единственная причина, по которой я доставлял ей столько хлопот.
Я позвонил в дверь прибрежного дома Картера и Эммы в Санта-Монике, как раз в тот момент, когда Рейган захлопнула дверь моей машины. Картер открыл дверь, и его взгляд переместился на Рейган, штурмующею дорожку.