Крики из толпы эхом отдавались в моих ушах, но я не мог остановиться. Я не хотел. В тот момент ничто другое не имело значения, кроме победы. Мое тело было в огне, оно горело и разрывало мою плоть, но в то же время я был онемевшим. По-моему, я заставил себя поверить, что каждый удар, который этот ублюдок наносил по моему телу, просто откатывался от меня и не попадал в цель. Я чувствовал вкус пота и крови на языке, и я чувствовал их запах, когда они стекали по моему лицу. К сожалению, капля попала мне в глаза, затуманив зрение, и этого было достаточно, чтобы Финн получил преимущество.
Боль взорвалась от моего лица до самых ступней, и мои ноги подкосились. Я не мог видеть из-за крови, но раньше я сражался вслепую. Мой отец был тем, кто научил меня сражаться с завязанными глазами.
Финн набросился, как только я упал на землю, и ударил меня коленом в бок, в ту же сторону, где было сломано ребро.
— Мне не нужно жульничать, чтобы победить тебя, Эмерсон, — кипел он. — Я достаточно силен сам по себе.
Зарычав, я ударил его локтем в щеку, отчего его голова откинулась назад, и настала его очередь упасть. Придавив его своим весом, я схватил его за шею и сжимал, пока его лицо не стало таким же красным, как кровь, стекающая на мат из моих ран.
— Отключись, — прошипел я.
Финн вцепился в мои руки и хватал ртом воздух. Он поперхнулся и закашлялся, и вместо того, чтобы отключиться, он попытался освободиться от моей хватки. Сменив положение, я обхватил предплечьем его шею, прижимая его к себе, чтобы я мог сжимать и давить, удушающий прием. Если бы я применил больше давления, я мог бы нанести серьезный урон.
Финн крепко сжал губы, хотя его лицо посинело. Упрямый придурок.
— Отключайся! — Закричал я, оказывая большее давление на его шею.
Мое сердце бешено колотилось в груди, адреналин струился по венам, мое тело дрожало, пока я ждал, когда эти два слова сорвутся с его губ. Я был так близок к тому, чтобы свернуть ему шею. Я никогда не был настолько поглощен ненавистью или яростью, и не думал, что мне понравится убивать кого-то. Не было бы ни раскаяния, ни печали… только знание того, что я заставил его страдать своими руками. Но если бы я убил Финна, это решило бы мою судьбу. Смерть на ринге не была частью контракта. Его семья пустила бы мне пулю в голову, прежде чем я смог бы сделать еще один шаг.
Как бы мне не хотелось его отпускать, я это сделал.
Финн втянул воздух и начал подниматься на ноги, но я с силой ударил его ногой в лицо, его тело обмякло с громким стуком, когда он приземлился на мат. Я ждал, что он пошевелится, но все было тихо. Отец Финна и Таннер выскочили на ринг, чтобы проверить его, в то время как Сет присоединился ко мне.
— Все кончено, — сказал Сет.
Нет, если Финн был мертв.
Таннер пощупал пульс и кивнул Полу.
— Он жив.
Таннер и один из других парней Финна подняли его и вынесли с ринга, и они исчезли в дальнем коридоре. С каменным выражением лица Пол подошел и пожал Сету руку.
— Все кончено. Больше проблем не будет.
Кивнув, Сет отпустил руку Пола.
— Рад это слышать.
Пол посмотрел на меня и кивнул один раз, прежде чем отвернуться и покинуть ринг. Сет усмехнулся себе под нос и сжал мое плечо.
— Теперь ты свободен. Давай вытащим тебя отсюда к чертовой матери.
Теперь, когда все подошло к концу, я чувствовал боль во всем теле. Я посмотрел на Рейган, по лицу которой текли слезы. Она улыбнулась, и это было самое красивое зрелище, которое я когда-либо видел.
— Давай, — согласился я, поворачиваясь к Сету. — Я никогда больше не хочу видеть это место.
ГЛАВА 38
РЕЙГАН
ЧЕТЫРЕ НЕДЕЛИ СПУСТЯ
Пытаться скрыть мои и Брэйдена травмы от наших семей было проще, чем я думала. Мы взяли страницу из книги Эммы и Картера. Они уехали из города после большого боя Картера, чтобы он мог исцелиться, и это было именно то, что сделали мы.
Было безумием думать, что наши с Брэйденом бои были почти месяц назад. Сейчас был сентябрь, и мы только что закрыли сделку с нашим домом. Я была рада оставить август позади.
Мы с Брейденом провели неделю в домике моей семьи в Сьерра-Неваде. Было хорошо уйти, не беспокоясь о том, что кто-то пытается нас выследить. Примерно через неделю после боя я получила известие, что Анника действительно вернулась в Нью-Йорк и не планирует когда-либо возвращаться в Калифорнию. Финн все еще собирался остаться в городе, и я надеялась и молилась, чтобы мы никогда больше его не увидели. К сожалению, у меня было чувство, что наши пути в какой-то момент пересекутся. У Николая все еще была вендетта против моего брата Риппа и наших друзей в Вегасе. Их время придет, и мне было больно думать об этом. После всего, через что прошли мы с Брейденом, я могла только представить, какие ужасы их ожидали.
— Привет, девочка, — позвала Пейтон. — Ты пытаешься расслабиться?
Я взглянула на нее через плечо и подняла брови. В ее руках была массивная коробка с надписью "кухня".
— Серьезно? — Дразнила я в ответ. — Я принесла десять коробок к твоей одной. Я думаю, мне разрешено отдохнуть несколько минут.
Кроме того, я не могла оторваться от того, чтобы смотреть в окна от пола до потолка в гостиной на залив Санта-Моника. Каждый раз, когда я выходила к грузовику, чтобы взять коробку, мне нужно было потратить несколько минут, чтобы насладиться видом.
Пейтон хихикнула и исчезла в коридоре. Через несколько секунд она вернулась и встала рядом со мной. Я продолжала думать, что она изменится со славой, но она все та же Пейтон, с которой я выросла. Ее темные волосы были на несколько дюймов короче и завивались пляжными волнами. Мне это нравилось. Ее знакомый аромат жимолости заставил меня улыбнуться. Я скучала по ней.
Я обняла ее за плечи, а она обняла меня за талию.
— Я рада, что ты вернулась.
Пейтон повернула свои ярко-зеленые глаза в мою сторону, они были того же цвета, что и у Брейдена. — Хорошо быть здесь. — Ее улыбка исчезла. — Мне жаль, что меня не было здесь, когда я была тебе нужна.
— Нет, Пейтон, — сказала я, качая головой, — хорошо, что тебя тут не было. В Чарльстоне ты была в безопасности. Я не хотела, чтобы ты вмешивалась.
Она выдохнула и снова посмотрела на океан.
— Николай преследует тебя и Брейдена, Эмму и Картера, это заставляет меня задуматься, когда придет мое время.
Я сжала ее плечи.
— Надеюсь, это не так. — Но, конечно, мы обе знали, что принимаем желаемое за действительное. — Что бы ни случилось, — сказала я, понизив голос, — ты не будешь одна. Я сделаю все, что должна сделать.
Пейтон подмигнула мне.
— Спасибо, Рэй, но ты и так через слишком многое прошла. Я ни за что на свете не стала бы втягивать тебя в еще большее безумие.