— Рош, — позвала Лена. Шут встрепенулся, сделал шаг навстречу. — Рош, я тебя люблю. А ты… ну…
Он обнял ее и тихо сказал:
— Я так ждал. Я знал, что ты жива. Что ты просто заблудилась где-то, но обязательно найдешь дорогу домой. Я не чувствовал тебя… совсем. Поэтому мог только надеяться. Лена… Я… Я был не один.
Лена фыркнула ему в плечо.
— Ну знаешь, тридцать восемь лет аскетизма — это уже клиника. Конечно… А с кем?
— Не помню, — равнодушно ответил он. — Какие-то девушки. Когда совсем уж невмоготу становилось. Я года три обходился… а потом сдался. Злой совсем стал, раздражительный. Прости.
— Ага. Я полгода без тебя прожила — и сдалась, а ты три года, но прощать должна я. Очень интересная логика. Истинно мужская.
— Я люблю тебя. Такая логика нравится тебе больше, правда?
* * *Лене вдруг тоже показалось, что прошло несколько десятилетий, что она не видела этих глаз и не чувствовала этих рук целую вечность. Может, ей передалось состояние шута. Общность чувств, когда не можешь понять, которые из этого потока — твои? Может, просто ужас перед таким сроком материализовался в собственных ощущениях. И каждый его поцелуй был открытием, каждое прикосновение — событием. Вот по поводу чего надо празднества устраивать: по поводу его любви. Только он может быть и таким нежным, и таким страстным, только его губы могут легким полукасанием заставить трепетать. И сходить с ума самым примитивным образом. Животно! Первобытно! Как можно было не любить целоваться? Как можно было жить без него?
После одного особенного поцелуя неизменно следовал океан;. Это было знаком: готовься, сейчас… Или просто традицией. Или просто шуту так нравилось. Или просто предвкушение океана делало этот поцелуй не похожим на другие. Волны подхватили Лену, закачали, закружили, понесли, и она даже не сразу поняла, что слышит сквозь шум прибоя прерывистое дыхание шута, видит в шторме его лицо, полузакрытые глаза, чувствует короткие поцелуи… чувствует его! И такое необыкновенное блаженство разлилось по телу, что она невольно — и на очень короткий миг — вспомнила слова Лиасса: «Если с кем-то будет лучше, чем сейчас со мной, можешь быть уверена — это даже не любовь, это судьба». Она и так была уверена. К тому же это было не лучше. Это было несравнимо. Как квадратное и зеленое.
Встретившись с ее глазами, шут больше не отрывал взгляда, и чутошная улыбка тронула губы. А потом океан взметнул их к звездам, и Лена потеряла возможность думать, чувствовать и дышать, да и зачем нужна такая малость — дышать…
Что-то такое еще говорил Лиасс… сразу отпускать нельзя… Тут и отпустила бы, да никак. Сколько времени прошло? В окне посверкивало солнце. Рассвело? А когда они ложились, было еще совершенно темно: шут всегда гасил лампу.
Странно. Полное опустошение и такая же абсолютная наполненность. Лена нашла в себе силы слегка повернуть голову и посмотреть на шута. Серо-синие глаза сияли, но это было не серебро магии, а обыкновенное счастье обыкновенного человека. Он повернулся на бок (не без труда), обнял ее, уткнулся лицом в плечо и задыхающимся шепотом пробормотал (Лена только сейчас вспомнила, что дышать вообще-то необходимо):
— Я все помню. Лена, я все помню!
— И я.
— Но это был океан.
— Океан.
— Лена, неужели мы теперь… Великие боги… Неужели нам надо было разлучиться на столько лет, чтобы почувствовать друг друга? Лена, никогда ничего даже немножко похожего… Клянусь.
— Не клянись. Никогда. Ничего. Потому что никогда не было тебя и меня.
Губы прижались к ее коже.
— Как я люблю тебя, Лена… Так не бывает. Неужели надо было расстаться…
Все опять стало просто и ясно. Не надо было расставаться. Все гораздо проще.
— Нет, Рош. Надо было сделать Шаг.
А для того чтобы он мог сделать Шаг, они должны были расстаться, потому что рядом с ней ему бы и в голову не пришло попробовать…
— Шаг… Да, Лена. Да. Но все равно. Ты здесь. Ты вернулась. Лена, я так ждал… Они уже не верили, никто не верил, никто не надеялся, Гарвин сдался последним. Лена, как ему было тяжело, если бы ты знала… Я ждал бы еще сто лет… только не выжил бы, наверное. Без тебя было так плохо. Пусто.
— Я больше никогда и никуда…
— Не говори глупостей, — перебил он. — Будет нужда — снова пойдешь, а я снова буду ждать. И снова дождусь. Мало того что ты убрала от нас подальше этого безумца, ты должна была успокоить себя. Сколько можно было терзаться из-за того, что ты там для всех пропала? Теперь все хорошо. Теперь ничего, кроме твоих воспоминаний, не связывает тебя с твоим миром. А воспоминания всегда будут с тобой, если не сотрутся временем. Ты устала.