– Они уже идут, – кивнул мистер Бриджмен на пассажиров только что совершившего посадку самолета, входивших в зал через двойную дверь. – Ждать осталось совсем недолго.
– Ден спустится по трапу самым последним, – вздохнула Джесси. – Его приведет стюардесса.
Тем не менее она продолжала внимательно всматриваться в прибывающих пассажиров. Может, Денни там нет. Что, если Треверс передумал и не стал отправлять мальчика в Лондон?
Джесси обеспокоенно повернулась к матери – единственному человеку, понимавшему ее без слов.
– Он непременно появится, – уверенно сказала та.
В этот момент сзади прозвучал знакомый голосок:
– Здравствуй, Джесс!
Она поспешно обернулась и увидела улыбающегося сынишку, который успел немного подрасти, но был по-прежнему очарователен.
Присев на корточки, Джесси распростерла руки ему навстречу, и он бросился в ее объятия.
– Джесс, – сказал Денни, крепко обвив руками ее шею. – А это правда, что ты моя мама? Мне дядя Бен сказал…
– Правда, сыночек, – ответила Джесси, не замечая, что по щекам текут слезы. – Правда, солнышко мое…
– И мне можно называть тебя мамой?
– Конечно!
– Мама, я приготовил тебе рождественский подарок, – с воодушевлением принялся рассказывать Денни. – Но пока не могу показать, потому что это сюрприз.
– Ты сам мой подарок, Денни, и самый приятный сюрприз, – произнесла Джесси срывающимся от избытка чувств голосом. – Никаких других сюрпризов не нужно.
– Боюсь, Джесс, что тебя все-таки ожидает еще один сюрприз, – раздалось над ними.
Взгляд ее медленно скользнул по черным джинсам, теплой куртке и остановился на лице Бена Треверса, на его пронзительно-голубых глазах.
– Бен? – пролепетала она, словно боясь, что перед ней призрак, который вот-вот растает в воздухе.
– Неужели ты не узнаешь меня? – усмехнулся полковник. – Ведь мы расстались всего несколько месяцев назад.
Джесси продолжала смотреть на него во все глаза. Ей казалось, что она спит и видит прекрасный сон. Потому что взгляд Треверса ласкал ее, а голос был мягче бархата.
Но рука, которую Бен протянул, чтобы помочь Джесси подняться, была теплой, твердой и уверенной. Она не оставляла сомнений в своей реальности.
Джесси выпрямилась, полы ее пальто разошлись, и только тут она вспомнила о своем непомерно округлившемся животе.
Господи! Бен свалился, словно снег на голову, буквально спустившись с небес, и узнал о том, в каком положении находится Джесси до того, как она успела его подготовить. Да и себя тоже. Ахнув от испуга, она попыталась запахнуть полы пальто.
– Бенни… – с запинкой произнесла Джесси. – Я не ожидала увидеть тебя…
Как будто она не мечтала об этой встрече в течение всех долгих месяцев разлуки!
На лице Треверса появилось обескураженное выражение. По всему было видно, что он ошеломлен.
– Да, понимаю… – медленно произнес он. – Я тоже не ожидал… – Бен выразительно взглянул на ее живот. – Кажется, у нас появилась еще одна тема для разговора. И довольно… внушительная тема.
Тут из-за спины Джесси выступили ее родители. Они больше не смогли оставаться в стороне.
– Мама, папа, познакомьтесь с полковником Треверсом, – растерянно проговорила она. – А ты познакомься, пожалуйста, с моими родителями – Питером и Мартой Бриджмен.
– Очень рад, миссис Бриджмен, – любезно улыбнулся Треверс, пожимая протянутую Мартой руку. Затем он повернулся к Питеру, и они, словно боксеры на ринге, смерили друг друга оценивающими взглядами. – Добрый день, сэр. Как поживаете? – наклонил голову Треверс.
– Здравствуйте. А как, по-вашему, может поживать отец, чью дочь вы…
– Понимаю, сэр! – с достоинством произнес Бен, глядя на мистера Бриджмена вверху вниз…
Отец Джесси был хорошим врачом, но в данной ситуации перевес был явно на стороне полковника.
– А это Ден! – поспешно придвинула к себе сына Джесси. – Надеюсь, вы вспомнили его? – выразительно посмотрела она на родителей. – Денни, это твои бабушка и дедушка.
– Здравствуйте, – вежливо сказал мальчик, после чего подергал Джесси за руку. – Я хочу пи-пи!
Ничего лучше и придумать было нельзя. В тот же миг напряжение снизилось до нуля, а когда Джесси с матерью сводили Денни в туалет, Треверс перенес багаж к выходу, а мистер Бриджмен подогнал туда автомобиль.
Устроившись вместе с Денни на заднем сиденье «бентли», Треверс бросил взгляд на сидевшую рядом Джесси.
– Нам необходимо поговорить наедине.
– Конечно.
– И как можно скорее.
– Я все устрою.
– Устрой, пожалуйста!
Некоторые веши все же остаются неизменными, усмехнулась про себя Джесси.
– Слушаюсь, господин полковник!