— Ген, ты что делаешь?! — в ужасе воскликнула Настория. — Ты посмотри, сколько у него в пасти зубов! Он же тебе руку отгрызет!
— Этот песик, сейчас самое безобидное животное среди нас. А вот если взять Дакрайю… И, спрячь оружие!
— Ты самый безответственный помощник… — вздохнула старшая и убрала «мини-энерик» в сумочку.
— Посмотри в глаза этой собачке! Более верного хозяину животного, ты не найдешь во всей вселенной. Погладь Тузика!
— Ни за что! Я боюсь… — спрятав руки за спиной, лесторианка отошла на шаг.
— Подумаешь, ручку тебе оттяпает. Трое среднестатических суток, и у тебя новая конечность. Я знаю одну знакомую врачиху, так она…
— Дядя, как вы догадались, что моего песика зовут Тузиком? — Вопрос задал мальчик лет десяти, неслышно появившийся справа от лесторианки.
Настория вздрогнула, и ее рука медленно потянулась к сумочке, затем опустилась вниз. Акулов удивленно посмотрел на маленького португальца. Одетый в широкие цветастые шорты и белую майку, рыжий вихрастый пацан, весело улыбаясь, приблизился к своему четвероногому другу и потрепал его за уши.
— Видишь ли, — начал Геннадий. — У меня с детства такая привычка: называть незнакомых собак Тузиками.
— Хорошая привычка! Тетя, вы его не бойтесь, он совсем не злой. Просто лает на все подряд.
«Тетя» натянуто улыбнулась мальчику, но, тем не менее, к Тузику подходить не стала. «Интересные дела, — принялся размышлять Акулов. — Хоть и Португалия, а кличка у пса обычная, наша… Так, надо подумать, как пацану правильно отвечать!»
— А что вы здесь делаете? Гуляете? — поинтересовался мальчик.
— Да, решили побродить по лугам, полям, лесам, — непринужденно заговорил мужчина. — Видишь ли, в городе суета, беготня, экология… А тут отпуск. Вот нам и захотелось на природу. А это что за поселок?
— Здесь дядя не поселок. Это база отдыха «Солнышко». Сезон начнется через неделю. А пока тут только я и мама.
— Сторожите? — задал первый пришедший в голову вопрос Геннадий, слегка растерявшись от услышанного названия базы.
— Шутите? От кого? Мама — заведующая базы, а заодно и повариха. Зайдете к нам в гости?
— Да-да. Конечно!
— Идите за мной. Тузик, вперед!
Мальчик понесся по тропинке в сторону базы, а его верный четвероногий друг с лаем помчался за хозяином. Мужчина двинулся первым. Мгновение поколебавшись, Настория зашагала за помощником.
— Зачем ты согласился зайти сюда? — с укоризной прошептала лесторианка в спину подчиненному.
— На нашей планете не принято отказываться от приглашения в гости, — уверенно ответил Акулов, почему-то вспомнив Среднюю Азию. — Игнорируя предложение хозяина, ты наносишь ему неизгладимую, душевно-психологическую травму.
— Какие у вас тут дикарские условности.
— Что?! Зато у Лестора все цивилизованно! Шастают по чужим мирам и временам, да похищают несчастных аборигенов!
— Тихо. Мальчик услышит…
Достигнув первых домиков, Геннадий внимательно рассмотрел строения. Сборно-щитовые, размером примерно пять на пять метров, высокая четырехскатная крыша. Терраса с плетенными креслами-качалками и двумя гамаками. Цветовая гамма домиков — всех оттенков радуги.
Хрустя подошвами по усыпанной мелкой гальке дорожке, охотники за нактами свернули за угол крайнего домика, куда только что забежали мальчик и его Тузик. За углом стоял большой, примерно десять на десять метров дом из красного кирпича и двухскатной крышей. Метрах в пятидесяти от строения находились несколько сараев и открытый загон для скота, по которому гуляли десятка два коз и овец. Где-то кудахтали куры, а на поле паслись корова с теленком.
Акулов остановился и мысленно создал перед лесторианкой кирпичную стену. Девушка остановилась как вкопанная и, обернувшись, строго посмотрела на подчиненного. Мужчина приблизился к начальнице и не громко сказал:
— У нас должна быть легенда.
— Какая? — удивленно спросила блондинка.
— Возможно, у нас будут что-нибудь спрашивать, а мы можем начать путаться с ответами.
— И что дальше?
— Нас могут принять за шпионов, или еще за каких-нибудь противоправных элементов. Тогда нас попытаются сдать местным правоохранительным органам. А это значит бой, «мини-энерики», воздушные удары, подскоки и другие негативные факторы, которые смогут помешать нам, выполнить задание. Как считаешь?
— Логично! Что предлагаешь?
— Создать маленькую легенду.
— Каково ее содержание?
— Ну, мы не просто путешественники из города, а… муж и жена!
— Еще чего! — возмутилась Настория, гневно сверкнув глазами.